El austriaco Stock, suplente al llegar a Lake Placid, oro en descenso

Leonard Stock, tirol¨¦s de veinti¨²n a?os, suplente del equipo austr¨ªaco hasta que sus magn¨ªficas actuaciones en los entrenamientos le permitieron ocupar la plaza de Josef Walcher, campe¨®n mundial de 1978, gan¨® el descenso ol¨ªmpico de Lake Placid, a una velocidad media de m¨¢s de 103 kil¨®metros por hora. Austria, que parec¨ªa en dificultades para repetir en la prueba reina del esqu¨ª alpino el triunfo de Franz Klammer en Imisbruck-76, logr¨® un gran ¨¦xito al clasificarse Peter Wirnsberger en segundo lugar, a 62 cent¨¦simas de Stock. El espa?ol Francisco Fern¨¢ndez Ochoa, seg¨²n lo esperado, o tal vez peor, qued¨® a m¨¢s de cinco segundos del vencedor.

Canad¨¢, tras la decepci¨®n de que su m¨¢ximo favorito, Ken Read, cay¨® en los primeros tramos, muy complicados, s¨®lo obtuvo el bronce, con Steve Podborski. La gran derrotada fue Suiza, con Peter Mueller, ¨²nicamente cuarto.La tradici¨®n de que ning¨²n campe¨®n ol¨ªmpico de las tres pruebas de esqu¨ª alpino ha repetido triunfo en dos Juegos consecutivos a lo largo de la historia se confirm¨® ya antes de disputarse el descenso masculino, ayer. El austr¨ªaco Franz Klammer, vencedor en Inrisbruck-76 y gran figura de la velocidad durante varios a?os, pas¨® hace tiempo a un segundo plano y ni siquiera tuvo oportunidad de formar en el equipo de cuatro hombres de su pa¨ªs. Pero adem¨¢s, en esta ocasi¨®n tambi¨¦n se confirm¨® la sorpresa, que tampoco suele faltar en este tipo de competiciones. Dentro de un grupo de esquiadores con similares posibilidades, el momento ¨®ptimo de alguno de ellos puede ser decisivo.

Leonard Stock, lesionado esta temporada en Val d'lsere, lleg¨® a Lake Placid como suplente de los Wirrisberger, Weirather, Grissmann y Walcher. Sin embargo, sus tiempos en los entrenamientos non-stop, en uno de los cuales incluso super¨® el r¨¦cord de la pista, inclinaron a los entrenadores austr¨ªacos a ponerle de titular, nada menos que en lugar del campe¨®n mundial de 1978, Josef Walcher. Stock no los iba a defraudar. Sobre los 3.028 metros del recorrido, con 832 de desnivel, en una de las laderas de las White Face Mountains, el joven austr¨ªaco, con el dorsal de salida n¨²mero nueve, aprovech¨® al m¨¢ximo su mejor deslizamiento en un descenso dif¨ªcil en los primeros tramos y suave despu¨¦s.

Tras el descenso del primer participante, el austr¨ªaco Harti Weirather, noveno al final, con un tiempo de 1-47-70 y un parcial de 1-14-70, el italiano Planck, dorsal n¨²mero tres y medalla de bronce en Innsbruck-76, se coloc¨® en cabeza, con 1-47-13 (1-14-36). La inc¨®gnita estribaba en qui¨¦n de los restantes favoritos podr¨ªa desbancarle. Defraudaron el sovi¨¦tico Makeev y el noruego Haker, que hubiese sido m¨¢s peligroso a principios de temporada; el suizo BuergIer, salido en octavo lugar, y anticipo de la decepci¨®n helv¨¦tica, fue el primero en caer. Los primeros metros del recorrido, con baja visibilidad y muy r¨¢pidos, iban a ser decisivos, como se esperaba. Leonard Stock, que s¨®lo ha conseguido esta temporada un quinto lugar en el descenso del Lauberhorn, pas¨® con enorme fuerza y habilidad esos pasos dif¨ªciles, y ya en el tiempo parcial consigui¨® un magn¨ªfico tiempo de 1-13-43, casi un segundo menos que Planck, sexto al final. Deslizando a¨²n mejor que el italiano, complet¨® el tramo final en 32-07, por 32-37 de su rival. Sus 1-45-50 le supon¨ªan una velocidad media de 103,34 kil¨®metros por hora.

Esos momentos fueron ya los cruciales del oro ol¨ªmpico, pues a continuaci¨®n salieron el suizo Mueller, el canadiense Dave Murray, los austr¨ªacos Grissmann y Wirrisberger y los restantes canadienses: Read, Podborski e lrwin. Mueller, ganador en Val Gardena, acabar¨ªa perdiendo la medalla de bronce por trece cent¨¦simas ante Podborski, verdadero ?salvador? de Canad¨¢, pues Read, demasiado impetuoso, se fue fuera de la pista en uno de los dif¨ªciles primeros virajes, y tanto Irwin -und¨¦cimo-, no- recuperado de su tremenda ca¨ªda en Werigen -repetida varias veces por RTVE-, como Murray -d¨¦cimo-, fracasaron. Grissmann, para demostrar el poder¨ªo austr¨ªaco, fue el ¨²nico, con Stock, que baj¨® de 1-14 en la primera parte del recorrido (1-13-87), pero se ?perdi¨®? al final en el s¨¦ptimo lugar. Su compatriota Peter Wirrisberger, con veinti¨²n a?os, como Stock, primero en Val d'lsere, Copa del Mundo, y segundo en el Lauberhorn, arranc¨® la medalla de plata, con 1-46-12 y un parcial de 1-14-03.

La sorpresa final corri¨® a cargo, sobre todo, del norteamericano Patterson, salido en el lugar veintitr¨¦s -su compatriota Anderson, dorsal 18, cosech¨® la ca¨ªda m¨¢s impresionante-, con 1-47-04 -1-14-98, parcial-, alcanz¨® un merit¨ªsimo quinto puesto. Su tramo final fue de los mejores. El joven sovi¨¦tico Tsyganov -diecinueve a?os-, por ¨²ltimo -dorsal 19-1 ?veng¨®? a Makeev, y con 1-47-34 (1-14-62), ara?¨® la octava plaza.

Lamentablemente, y seg¨²n lo esperado, o tal vez peor a¨²n, Paquito Fern¨¢ndez Ochoa no baj¨® del puesto veinticinco -fue el veintisiete-, al hacer 1-50-69 -m¨¢s de 1-17 en el tiempo parcial-. Salido con el dorsal 29, fue en ese instante el ¨²ltimo clasificado -se clasificaron hasta 42, con varios retirados-, pues se hab¨ªan producido las ca¨ªdas de BuergIer, Read y Anderson.

Primer t¨ªtulo sovi¨¦tico

En cuanto a los 30 kil¨®metros de fondo masculinos, la URSS, al conquistar el oro y la plata, con Zimyatov -1 hora 27-02-8, y algo m¨¢s de veinte kil¨®metros por hora de media- y Rochev, respectivamente, demostr¨® ya su supremac¨ªa sobre los pa¨ªses n¨®rdicos. Para colmo, a favor del Este, un b¨²lgaro, Lebanov, fue tercero.

En luge -trineos-, la primera jornada confirm¨® a medias el pron¨®stico, pues si el alem¨¢n democr¨¢tico y campe¨®n del mundo, Detlef Guenther, se coloc¨® ya en cabeza, la sovi¨¦tica Vera Zozulia domin¨® a la favorita, tambi¨¦n alemana democr¨¢tica, Melitta Sollmann. Ayer, a ¨²ltima hora, se corr¨ªan las segundas mangas decisivas.

Por otro lado, en patinaje de velocidad femenino, 1.500 metros, se impuso la holandesa Annie Borckink.