Pedalear en Madrid: carta a un esc¨¦ptico

Querido amigo: me dec¨ªas en tu carta anterior que quer¨ªas comprarte una bicicleta para salir de paseo los domingos, pero que eso era una cosa y otra muy distinta la que hac¨ªamos los ?locos como yo?, que pedale¨¢bamos por Madrid ?habitualmente, para hacer nuestras cosas?. Incluso te ibas a apuntar a la Fiesta de la Bicicleta para disfrutar durante tres horas de unas calles sin autom¨®viles ?Ecolog¨ªa s¨®lo por un d¨ªa?.?S?, s¨ª?, me dec¨ªas, ?est¨¢ claro que esta ciudad es un asco, pero es que no est¨¢ hecha para ir en bici. Hay cada cuesta?, me a?ad¨ªas para argumentar tu afirmaci¨®n. Pues s¨ª, se?or, en Madrid hay cuestas, pero no tan fuertes como t¨² le imaginas. Ah¨ª est¨¢ para demostrarlo la Gran V¨ªa, con un 4% de desnivel, que es una pendiente perfectamente aceptable, para longitudes no muy largas.

Pero, claro, c¨®mprate una bici a tu medida y con un cambio de marchas que te permita subir las cuestas con poco esfuerzo, aunque con menos velocidad. No te empe?es en comprarte esa bici ?tan mona?, de ruedas gruesas y peque?as, que ?parece tan c¨®moda?; lo que parece es una moto, y t¨² me has dicho que quer¨ªas una bici.

Hablando de velocidad, no te fijes en el cuentakil¨®metros, piensa en las distancias que recorres y en el tiempo que le dedicas al autom¨®vil. Calcula, calcula el n¨²mero de kil¨®metros que te laces al a?o en tu coche (el espa?olito medio hace unos 15.000 kms. anuales). Suma por otro lado el n¨²mero de horas de trabajo que metes. Para poder comprarte el coche, la gasolina, los seguros, las reparaciones, el garaje; a?ade adem¨¢s el tiempo que te pasas al volante en esos interminables atascos o tratando de aparcar.

Llegar¨¢s a la conclusi¨®n de que t¨², hombre medio motorizado y residente en Madrid, utilizas 1.850 de tus preciosas horas para recorrer esos 15.000 kms. anuales, es decir, circulas a 8 kms/hora.

Cuando te compres la bici y te decidas a usarla como medio de transporte, circular¨¢s a 15-25 knis /hora y tendr¨¢s que dedicarle a tu m¨¢quina muy poco tiempo adicional. Pronto demostrar¨¢s a tus compa?eros de trabajo que, en Madrid, dejando a un lado los c¨¢lculos anteriores, la bicicleta es un medio de transporte m¨¢s r¨¢pido que el autob¨²s o, el Metro.

Los otros problemas que despu¨¦s me planteabas, ya sabes que no se pueden situar en el mismo plano que las dificultades topogr¨¢ficas. El peligro del tr¨¢fico, la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica, el ruido, la estructura y el dise?o urbanos, y la falta de una serie de servicios complementarios, como los aparcamientos para bicicletas, son el resultado del proceso hist¨®rico de construcci¨®n de la ciudad.

Esta situaci¨®n hay que ir cambi¨¢ndola, restringiendo el tr¨¢fico motorizado, creando carriles y pistas para bicicletas, calles en las que la velocidad y el espacio del autom¨®vil se reduzcan para que el peat¨®n y el ciclista sean prioritarios, aparcamientos, cruces y se?alizaci¨®n para bicicletas y todas las medidas en favor de la bici que llevan poni¨¦ndose en pr¨¢ctica decididamente en el extranjero, especialmente desde 1973. Ah¨ª est¨¢n los doscientos kil¨®metros de v¨ªas para bicicletas de Copenhague, los 18.000 kil¨®metros de Alemania o los 37 kil¨®metros de pistas segregadas para bicis de la ciudad inglesa de Stevenage.

Pero no te escudes en que tene mos una Administraci¨®n sin visi¨®n de futuro, el transporte en bicicleta es, hoy, factible en Madrid. La contaminaci¨®n y el ruido no son significativamente mayores pedaleando que andando o sentado en tu autom¨®vil, y el peligro del tr¨¢fico no es tan grande como parece, basta que circules con prudencia, especialmente hasta que aprendas los cuatro o cinco peligros del ciclista y las cuatro o cinco formas de evitarlos.

Lo que m¨¢s me extra?a es que afirmes que ?adem¨¢s, en Madrid, no se puede pedalear confortablemente a causa del mal tiempo y de las distancias?. Seg¨²n los datos del Servicio Meteorol¨®gico Nacional, en Madrid el 96% de los d¨ªas no hace un tiempo suficientemente malo como para que pienses seriamente en dejar la bici en casa. Y te vas a asombrar, seg¨²n la encuesta origen-destino de Coplaco: el 94% de los viajes realizados en el ¨¢rea metropolitana de Madrid son de menos de diez kil¨®metros de longitud; la misma distancia que me asegurabas hace dos a?os que hac¨ªas en la ciclostatic cada ma?ana.

En resumen, lo que te ocurre es que no has probado a pedalear durante unos d¨ªas. Te sugiero que, dejando a un lado las ventajas sociales del uso de la bici (energ¨ªa, econom¨ªa, espacio, recursos naturales, medio ambiente), hagas un balance individual entre los factores desfavorables (topograf¨ªa, peligrosidad, contaminaci¨®n, ruido, estructura urbana, falta de medidas en favor de la bicicleta) y los factores favorables del ciclismo en Madrid (clima, distancias, velocidad, econom¨ªa, salud, autonom¨ªa), y a la vista de los resultados del balance, me escribas dici¨¦ndome si te unes o no al cada vez mayor n¨²mero de ciudadanos que se transportan en la sencilla y bella m¨¢quina de dos ruedas.