Duelo entre Williams, Ligier y Renault

El Gran Premio de Austria de F¨®rmula 1, d¨¦cima carrera del Campeonato del Mundo, se disputa esta tarde en el escalofriantemente r¨¢pido circuito de Zeltweg. Cuando s¨®lo faltan cuatro pruebas para que finalice esta pol¨¦mica temporada, el australiano Alan Jones, probablemente el piloto m¨¢s en forma, puede dar un paso casi definitivo en la consecuci¨®n de un t¨ªtulo que el pasado a?o se le escap¨® por muy poco.

El circuito de Zeltweg, considerado por muchos pilotos como uno de los que cuentan con buenas medidas de seguridad, es, pese a ello, tremendamente r¨¢pido. En su tra zado, de casi seis kil¨®metros de longitud, s¨®lo en una chicane -dise?ada para reducir algo la velocidad- se ven los pilotos obligados a reducir hasta introducir la tercera velocidad en sus cajas de cambio. Las restantes curvas del circuito se afrontan en cuarta o quinta, muy por encima de la barrera de los doscientos kil¨®metros por hora. De ah¨ª que, cuando las dos primeras marchas de la caja de cambio s¨®lo se utilizan en el momento de la arrancada, y la tercera, una sola vez en cada giro, el promedio resulte tan espectacular como escalofriante, muy pr¨®ximo a 240 kil¨®metros por hora.Los pilotos, que no se ven, pues, forzados a un trabajo excesivo sobre las cajas de cambio o los frenos de sus monoplazas, tienen que esforzarse al m¨¢ximo en concentrarse en los trazados, porque en ellos cualquier desviaci¨®n, aunque sea casi milim¨¦trica, puede conducir al desastre, ya que a esas velocidades es muy dif¨ªcil corregir una trayectoria equivocada.

Otro de los problemas que plantea el circuito de Zeltweg es el de su especial climatolog¨ªa. Enclavado en un precioso bosque, entre monta?as, con desniveles y cambios de alturas, las lluvias torrrenciales pueden hacer aparici¨®n en pocos minutos, cambiando por completo y bruscamente la decoraci¨®n de la carrera.

Precisamente en Zeltweg, en 1977, el australiano Alan Jones, entonces al volante de un Shadow, gan¨® la primera carrera de f¨®rmula 1 de su vida. Este a?o, Jones, ya con siete victorias -ocho contando la espa?ola del pasado mes de junio- en su haber, incluida la que consigui¨® en este mismo trazado la pasada temporada, puede, si no obtener otro triunfo m¨¢s, s¨ª, al menos, asegurarse unos puntos muy importantes de cara a la conquista del t¨ªtulo mundial, en la que aparece como m¨¢s claro y firme aspirante.

Porque, aunque los Renault, con sus motores turboalimentados, cuentan con una ventaja casi insuperable en este tipo de circuitos, tan extremadamente r¨¢pidos, la fiabilidad de los coches franceses est¨¢ a¨²n lejos de lo esperado, y sus ruedas Michel¨ªn est¨¢n actualmente muy por debajo, en cuanto a pres taciones, respecto a su gran rival, el coloso norteamericano Good Year, que ha hecho un extraordinario esfuerzo por barrer a su oponente franc¨¦s.

Por otra parte, aunque los Renault logras , en en Zeltweg una l¨®gica -aunque, parad¨®gicamente, inesperada- victoria, la enorme ventaja de puntos de Alan Jones frente a los pilotos de Renault le aseguran al australiano cierta comodidad.

La t¨¢ctica de Jones, que podr¨ªa ser mantener cierta prudencia, con el ¨²nico objetivo de sumar puntos -aunque ¨¦l es un batallador y luchar¨¢ por la victoria a cualquier precio-, estar¨¢ m¨¢s encaminada a neutralizar las acciones de los dos hombres de Ligier, Pironi y Laffite -que, pese a todo, est¨¢n a dieciocho y diecis¨¦is puntos, respectivamente, de Jones en la clasificaci¨®n mundial-, y la del joven brasile?o Nelson Piquet -a s¨®lo siete puntos del l¨ªder-, este ¨²ltimo, uno de los grandes pilotos del momento, y que en cada carrera tiene ocasi¨®n de demostrar que la t¨¦cnica y el valor del piloto pueden todav¨ªa, contrarrestar una mec¨¢nica no tan puntera como la de sus rivales.

Los pilotos franceses Ren¨¦ Arnoux y Jean-Pierre Jabouille ambos con Renault turbo, saldr¨¢n en primera fila de la parrilla de salida. En los entrenamientos oficiales de ayer hicieron 1.30.27 y 1.31.48, respectivamente. En segunda fila estar¨¢n el australiano Alan Jones y el argentino Carlos Reutemann, ambos con Williams; los franceses Jacques Laffite y Didier Pironi, con Ligier, ambos saldr¨¢n desde la tercera fila.