Connors intentar¨¢ ganar su primer t¨ªtulo de Roland Garros

Ma?ana, lunes, se inicia en Par¨ªs, para desarrollarse durante toda la semana, el torneo Roland Garros, la competici¨®n de tenis m¨¢s prestigiosa en pistas de tierra batida, considerada como el campeonato del mundo oficioso en esta superficie. El sueco Bjorn Borg, vencedor en la pasada edici¨®n y tambi¨¦n en las de 1974 y 1977, tendr¨¢ en esta ocasi¨®n como oponente al norteamericano Jimmy Connors, su gran rival en los ¨²ltimos a?os por la supremac¨ªa del n¨²mero uno mundial. Connors, ausente del Roland Garros desde 1973 por un enfrentamiento con los organizadores, no gan¨® nunca el torneo. La gran baja en la actual edici¨®n ser¨¢ la nueva figura norteamericana John McEnroe, tercero en discordia y vencedor de ambos en los ¨²ltimos torneos de Masters y final de la WTT.

Roland Garros ha tenido problemas hasta la actual edici¨®n, con una ausencia tan se?alada desde 1973, como la de Jimmy Connors. La prohibici¨®n al norteamericano de participar en 1974 en el torneo, pues acababa de firmar un contrato (entonces ?pirata? para la Federaci¨®n Internacional) con el circuito norteamericano de la WTT, le impidi¨® intentar ganarlo, al menos. Nunca lo hab¨ªa hecho y su intervenci¨®n en 1973 hab¨ªa sido fugaz, al ser eliminado en la primera ronda por el mexicano Ra¨²l Ram¨ªrez. Tambi¨¦n se le frustr¨® con ello la oportunidad de ser el segundo tenista de la historia que consiguiera el Grand Slam -tras Donald Budge, en 1938, y Rod Laver, en 1962 y 1969-, pues ya hab¨ªa ganado los campeonatos internacionales de Australia -ahora muy devaluados- y despu¨¦s iba a conseguir Wimbledon y los de Estados Unidos. La venganza de Connors de no dar lustre con su presencia a Roland Garros, se ha mantenido hasta este a?o, en que ha cedido ante la importancia de que un torneo as¨ª le falte en su dilatado historial. Connors, por otra parte, quiere tambi¨¦n tomarse cumplida revancha de Borg antes de Wimbledon, torneo en el que debi¨® ceder ante el sueco en las dos finales de 1977 y 1978. Incluso en la actual temporada la ¨²nica vez que ambos jugadores se han encontrado, en el torneo de Las Vegas, tambi¨¦n se impuso Borg. Si Connors va por delante en la clasificaci¨®n del Gran Prix se debe al descanso que se quiso tomar su m¨¢ximo rival en los comienzos del a?o. Su vuelta fue en partidos de exhibici¨®n, para despu¨¦s ser derrotado en semifinales del torneo de Nueva Orleans y en la final del circuito de la WTT, disputado en Dallas, por John McEnroe, el joven norteamericano -al que hab¨ªa ganado en las exhibiciones- que en s¨®lo once meses de jugador profesional se ha colocado pr¨¢cticamente a la altura de los dos hombres m¨¢s destacados en el tenis mundial de los ¨²ltimos a?os. La ¨²nica intromisi¨®n anterior corri¨® a cargo del argentino Guillermo Vilas, un hombre que vuelve a su buena forma y que ser¨¢ el cabeza de serie n¨²mero tres en Roland Garros. McEnroe, lesionado hace unas semanas en un torneo en Jap¨®n, no podr¨¢ serlo, en cambio, y de ah¨ª que el tambi¨¦n triunfador del Masters -donde arroll¨® a Connors, hasta que ¨¦ste se retir¨® aduciendo una lesi¨®n- para dejar el camino m¨¢s Ubre a Borg y a Connors para que se encuentren en la final.

Mientras el norteamericano se enfrentar¨¢ en el primer partido a su compatriota Moor, con el que no debe tener problemas, m¨¢s dificultades les presentar¨¢ el checo Smid a Borg, que debi¨® abandonar por una lesi¨®n muscular recientemente en el torneo de Hamburgo, ganado por Higueras, y que ha estado pr¨¢cticamente en reposo absoluto desde entonces. Para Roland Garros, desde luego, ser¨ªa una desgracia que alguna de sus dos grandes atracciones cayera a las primeras de cambio.

Historiales

Jimmy Connors. Edad: veintis¨¦is a?os. Naci¨® el 2 de septiembre de 1952. Entrenador: algunas veces, el famoso ex jugador ecuatoriano Pancho Segura. Victorias m¨¢s importantes: Wimbledon, 1974; Estados Unidos, 1974, 1976 y 1978; Roland Garros, nunca; Australia, 1974; Roma, nunca; Masters, 1977; WCT, 1977. Su mejor golpe: el rev¨¦s a dos manos. El peor: el servicio. En 1978 particip¨® en diecisiete torneos, de los que gan¨® doce. Jug¨® 82 partidos, con 76 victorias y seis derrotas. Gan¨® cerca de cuarenta millones de pesetas, s¨®lo en premios.

Bjorn Borg. Edad: veintid¨®s a?os. Naci¨® el 6 de junio de 1956. Entrenador: Lennar Bergelin. Victorias: Wimbledon, 1976, 1977 y 1978; Estados Unidos, nunca; Roland Garros, 1974, 1975 y 1978; Roma, 1974 y 1978; Masters, nunca; WCT, 1976. Su mejor golpe: el ?drive? y el servicio. El peor: las dejadas o bolas cortadas. En 1978 gan¨® nueve torneos de dieciocho. Obtuvo 79 triunfos en partidos y siete derrotas. Gan¨® cerca de 45 millones de pesetas, s¨®lo en premios.