Al Athl¨¦tic de Bilbao le falla la cantera

Los cimientos del f¨²tbol hispano comienzan a conmoverse: el glorioso Athl¨¦tic de Bilbao est¨¢ en el ¨²ltimo puesto de la clasificaci¨®n, con cero puntos, con cuatro negativos y doble n¨²mero de goles encajados que marcados. Es lo que le faltaba al f¨²tbol espa?ol, que el pasado mi¨¦rcoles, de la mano del inefable Kubala, fracas¨® ante Portugal. Siempre se ha dicho que cuando en la selecci¨®n nacional no hay cinco vascos, es que la cosa no funciona. Kubala se acord¨®, no obstante, de ellos para el partido de Vigo, y as¨ª fue la cosa. Para poner m¨¢s drama al asunto, el pr¨®ximo mi¨¦rcoles, en partidos europeos, a lo sumo tres equipos pasar¨¢n la primera eliminatoria.

El Athl¨¦tic ha entrado en la peor de las crisis. Los puntales del equipo han envejecido y la nueva savia no trae la fuerza de otros tiempos. La operaci¨®n retorno que propici¨® la recuperaci¨®n de Lasa, Churruca, Irureta y Aitor Aguirre fue el primer s¨ªntoma de notable debilidad. Mientras la Real Sociedad produce jugadores de sobra para su equipo, el Athl¨¦tic ya no puede siquiera tapar huecos. La escuela de Lezama, tenida como ejemplar, no produce la rentabilidad esperada.La crisis del Atlil¨¦tic no es evidentemente un caso aislado, porque la mayor¨ªa de los clubs espa?oles tienen que recurrir a los grandes desembolsos para cubrir decorosamente sus plantillas. El problema bilba¨ªno se agudiza por la siempre brillante pol¨ªtica de s¨®lo utilizar jugadores de la cantera.

Muchos han sido los que han sostenido la teor¨ªa de que las importaciones de jugadores han taponado las canteras regionales. A lo que se ve no es absolutamente v¨¢lido el argumento. El Athl¨¦tic no ha podido en los ¨²ltimos a?os, con el mismo sistema de siempre, revalorizar su plantilla. El problema del Athl¨¦tic deber¨ªa servir para que la Federaci¨®n estudiara el caso porque de ¨¦l, probablemente, podr¨ªan obtenerse conclusiones sustanciosas.

En contraposici¨®n a lo que le ocurre al Athl¨¦tic est¨¢n la Real Sociedad y el Sp¨®rting de Gij¨®n. La Real, que limita sus aspiraciones a papeles dignos en los campeonatos nacionales y por tanto no realiza grandes fichajes, cumple cada a?o con la misi¨®n de descubrir algunos valores. El Sp¨®rting, que ahora tiene m¨¢s aspiraciones, con el refuerzo de cuatro for¨¢neos mantiene un equipo nacido en sus equipos base. Este a?o se ha permitido incluso el lujo de traspasar a uno de sus mejores elementos y en la actualidad con la defensa titular en el dique seco es l¨ªder invicto. El Athl¨¦tic, con un p¨²blico ejemplar que el domingo supo animar a los suyos y aplaudir a los vencedores, navega a la deriva.

Los agoreros ven al Athl¨¦tic hundido en la miseria, pero no parece probable que el desconcierto dure mucho tiempo. El Athl¨¦tic, aunque no tiene el fuste tradicional tiene suficiente entidad p superar el mal momento. Probablemente a sus propios males se ha unido el problema del cambio de entrenador. El austr¨ªaco que ahora lo dirige no ha encontrado por el momento la f¨®rmula id¨®nea para hacer funcionar el equipo. Tendr¨¢ que adecuarse al material humano que posea y en ello tardar¨¢ alg¨²n tiempo, cosa que suele suceder a la mayor¨ªa de los entrenadores extranjeros en su primera temporada.

M¨¢s importante podr¨ªa considerarse el fracaso del Valencia, un club que no se para en barras -ni en banda azul- a la hora de extender cheques. El Valencia tiene tres puntos, pero como el Athl¨¦tic y el Betis -otro para la peana- a¨²n no ha ganado ning¨²n partido.

Y como en a?os anteriores, cuando ya se hab¨ªa vaticinado que el Barcelona estaba destinado a ser el coco, ha tenido en casa su primer tropiezo. Y del Aletipupas no hablemos, porque mejor es no meneallo. De buenas a primeras todos de acuerdo con que sea vez campe¨®n el Real Madrid.