La OPEP estudia reunirse pr¨®ximamente para analizar el impacto de la guerra en el mercado

Los ministros de Petr¨®leo de los pa¨ªses ¨¢rabes del golfo P¨¦rsico productores de petr¨®leo est¨¢n estudiando la posibilidad, sugerida por Venezuela, de celebrar pr¨®ximamente una reuni¨®n extraordinaria del consorcio petrolero para estudiar las ?actuales condiciones del mercado?, a la luz del conflicto armado entre Ir¨¢n e Irak. La reuni¨®n, que, seg¨²n fuentes kuwait¨ªes, se celebrarla en las pr¨®ximas semanas, tendr¨ªa por objetivo evitar una nueva explosi¨®n en los precios de los crudos, derivada, l¨®gicamente, de la escasez de petr¨®leo en el mercado por culpa de la suspensi¨®n de las exportaciones iraqu¨ªes e iran¨ªes.

La urgencia de esta nueva reuni¨®n va en funci¨®n del brutal recorte experimentado en la producci¨®n de petr¨®leo por parte de la OPEP. Seg¨²n la publicaci¨®n especializada Petroleum Inteliligence Weekly, de: Nueva York, la producci¨®n de crudo OPEP fue, en agosto pasado, la m¨¢s baja desde enero de 1976. En estos momentos, este bajo nivel de producci¨®n, estimada en agosto en 27,1 millones de barriles diarios, es casi un 20% m¨¢s peque?a (concretamente, cuatro millones de barriles diarios menos), como consecuencia de la guerra en el golfo.En medios petroleros internacionales se considera que el descenso en la producci¨®n global de crudo por parte de los pa¨ªses OPEP (especialmente la ausencia en el mercado del crudo de Irak e Ir¨¢n) puede originar graves trastornos a algunos pa¨ªses, especialmente a aquellos; como Francia, Brasil, Turqu¨ªa, Jap¨®n, India, Grecia, Yugoslavia, e incluso Espa?a, que depend¨ªan fuertemente de ese crudo para su suministro habitual.

Aunque la mayor parte de estos pa¨ªses ha iniciado contactos urgentes con los pa¨ªses productores para diversificar la red de sus suministros, se da por descontado en dichos medios que el aumento marginal de la producci¨®n que algunos pa¨ªses del golfo ya han anunciado (v¨¦ase cuadro adjunto) ser¨¢ insuficiente para satisfacer todas sus necesidades.

Esta es la opini¨®n, al menos, de la prestigiosa revista Middle East Economic Survey, que, en su ¨²ltimo n¨²mero, hace un exhaustivo an¨¢lisis de la producci¨®n normal de los trece pa¨ªses de la OPEP y de sus anunciados planes para incrementarla a ra¨ªz del conflicto en el golfo. Seg¨²n esta revista, editada en Nicosia y vinculada al consorcio petrolero, el aumento de la producci¨®n decidido tras el inicio del conflicto har¨¢ que la oferta de crudo OPEP llegue a ser del orden de los 25,5 millones de barriles diarios para el cuarto trimestre del a?o.

Esta oferta ser¨¢, en todo caso, insuficiente para satisfacer las necesidades mundiales de crudo, que, en su c¨¢lculo estimado, ser¨¢n del orden de los veintis¨¦is millones de barriles. De confirmarse estas estimaciones, el d¨¦ficit diario en el mercado de crudo ser¨¢ de s¨®lo 500.000 barriles diarios, cantidad que no es excesiva, pero s¨ª suficiente para producir una ola especualtiva de incrementos en los precios del petr¨®leo.

La convocatoria venezolana

En este contexto, la reuni¨®n extraordinaria de ministros de la OPEP solicitada por Venezuela reviste una importancia inusitada. De ser aceptada por los trece ministros restantes, y en el caso hipot¨¦tico de que pueda celebrarse ante la probable ausencia de uno de los dos adversarios (Ir¨¢n no quiere sentarse en la misma mesa que Irak), la convocatoria venezolana servir¨ªa para imponer un cierto orden en el mercado, aunque tambi¨¦n habr¨ªa que contar con la eventualidad de un nuevo aumento en los precios oficiales del crudo OPEP.

Te¨®ricamente, los precios OPEP (fijados ahora a treinta d¨®lares por barril para el crudo de 34 grados API) est¨¢n congelados hasta la pr¨®xima conferencia ordinaria del consorcio, convocada el pasado septiembre, en Viena, para el mes de diciembre, en Bali (Indonesia). De celebrarse una reuni¨®n extraordinaria en las pr¨®ximas semanas, no cabe duda de que un sector del consorcio (Libia, Argelia y quiz¨¢ Nigeria) aprovechar¨ªa la ocasi¨®n para proponer unos nuevos precios, una vez que en Vlena, el pasado septiembre, ya manifestaron extraoficial mente su desacuerdo con ellos.

Pr¨®xima subida saud¨ª

El descontento con esos precios tambi¨¦n ha sido manifestado recientemente por los Emiratos Arabes Unidos. Uno de estos emiratos, Abu Dabi, increment¨® hace quince d¨ªas su precio oficial, de 29,91 a 31,92 d¨®lares por barril. Aunque la subida no era especialmente importante, los rumores en torno a una subida similar a cargo de Arabia Saud¨ª (cuyo crudo es de similar calidad) inundaron desde entonces el mercado. De producirse esta subida, ya efectiva en algunas entregas ?marginales?, las repercusiones sobre las facturas petroleras de muchos pa¨ªses (Espa?a entre ellos) ser¨ªa muy importante.

En cualquier caso, los pr1ncipales pa¨ªses afectados por la suspensi¨®n de las exportaciones iran¨ªes e iraqu¨ªes est¨¢n, en estos momentos, mucho m¨¢s procupados por el problema del suministro que por el precio.

A este respecto, el viaje de los Reyes de Espa?a al Extremo Oriente ha probado ser providencial para nuestros problemas. La visita a Kuwait junto a la escala t¨¦cnica en Qatar y la inclusi¨®n de Indonesia, puede suponer para Espa?a un mayor suministro de petr¨®leo procedente de estos pa¨ªses, en un momento en que nuestras compras en el extranjero (habitualmente de aproximadamente un mill¨®n de barriles diarios) se han visto reducidas en cerca de 250.000 barriles por d¨ªa a causa del conflicto entre Ir¨¢n e Irak.