El Banco de Bilbao renunci¨® a comprar un importante banco ingl¨¦s

El Banco de Bilbao abandon¨® un intento de adquirir el 49% del Grindlays Bank, en posesi¨®n del Citibank, al no llegar a un acuerdo con Lloyds Bank, que controlaba el resto de las acciones hace unos cuatro meses.Lloyds posee el 41% de Grindlays Holdings, una compa?¨ªa que a su vez era propietaria del 51% del Grindlays Bank, seg¨²n informaba ayer en The Financial Times, y han confirmado diversas fuentes a EL PAIS, entre ellas el director del Banco de Bilbao en Londres, O. Santamar¨ªa.

Solvencia internacional

Esta operaci¨®n recordaba en cierto modo a la compra del Banco de Valladolid por el Barclays Bank. El Banco de Bilbao tiene la fama entre los medios financieros de la City, de Londres, de ser uno de los bancos espa?oles de envergadura con una mayor proyecci¨®n internacional y especialmente europea. El Banco de Bilbao comenz¨® a interesarse por adquirir este 41% de las acciones del Grindlays el verano pasado, por lo que se acerc¨® al Citibank, que hace m¨¢s de un a?o hab¨ªa mostrado inter¨¦s en dejar de ser un accionista minoritario del Grindlays, vendiendo su participaci¨®n o comprando la de Lloyds, pero al no llegarse a un acuerdo sobre el precio de las acciones a comprar, el Citibank quiso

Operaci¨®n importante

La operaci¨®n que intent¨® el Banco de Bilbao era importante, ya que Grindlays tiene sucursales en pa¨ªses como la India y Srilanka (Ceil¨¢n) e intereses en el euromercado monetario. Antes de realizar una oferta al Citibank, el Banco de Bilbao solicit¨® una auditor¨ªa del Grindlays a la empresa Arthur Andersen, que result¨® muy positiva en opini¨®n del banco espa?ol, tras lo cual se entablaron negociaciones con el Citibank. La sucursal del Banco de Bilbao en Londres se inhibi¨® de las conversaciones que fueron llevadas por directivos de la central del banco espa?ol. S¨®lo se llegaron a manejar porcentajes y nunca cifras concretas. El Banco de Bilbao no lleg¨® a un acuerdo con Lloyds sobre el futuro de Grindlays, y decidi¨® retirarse de la operaci¨®n. Todo indica que Lloyds no estaba interesado en perder el control del Grindlays, e incluso se habla de que Lloyds est¨¢ negociando para conseguir un control completo sobre el banco en cuesti¨®n, aunque ninguna de las partes interesadas quer¨ªa comentar sobre este asunto. Grindlays ten¨ªa un capital de sesenta millones de libras (12.000 millones de pesetas) en diciembre de 1979, con 21,8 millones de d¨®lares en obligaciones y 75 millones de d¨®lares en pr¨¦stamos subordinados. Las cuentas en dep¨®sitos llegaban a los 3.194,5 millones de libras.