Dos notas en torno a Nicholas Ray

Cuando el pasado domingo Nicholas Ray fallec¨ªa en Nueva York, Peter Przygoda, montador habitual de Wini Weriders, se encontraba montando Lightning over water (Rel¨¢mpago sobre el agua), tambi¨¦n titulado Nicks Movie, en las oficinas de San Francisco de American Zoetrope, la productora de Francis Ford Coppola.1. El testamento de Nicholas Ray

La historia hab¨ªa comenzado dos meses antes. Mientras Wini Wenders trabaja en San Francisco en la adaptaci¨®n de la novela de Joe Gores Hammett, que comenzar¨¢ a rodar en fecha pr¨®xima para American Zoetrove y Orion Pictures, visita a su amigo Nicholas Ray. En el domicilio del viejo maestro, en el Soho neoyorqu¨ªno, nace el proyecto de hacer un filme juntos. Una pel¨ªcula sobre el cine. Sobre Ray y Weriders.

Con unos medios m¨¢s que escasos, con producci¨®n del propio Weriders -Road Movies Filmproduktion-, el rodaje se realiza en la casa de Ray, en quince d¨ªas, con el mismo equipo t¨¦cnico de El amigo americano, con material prestado por Coppola. El filme es un documental de ficci¨®n. Nicholas Ray, Wini Weriders, Susan Schwartz -esposa de Ray-, Sterling Hayden, Elia Kazan, Dennis Hopper, Larry Pine, Tom Farrell, Gerry Bainman y Rony Blakely se interpretan a s¨ª mismos. Wenders y Ray codirigen. La vida cotidiana en casa de Ray, los problemas de vivir y de hacer cine, una proyecci¨®n de The lusty men en el Vassar College y de They live by night y On a dangerous ground en el Museo de Arte Moderno; una reca¨ªda de Ray y su estancia en el hospital-, una proyecci¨®n casera de We can't go home again (1972-1974), filme inacabado y realizado colectivamente con sus alumnos del Harpur College, constituyen los peque?os acontecimientos que punt¨²an esta pel¨ªcula casi familiar. La falta de dinero para continuar est¨¢ a punto de interrumpir el rodaje, pero gracias a los adelantos de distribuci¨®n de Pari Films (Par¨ªs), Cinegate (Londres) y Musidora (Madrid), distribuidores habituales de los filmes de Wenders en Europa, la pel¨ªcula puede ser terminada y Wenders espera que est¨¦ lista para el pr¨®ximo oto?o.

2. ?"Jonnny Guitar" se rod¨® en Barcelona?

Varias generaciones de cin¨¦filos de todo el mundo se han estremecido de placer al escuchar el siguiente di¨¢logo entre Johnny Guitar (Sterling Hayden) y Vienna (Joan Crawford):

?-?Cu¨¢ntos hombres has olvidado?

-Tantos como mujeres recuerdas...

-Dime algo amable.

-?Qu¨¦ quieres que te diga?

-Dime una mentira. Dime que me has esperado todos estos a?os.

-Te he esperado todos estos a?os, etc¨¦tera. ?

Lo que probablemente no todo el mundo sabe, en cierta forma, es una sorprendente revelaci¨®n y un tema para futuras investigaciones es que esta hermosa historia de amor, que es, al mismo tiempo, el western anti-Mac Carthy m¨¢s famoso de la historia del cine, fue rodada en Barcelona en 1953. La revelaci¨®n la hace el propio Nicholas Ray en la biograf¨ªa que le dedica John Francis Kreidl, publicada por Twaune Publishers. Ray declara: ?La Republic Films pasaba hambre. Hac¨ªa mucho tiempo que no hab¨ªan logrado un filme de ¨¦xito. Buscaban una estrella femenina de estilo antiguo... Joan Crwford, la que yo quer¨ªa, se hizo con el papel, y Philip Yordan escribi¨® el gui¨®n conmigo. La pel¨ªcula se hizo en Barcelona; dividi¨® en dos pol¨ªticamente a Barcelona. Es extra?o que Franco no la prohibiera; pero era la ¨¦poca de la dependencia econ¨®mica por las bases a¨¦reas americanas.?

Si bien no se conocen m¨¢s declaraciones de Ray sobre este tema, resulta curioso que en Espa?a nunca se haya escrito nada al respecto. Probablemente la causa resida en que en 1953 nadie sab¨ªa en Europa qui¨¦n era Nicholas Ray. A¨²n faltaban dos o tres a?os para que fuese descubierto por los chicos de Cahiers du Cinema.

Un punto oscuro que convendr¨ªa iluminar en beneficio de nuestra pobre historia cinematogr¨¢fica.