Detectada la explosi¨®n de una estrella de neutrones

Por primera vez en la historia, sat¨¦lites artificiales de la Tierra han logrado situar en una cuerpo celeste una gigantesca explosi¨®n ocurrida hace 150.000 a?os, cuyas radiaciones captaron recientemente.

La explosi¨®n fue medida por cinco sat¨¦lites norteamericanos y tres de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. La fuente de la misma es una supernova o estrella moribunda, situada en una amplia nube magall¨¢nica en una de las dos galaxias m¨¢s cercanas a la de la Tierra y a unos 150.000 a?os luz.Este fen¨®meno est¨¢ proporcionando a los cient¨ªficos asombrosa informaci¨®n nueva sobre el Universo. Los datos enviados por los sat¨¦lites que captaron la explosi¨®n el pasado 5 de marzo est¨¢n proporcionando la primera evidencia en la historia de la ciencia de una vibraci¨®n de una estrella de neutrones, vibraciones que, seg¨²n una hip¨®tesis basada en la teor¨ªa de la relatividad de Einstein, podr¨ªan ser la fuente de radiaciones gravitacionales.

La informaci¨®n recogida hasta ahora por los sat¨¦lites, revel¨® la NASA, tiende a apoyar anteriores especulaciones cient¨ªficas de que los rayos gamma pueden generarse s¨®lo en procesos de alta energ¨ªa tales como la explosi¨®n de una estrella o la de una bomba nuclear.

Los astr¨®nomos mundiales han especulado que las estrellas de neutrones son uno de los productos de la muerte de una supernova. Al esparcir su contenido por el espacio, la supernova deja un cuerpo tan compacto que se cree que una cucharada del material de su centro puede pesar mil millones de toneladas. Este cuerpo se llama estrella de neutrones.