Borg y McEnroe, favoritos en la d¨¦cima edici¨®n del Masters

El sueco Bjorn Borg -veintitr¨¦s a?os- y el norteamericano John McEnroe -veinte- son los favoritos para disputar la final de la d¨¦cima edici¨®n del Masters, que empezar¨¢ esta tarde, a las siete y media -hora espa?ola-, en el Madison de Nueva York, con el partido que enfrentar¨¢ al espa?ol Jos¨¦ Higueras y al norteamericano Jimmy Connors. El torneo de los maestros re¨²ne a los ocho mejores tenistas del a?o. Est¨¢ dotado con 400.000 d¨®lares -veintis¨¦is millones y medio de pesetas-, de los que 100.000 son para el campe¨®n. Hace dias que ya no hay una sola entrada ni para las semifinales del s¨¢bado ni para la final del domingo.

El Masters empez¨® a jugarse en 1970, y en estas nueve ediciones fue el genial Ilie Nastase el rey del torneo. El pol¨¦mico rumano ha sido el ¨²nico que logr¨® el triunfo en cuatro ocasiones - 1971, 1972, 1973 y 1975-, y por ahora nadie parece estar cerca de mejorar la marca. Stan Smith fue el primero en ganarlo, en 1970. Guillermo Vilas (1974), Manuel Orantes (1976), Jimmy Connors (1977)John McEnroe (1978) fueron los otros ganadores. Pese a que se juega en enero de 1980, este Masters corresponde a 1979.Hay que se?alar que si el rey de la d¨¦cada de los setenta fue indiscutiblemente Nastase, ahora eclipsado por los a?os y porque se impone d¨ªa a d¨ªa el tenis fuerza al t¨¦cnico, el r¨¦cord de apariciones en el torneo de los maestros lo tiene Manuel Orantes, que lo jug¨® en seis ocasiones, seguido por Nastase, Connors, Vilas, Ram¨ªrez y Solomon, que lo disputaron en cinco ocasiones. Orantes ha sido el ¨²nico tenista espa?ol que inscribi¨® su nombre en el historial del m¨¢s prestigioso torneo mundial. Tambi¨¦n es de destacar el hecho de que Borg, recientemente designado como el mejorjugador del a?o 1979 por la ATP (Asociaci¨®n de Tenistas Profesionales), y que obtuvo el t¨ªtulo de mejor del mundo en varias ocasiones, no haya ganado nunca el Masters.

La supremac¨ªa de Estados Unidos en cuanto a la aportaci¨®n de jugadores al torneo se refiere es clara. Doce jugadores norteamericanos intervinieron en el mismo (Connors, Solomon, Ashe, Smi-th, Dibbs, Tanner, McEnroe Gorman, Gottfried, Gerulaitis, Graebner y Richey). Le siguen Espa?a (Orantes, Higueras y Gimeno) y Australia (Laver, Newcombe y Rosewall), con tres.

La fuerza y la seguridad del sueco Bjorn Borg, al margen de sus enormes deseos de inscribir su nombre en el Masters, y el tenis completo y plet¨®rico del joven McEnroe parece que har¨¢n que sean estos dos hombres los que disputen la final, con permiso de Connors-, que se crece en el Madison. Junto a estos tres nombres hay que decir que no se puede descartar alguna sorpresa, no dif¨ªcil de producirse si se tiene en cuenta la calidad de los jugadores. As¨ª, en un d¨ªa en que le entre siempre el primer servicio, Roscoe Tanner podr¨ªa ganarle a cualquiera. Una jornada inspirada de Guillermo Vilas, que parece haber recuperado la forma, puede protagonizar una sorpresa. Ocurre que el argentino es jugador de pista de tierra. Tambi¨¦n esta causa deja fuera de todos los pron¨®sticos a Harold Solomon y a Jos¨¦ Higueras, de cuya participaci¨®n se ha informado en EL PAIS en d¨ªas anteriores. ,

La popularizaci¨®n del tenis en todo el mundo, y de forma especial en Estados Unidos -cinco de los ocho participantes son norteamericanos-, han hecho que la juventud protagonice de forma espectacular este juego. Los ocho tenistas que de alguna manera pueden considerarse los mejores del mundo son una clara muestra. El mayor es Roscoe Tanner, con veintiocho a?os, y el m¨¢s joven, John McEnroe, con veinte. Es todo un dato de c¨®mo piden paso los j¨®venes, y as¨ª, un Guillermo Vilas, un Jimmy Connors o un Harold Solomon son considerados superveteranos con veintisiete a?os.

Hoy, en la primera jornada, adem¨¢s del encuentro inaugural entre Connors e Higueras, se jugar¨¢n tambi¨¦n Gerulaitis-Vilas y Borg-Tanner.

Gran triunfo de Navratilova

La ap¨¢trida Martina Navratilova -veintitr¨¦s a?os- se adjudic¨® brillantemente el t¨ªtulo femenino al vencer en la final a la jovenc¨ªsima norteamericana Tracy Austin -diecisiete- por 6-2 y 6-1. Navratilova dej¨® sorprendidos a los 10.000 espectadores que presenciaron la final en la ciudad de Landover