Existen indicios de relaci¨®n entre el uso de tampones y el s¨ªndrome del "shock" t¨®xico

El esc¨¢ndalo producido en Estados Unidos a ra¨ªz de la muerte de unas trescientas mujeres, como consecuencia del s¨ªndrome del choque t¨®xico y su inmediata asociaci¨®n a la marca de tampones Rely como responsables directos de buena parte de los casos, ha dado paso a un an¨¢lisis en profundidad de la influencia de los tampones higi¨¦nicos, en el proceso infeccioso producido por la toxina segregada por el estafilococo aureus, presente en la vagina del 5% al 15% de las mujeres.

No se puede saber con exactitud cu¨¢ntas mujeres han muerto en Estados Unidos diagnosticadas del s¨ªndrome del choque s¨¦ptico o endot¨®xico. Por un lado se habla de 299 mujeres menores de treinta a?os. Pero resulta imposible dar cifras, ya que hasta el mes de agosto no se asoci¨® la infecci¨®n bacteriana causante de la enfermedad con los tampones. No es cierto que todos los casos se hayan producido por uso de una marca determinada -Rely- (que precisamente anuncia en la televisi¨®n americana la actriz Angie Dickinson). El 71 % de las mujeres afectadas, efectivamente usaban esa marca, pero el resto utilizaban otras no menos conocidas.Hace tiempo que el uso de tampones est¨¢ en entredicho y han sido abundantes las denuncias hechas en Estados Unidos sobre el tema, precisamente por producci¨®n de ulceraciones. Debe advertirse que la marca Rely tiene un dispositivo de introducci¨®n de pl¨¢stico, y en algunos casos las ulceraciones fueron debidas a falta de delicadeza de la usuaria al insertarlo.

Los tampones Rely, actualmente retirados del mercado norteamericano, basan su ¨¦xito en la superabsorci¨®n, Seg¨²n los informes de la empresa ?son capaces de absorber diecisiete veces su volumen?. En esta gran absorci¨®n puede residir la gravedad del problema. Por un lado, la mucosa vaginal, con un determinado ph que la convierte en bactericida y, por tanto, en una buena protecci¨®n contra las infecciones, queda absorbida por la potente esponja del tamp¨®n, fabricado a base de materiales sint¨¦ticos. Por otra parte, muchas de las quejas de las usuarias se produjeron porque el tamp¨®n era capaz de quedarse pegado y, al extraerlo, levantar la delicada piel interior de la vagina, produciendo, sin paliativos, alg¨²n tipo de heridas.

Seg¨²n un conocido ginec¨®logo espa?ol, no es extra?o oir a las mujeres de nuestro pa¨ªs que los tampones superabsorbentes les producen irritaci¨®n y picores.

Los ginec¨®logos americanos han denunciado adem¨¢s el hecho de que el hilo exterior que queda para poder extraer el tamp¨®n, puede ser una fuente importante de contaminaci¨®n bacteriana, debido a su localizaci¨®n y a la posibilidad de que se manche con restos de la micci¨®n o de las heces.

Causas

Bien por la ulceraci¨®n, bien por la falta de protecci¨®n que proporciona la mucosa vaginal, el choque parece producirse por la toxina segregada por el estafilococo dureus. Se cree que este estafilococo est¨¢ presente en la vagina del 5% al 15% de la poblaci¨®n femenina. La cifra de incidencia del choque, sin embargo, es much¨ªsimo menor. El centro para el control de las enfermedades de EE UU establece que la enfermedad puede afectar a tres de cada 100.000 mujeres en edad menstrual, aunque -dice- la cifra puede ser mucho mayor. Afecta principalmente a mujeres menores de treinta a?os. Tampoco es exclusivamente femenino y los hombres parece que tambi¨¦n pueden padecer la enfermedad. Se unen, pues, dos aspectos: la existencia del estafilococo en una poblaci¨®n considerable y la posibilidad de que la secreci¨®n de toxinas se realice en un ambiente favorable, cual es el que queda tras la aplicaci¨®n de los tampones.Aunque, como es l¨®gico, no se manifieste siempre de la misma forma, los s¨ªntomas pueden describirse como un cuadro con fiebre repentina, v¨®mitos, diarrea, erupci¨®n en la piel y, a veces, con un brusco descenso de la tensi¨®n, y en algunos casos, muerte.

A trav¨¦s de las denuncias americanas de muchas usuarias de tampones, una cantidad considerable de m¨¦dicos se ha pronunciado en contra de que puedan existir productos de uso pr¨¢cticamente cl¨ªnico, sin una revisi¨®n y sin una indicaci¨®n m¨¦dica. El tamp¨®n es un dispositivo de uso interno, de cuya composici¨®n normalmente no se habla. Por otra parte, el uso es arbitrario.

Hechas las denuncias, Rely retir¨® sus productos del mercado. Las dem¨¢s marcas han advertido a sus usuarias con el correspondiente warning!, a que suelen ser aficionados los americanos. La Tampax ha publicado y firmado un anuncio de gran inter¨¦s en Norteam¨¦rica. Tras una introducci¨®n, dice que ?estos son los s¨ªntomas a los que hay que estar atenta: si notas repentinamente fiebre alta, acompa?ada de v¨®mitos y/o diarrea durante el per¨ªodo, ponte inmediatamente en contacto con tu m¨¦dico. Si llevas puesto un tamp¨®n, qu¨ªtatelo. Probablemente no tendr¨¢s SST (s¨ªndrome de choque t¨®xido); pero debes asegurarte, porque en algunos casos, raros, el SST puede ser fatal. En el caso improbable de que tengas s¨ªntomas de SST o los hayas tenido, no utilices tampones hasta que te haya visto tu m¨¦dico?.

Poco despu¨¦s da unos consejos ¨²tiles: ?Si usas tampones, c¨¢mbiate tres o cuatro veces al d¨ªa. Son higi¨¦nicos y sensibles. Utiliza compresas higi¨¦nicas durante la noche y cuando tu per¨ªodo est¨¦ terminado?.