Nuevo acelerador de neutrones para investigaci¨®n sobre el c¨¢ncer
Un nuevo ciclotr¨®n, acelerador de neutrones, va a ser instalado en el Reino Unido para proseguir e intensificar las investigaciones que se llevan a cabo en dos hospitales encaminadas a la curaci¨®n de tumores profundos mediante el bombardeo con neutrones del foco canceroso.Como es sabido, tres son las v¨ªas actuales que se le abren a la medicina en su lucha contra el c¨¢ncer: Ias drogas, que destruyen las c¨¦lulas enfermas; la cirug¨ªa, que extirpa el tumor, y la radioterapia, que destruye las c¨¦lulas mediante radiaciones (bomba de cobalto, rayos X, etc¨¦tera).
El Hammersmith Hospital, de Londres, y el Hospital de Edimburgo, en Escocia, ensayan desde hace veinticinco a?os ciclotrones de aplicaciones cl¨ªnicas. Estos aparatos, utilizados en f¨ªsica nuclear para acelerar part¨ªculas at¨®micas, fueron dise?ados para dir¨ªgir hacia el tumor un flujo de neutrones que podr¨ªa llegar a destruirle, sin da?os apreciables para el resto del organismo.
Esta terapia neutr¨®nica consigui¨® un porcentaje de curaciones del 76%, aunque s¨®lo en tumores no profundos de rostro y cuello. Los ciclotrones disponibles ten¨ªan escasa potencia para penetrar a mayor profundidad en el organismo y destruir tumores inoperables y resistentes a la radioterapia habitual.
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