Piquet, nuevo l¨ªder del mundial

El joven brasile?o Nelson Piquet, al volante de un Brabham, logr¨® una important¨ªsima victoria en el Gran Premio de Italia, disputado en el circuito Dino Ferrari, de Imola. El triunfo de Piquet, la gran revoluci¨®n de esta temporada, que mantuvo una dur¨ªsima lucha con el australiano Alan Jones durante gran parte de la carrera, le coloca en cabeza de la clasificaci¨®n del Campeonato del Mundo, a falta de dos carreras para el final, con un punto de ventaja sobre Alan Jones.

Nelson Piquet, que hace justamente un mes cumpli¨® veintiocho a?os de edad, comenz¨® a correr en f¨®rmula 1 mediada la temporada 1978, despu¨¦s de haberse consagrado como una aut¨¦ntica promesa en el campeonato brit¨¢nico de f¨®rmula 3.El pasado a?o, Piquet disput¨® toda la temporada como segundo piloto del equipo Brabham, a la sombra del austriaco Niki Lauda. Pese a su l¨®gica inexperiencia, al hecho de no conocer ninguno de los circuitos en los que se disputaban las carreras y a que todo el equipo que dirige Bernie Ecclestone se volcaba con el n¨²mero uno de la escuder¨ªa -m¨¢xime cuando precisamente Niki Lauda era un hombre que requer¨ªa toda la atenci¨®n sobre s¨ª-, Nelson Piquet super¨® en much¨ªsimas ocasiones a su jefe de filas.

Pese a no conseguir resultados positivos, por fallos mec¨¢nicos casi nunca imputables a ¨¦l mismo, Nelson Piquet se confirm¨® como una de las grandes esperanzas del circo de la f¨®rmula 1. Hasta tal punto que, a medida que la temporada fue desarroll¨¢ndose, Ecclestone le fue prestando m¨¢s y m¨¢s atenci¨®n, para llegar a desplazar del todo al gran Niki Lauda, retirado s¨²bitamente de la competici¨®n.

Este a?o, su segundo en la f¨®rmula 1, Nelson Piquet comenz¨® casi de forma t¨ªmida, no como candidato a un t¨ªtulo que parec¨ªa quedar reservado a los Williams, Ligier, Renault o Ferrari. Sin embargo, desde la primera carrera -en la que termin¨® en segunda posici¨®n-, Piquet demostr¨® que hab¨ªa que contar con ¨¦l. Pese a que su coche no estuviera a la altura de los otros -exclusi¨®n hecha de los Ferrari-, el joven brasile?o, a base de un enorme coraje y un sorprendente derroche de t¨¦cnica, que le permite afrontar grandes riesgos y salir airoso de ellos con extra?a facilidad, estuvo siempre mezclado en el grupo de los mejores.

En el Gran Premio de Italia, la victoria -merecid¨ªsima- de Piquet se fragu¨® ya en los entrenamientos, en los que super¨® a su gran rival del campeonato, el hasta entonces l¨ªder Alan Jones. En un circuito tan r¨¢pido y de un trazado tan especial como el Dino Ferrari de Imola, el salir bien colocado en la parrilla es muy importante, y Piquet lo comprendi¨® perfectamente.

Por contra, Jones acus¨® cierto nerviosismo en los entrenamientos, lo que le cost¨® salir algo m¨¢s retrasado de lo que le corresponder¨ªa.

Ya en carrera, un impresionante accidente de Villeneuve pudo haber causado una aut¨¦ntica tragedia. El canadiense, en un intento de superar con su valor las deficiencias de su Ferrari, retras¨® demasiado el momento de la frenada antes de entrar en una de las curvas; su coche se le cruz¨® de forma espectacular, revent¨® un neum¨¢tico y sali¨®, ya sin control, fuera de la pista, para ir a estrellarse contra las vallas y ser devuelto de nuevo al interior de la pista, donde, por fortuna, no fue golpeado por ning¨²n otro participante.

Por lo que respecta al duelo entre Piquet y Alan Jones, el primero de ellos aguant¨® perfectamente el duro ataque al que le someti¨® el australiano, demostrando su madurez, porque otros pilotos m¨¢s experimentados y con mejor coche no pudieron aguantarlo muchas vueltas.

Al final, Piquet logr¨® distanciarse unos metros de su gran rival, para cruzar la meta con algo de ventala. Su victoria, importantisima a estas alturas de la temporada -s¨®lo restan dos carreras para que termine el Gran Premio de Estados Unidos-Este, el 5 de octubre, y el de Canad¨¢, una semana despu¨¦s-, coloca al brasile?o en cabeza del mundial, con un solo punto de ventaja sobre Alan Jones. Este, sin embargo, s¨®lo tiene contabilizados cuatro resultados, dado el sistema de puntuaci¨®n de este campeonato, por lo que puede sumar a¨²n otro m¨¢s, mientras que Piquet tendr¨¢ que descontar dos puntos a los que sume en la pr¨®xima ocasi¨®n.