Rupert Murdoch, comprador de "Times Newspapers", anuncia un considerable n¨²mero de despidos

?He llevado y lanzado peri¨®dicos en todo el mundo. Considero este nuevo empe?o como el desaf¨ªo m¨¢s emocionante de mi vida?, declar¨® ayer Rupert Murdoch al dar la noticia de que es el comprador, condicional, de The Times, The Sunday Times y las otras publicaciones asociadas a este hist¨®rico t¨ªtulo brit¨¢nico.

La noticia se dio a conocer en una conferencia de Prensa. Aunque nadie duda de la capacidad empresarial de Murdoch, sin embargo ayer se respiraba un ambiente de tristeza y desconfianza. Rupert Murdoch se convierte as¨ª, si se ultiman las negociaciones con los sindicatos, en el quinto propietario de The Times desde que el peri¨®dico viera la luz, en 1.785.Rupert Murdoch, australiano, con intereses en varias televisiones del mundo, entre ellas la cadena independiente brit¨¢nica, presidente de News International Limited, propietario de peri¨®dicos australianos y norteamericanos (The New York Post y The Village Voice), posee tambi¨¦n los dos peri¨®dicos de mayor tirada en el Reino Unido, The Sun y News of the World. El car¨¢cter sensacionalista de estos dos peri¨®dicos hab¨ªa hecho temer por la continuidad de la l¨ªnea tradicional de The Times, The Sunday Times y los tres suplementos de gran renombre: The Times Literary Supplement, The Times Educational Supplement y The Times Higher Education Supplement.

The Times, con una tirada de 315.000 ejemplares, fue descrito por su director como ?un peri¨®dico reticente?. Murdoch se ha comprometido, sin embargo, a mantener la independencia a identidad separadas de las publicaciones y de sus directores, con los que no interferir¨¢ en el contenido de los peri¨®dicos. William Rees-Mogg, director de The Times, cesar¨¢ en su cargo por decisi¨®n propia tomada hace tiempo, pero Harold Evans seguir¨¢ al frente de The Sunday Times. Murdoch, que declar¨® que la publicaci¨®n de los peri¨®dicos no se detendr¨ªa, agreg¨® que est¨¢ dispuesto a seguir con la l¨ªnea de The Times, un peri¨®dico-registro. ?No estoy intentando adquirir estos peri¨®dicos para cambiarlos en algo totalmente distinto?, a?adi¨®.

La oferta a Murdoch es a¨²n condicional, pendiente de discusiones con los cincuenta sindicatos implicados en la publicaci¨®n de los peri¨®dicos, y la cuesti¨®n de la renovaci¨®n tecnol¨®gica ser¨¢, sin duda, central. Murdoch no quiere, sin embargo, revelar la cantidad que pagar¨¢ por Times Newspapers a la Thomson British Hoding Limited, y se?al¨® que tendr¨¢ que contemplar ?un n¨²mero considerable de despidos?. En la actualidad, Times Newspapers tiene m¨¢s de 4.000 empleados.

Seg¨²n la ley Anti-monopolios brit¨¢nica de 1971, el nuevo propietario de una publicaci¨®n deber¨¢ conseguir antes un permiso del ministro de Comercio, si la tirada conjunta de los peri¨®dicos que ya posee y de los que ahora compra supera los 500.000 ejemplares. Los laboristas han planteado el tema, pero la primera ministra brit¨¢nica, Margaret Thatcher, se mostr¨® reticente a dar este paso.