El inter¨¦s preferente, elevado al 17,75% en Estados Unidos

La banca privada norteamericana, encabezada por el Citibank, Morgan Guaranty Trust y Chemical Bank de Nueva York, elev¨® ayer el prime rate, tipo de inter¨¦s preferente, al r¨¦cord nuevamente hist¨®rico del 17,75%, que coloca al dinero estadounidense al nivel m¨¢s caro entre los pa¨ªses occidentales.

La medida, aunque esperada, ha sorprendido en medios financieros mundiales, ya que representa la tercera alza de medio punto en dicho tipo de inter¨¦s en menos de dos semanas. Esta vez, adem¨¢s, supone una reacci¨®n casi inmediata a las recientes subidas de los tipos de inter¨¦s b¨¢sicos y comerciales en los principales pa¨ªses de Europa.Esta cadena alcista en los tipos de inter¨¦s, que ya supone una guerra abierta entre ambas partes del Atl¨¢ntico por atraer a los capitales flotantes en los mercados y para retirar fuertes sumas de dinero inflacionista de los mismos, ser¨¢ tema de discusi¨®n, presumiblemente, de la reuni¨®n de los gobernadores de los bancos centrales, que se iniciar¨¢ la semana pr¨®xima en Basilea.

Uno de los puntos de m¨¢xima preocupaci¨®n, en estos momentos es la fuerte recuperaci¨®n que est¨¢ experimentando el d¨®lar en los mercados cambiarios del mundo. Esta recuperaci¨®n obedece a las continuas subidas de los tipos de inter¨¦s y a los rumores sobre nuevas e inmediatas medidas antiinflacionistas en EEUU.

Precisamente ayer, el presidente del Consejo de Precios de la Administraci¨®n Carter insisti¨® en la fe ciega de la Casa Blanca en controlar la inflaci¨®n durante el a?o 1980, al rechazar unas declaraciones del senador Edward Kennedy, en el sentido de que los precios se incrementar¨¢n este a?o por encima del 19% en Estados Unidos. Robert Russel a?adi¨® que la inflaci¨®n norteamericana no sobrepasar¨¢ el 13%. El asesor de Carter no quiso dar un avance de las medidas antiinflacionistas que el presidente tiene previstas, pero todos coinciden que el principal objetivo de los economistas de la Casa Blanca es controlar la inflaci¨®n por la v¨ªa cl¨¢sica de adelantar el ciclo de la recesi¨®n.

A este respecto, una encuesta entre banqueros, realizada por la agencia Reuter, revelaba ayer el convencimiento general entre la comunidad financiera mundial de que los tipos de inter¨¦s continuar¨¢n elev¨¢ndose en los pr¨®ximos meses hasta que se produzca la recesi¨®n esperada.

Esta tendencia al alza en Estados Unidos tambi¨¦n provocar¨¢ que las autoridades monetarias europeas favorezcan subidas paralelas de sus tipos de inter¨¦s.