Grandes figuras se retiran despu¨¦s de los Juegos Ol¨ªmpicos

La intenci¨®n confesada por Pietro Mennea -tambi¨¦n recordman europeo de 100 metros con 10.01- de abandonar el atletismo choca bastante cuando en septiembre pr¨®ximo, del 4 al 6, la Copa del Mundo, competici¨®n m¨¢s importante de la temporada, se disputar¨¢ precisamente en Roma. Aunque su medalla ol¨ªmpica fue una cima en su carrera, resulta extra?o que no se despida, por lo menos, cuando s¨®lo tiene veintiocho a?os, en su propia casa. Se rumorea que su club, Fiat-IVECO, necesita ?promocionarle? nuevamente, aunque tambi¨¦n es cierto que Mennea no parece ya centrado en el atletismo. Tiene una concesionaria que le ha proporcionado la marca automovil¨ªstica en su ciudad natal, Barletta, cerca de Bari, y ser¨¢ director deportivo de un equipo profesional -vuelve este atletismo, como se ve, tras su fracaso anterior-, al parecer con norteamericanos de tanto nivel como Moses, Floyd, Smith, Fields y el veterano a¨²n en liza Rod Milburn.Despu¨¦s de los Juegos Ol¨ªmpicos, sin embargo, como suele ocurrir en esas ocasiones, bastantes deportistas de gran nivel tambi¨¦n han dicho adi¨®s definitivamente a la alta competici¨®n. La ?serie? empez¨® con Irina Rodnina y Alexander Zaitsev, tras ganar su ¨²ltima medalla de oro en patinaje art¨ªstico por parejas, en Lake Placid. M¨²ltiples veces campeones ol¨ªmpicos y mundiales.

Muchos casos

El 2 de noviembre se anunciaba en Berl¨ªn Este la m¨²ltiple retirada de atletas y nadadoras de la RDA. Como m¨¢s destacada estaba Rosemarie Ackerman, primera mujer que super¨® los dos metros en salto de altura (el 26 de agosto de 1977), con estilo rodillo ventral. Derrotada claramente en Mosc¨², tras haber sido ya campeona ol¨ªmpica en Montreal, y quiz¨¢ incapaz de seguir la gran regularidad de la italiana Sara Simeoni, ahora recordwoman, con 2,01 y medalla de oro ol¨ªmpica, prefiri¨® dejarlo. La italiana, en cambio, tal vez al perder tan importante rival -ya tiene ¨²nicamente a las polacas Kielan y Krawzuk-, decidi¨® diez d¨ªas m¨¢s tarde continuar en activo, y acaba de ganar nuevamente en Grenoble el t¨ªtulo continental en pista cubierta.

Quien no lo har¨¢, por el claro imperativo de la edad, ser¨¢ Ruth Fuchs, ex recordwoman mundial de lanzamiento de jabalina -su ¨²ltima plusmarca fue de 69,96 metros-, pues con 34 a?os dif¨ªcilmente pod¨ªa ?salvar?, por ejemplo, con ¨¦xito el plazo de cuatro a?os, es ,decir, una olimpiada, hasta los Juegos de Los ?ngeles, en 1984.

Otras retiradas han sido: Johanna Klier-Schaller, de veintiocho a?os, ex campeona de Europa y ol¨ªmpica -en Montreal, y segunda en Mosc¨²- de 100 metros vallas. Y nadadoras tan importantes como Andrea Pollack, con diecinueve anos -?vieja? ya para el deporte acu¨¢tico-, ganadora de cinco medallas entre Montreal y Mosc¨², y que tuvo el r¨¦cord mundial de 100 mariposa, con 59.46; Ulrike Tauber, de veintid¨®s a?os, especialista de estilos, o Birgit Treiber, de veinte a?os, espaldista. Todas ellas recordwomen mundiales de la gran escuela de la RDA.

P¨®r ¨²ltimo, dos grandes figuras m¨¢s dejaron el deporte despu¨¦s de la cita de Mosc¨². El 13 de diciembre, Irena Szewinska, de 34 a?os, una de las atletas m¨¢s grandes de la historia, lo anunci¨® en Varsovia. Casada y madre de una ni?a, ello no le impidi¨® participar en cinco Juegos Ol¨ªmpicos desde 1964 -uno de los grandes casos de longevidad deportiva-, logrando siete medallas, sumadas a las diez obtenidas en los campeonatos europeos. Asimismo, alcanz¨® r¨¦cords mundiales en 100, 4 x 100, 200 y 400 metros, prueba esta ¨²ltima en la que se convirti¨® en la primera mujer que bajaba de los 50 segundos. Por otro lado, en los primeros d¨ªas de febrero anunci¨® su marcha Nikolai Andrianov, sin duda el mejor gimnasta de todos los tiempos, y al que dif¨ªcilmente podr¨¢ igualar el gran dominador en Mosc¨², Alexander Ditiatin. Andrianov, nacido en 1952, gan¨® en su carrera trece medallas ol¨ªmpicas, diez en campeonatos del mundo, diecis¨¦is en los de Europa, am¨¦n de dos Copas del Mundo. No ha quedado competici¨®n sin su triunfo.