Diecisiete v¨ªctimas, balance final de la Admiral's Cup

A diecisiete se elev¨® ayer el n¨²mero total de personas muertas en el mar de Irlanda, a consecuencia del violento temporal que afect¨®, el pasado martes, a los yates que participaban en la regata Fastnet Race, ¨²ltima de la competici¨®n Admiral's Cup. Quince de las v¨ªctimas eran tripulantes de los yates siniestrados, y las otras dos personas fallecidas viajaban a bordo de una peque?a embarcaci¨®n cuando fueron sorprendidas por el vendavalDe los 306 yates afectados por el desastre, veintid¨®s est¨¢n hundidos o se dan por perdidos. Los tres espa?oles y los cuatro argentinos que participaban en la competici¨®n se encuentran en diferentes puertos con toda su tripulaci¨®n a salvo. En la tarde de ayer, y tras dos d¨ªas de intensos esfuerzos, los equipos de rescate hab¨ªan logrado localizar a cada uno de los 358 yates de todo tipo que en la ma?ana del s¨¢bado salieron del puerto ingl¨¦s de Cowes.

Aviones Nimrod y helic¨®pteros Seaking, de la Marina brit¨¢nica, apoyados por dos fragatas, dos remolcadores y multitud de lanchas de salvamento y otras embarcaciones llegadas de Francia e Irlanda, participaron en las operaciones de rescate, en una zona de m¨¢s de 30.000 kil¨®metros cuadrados. El desastre dio pie a las inevitables recriminaciones sobre las condiciones exigidas a los participantes por los organizadores de la regata, el Royal Ocean Racing Club, tras conocerse que algunas de las embarcaciones carec¨ªan de equipos de radio. El secretario de este organismo, Alan Green, se?al¨® que el club se propone abrir una investigaci¨®n y, a la vista de sus conclusiones, se estudiar¨¢ la conveniencia de exigir dicha circunstancia a todos los yates en pr¨®ximas ediciones.

Pol¨¦mica parlamentaria

El Departamento de Comercio tambi¨¦n anunci¨® una investigaci¨®n sobre esta tragedia, cuyo coste para las compa?¨ªas de seguros se ha estimado provisionalmente entre 144 y 288 millones de pesetas, seg¨²n una versi¨®n, y setecientos millones, seg¨²n otra. No ha faltado tampoco el parlamentario oportunista, en la persona del diputado laborista Sydney Bidwell, quien no perdi¨® un minuto en interpelar al ministro -conservador- de Finanzas, Sir Geoffrey Howe, sobre el coste que para el contribuyente representar¨¢ la gigantesca operaci¨®n de rescate montada por la Marina real. Bidwell propone que sean los organizadores de la regata quienes ayuden a satisfacer los gastos, realizando una donaci¨®n especial a la Hacienda p¨²blica. El diputado se?al¨® que ?est¨¢ muy bien que los servicios de la naci¨®n acudan en ayuda del p¨²blico en momentos de tragedia, pero debe reconocerse que, en este caso, las v¨ªctimas han sido en su mayor¨ªa gente acomodada, entregados a este deporte para su propio placer?.Esta ha sido, sin duda, la m¨¢s tr¨¢gica de las veintisiete ediciones de la Fastnet Race, que se disputa cada dos a?os, desde su comienzo en 1925.