Supuestas irregularidades de funcionamiento y financiaci¨®n en un instituto cient¨ªfico

Un escrito denunciando supuestas irregularidades en el funcionamiento y financiaci¨®n del Instituto de Palinolog¨ªa, de Le¨®n, ha sido enviado a cerca de 75 consejeros de la caja de ahorros, de la que depende el Instituto, por el director de ¨¦ste, Fritz Cramer D¨ªez. La Palinolog¨ªa es una parte de la bot¨¢nica referida al estudio del polen y las esporas. En el escrito, que sigue a una denuncia presentada hace un mes en el Banco de Espa?a, se pide una investigaci¨®n sobre los dos ¨²ltimos a?os, desde que se descubrieron los primeros indicios de minerales radiactivos en la provincia y el Instituto pas¨® a integrarse en el departamento de obras sociales de la Caja.La denuncia presentada en el Banco de Espa?a (departamento de inspecci¨®n de cajas de ahorros) advierte sobre la inexistencia de contratos laborales con ?parte del personal y de los becarios? ?desatenciones a los contratos vigentes? con el resto de los empleados y sobre la ?negativa de la caja a dar n¨®minas al personal o siquiera especificar el importe de las de ducciones?.

La clave de la denuncia, sin embargo, radica en la presunta retenci¨®n de fondos pertenecientes a un proyecto de investigaci¨®n financiado por la Ohio State University a trav¨¦s de los tratados de amistad y cooperaci¨®n firmados entre Espa?a y Estados Unidos. Estos fondos estaban siendo utilizados en la investigaci¨®n de posibles yacimientos uran¨ªferos en la provincia de Le¨®n y fueron retirados de una cuenta corriente a nombre del propio Cramer por uno de los subdirectores de la caja, Ernesto Freide Somorrostro. Todo ello, seg¨²n la denuncia, podr¨ªa constituir ?delito de apropiaci¨®n indebida de mayor cuant¨ªa?, seguido de otro presunto delito ?de encubrimiento? por parte de los m¨¢ximos responsables de la entidad, que se negaron a realizar una primera investigaci¨®n.

Por lo que respecta al escrito remitido a los consejeros de la Caja con fecha del pasado d¨ªa 13, su contenido a?ade que las investigaciones sobre minerales radiactivos fueron financiadas en menos de un 8% por la Caja, mientras que el resto corri¨® a cargo del Tratado de Amistad y Cooperaci¨®n Cient¨ªfica entre Estados Unidos y Espa?a, y de aportaciones personales del propio Cramer. Este pudo utilizar, ?sin contraprestaci¨®n econ¨®mica?, instrumental especializado, que le fue prestado por ?colegas extranjeros?, los cuales tambi¨¦n aportaron an¨¢lisis del mineral y diversa ?ayuda t¨¦cnica y te¨®rica?.

El mismo escrito destaca la contradicci¨®n existente entre unas declaraciones a la Prensa local del ¨²ltimo director de la Caja, Emilio Hurtado, y el contenido de los informes remitidos a Presidencia del Gobierno en relaci¨®n con los descubrimientos de posibles yacimientos de uranio: en el primer caso, la Caja dice haber invertido cuarenta millones de pesetas en el Instituto de Palinolog¨ªa, mientras que el documento enviado al Gobierno varios meses antes habla de sesenta millones. Seg¨²n Cramer, que fue cesado como director del Instituto poco despu¨¦s, la diferencia entre ambas cifras constituye un argumento m¨¢s para exigir una inspecci¨®n sobre el tema.

Por ¨²ltimo, tanto la denuncia presentada en el Banco de Espa?a como el escrito remitido a los consejeros hacen hincapi¨¦ en la proximidad de urias nuevas elecciones para renovar los principales cargos de la Caja y en el hecho de que personas supuestamente comprometidas pudieran acceder a la presidencia o vicepresidencias de la entidad.

Nuevos nombramientos

El relevo en la presidencia de la Caja se produjo, sin embargo, el pasado d¨ªa 12, veinticuatro horas antes de enviarse los primeros escritos a los consejeros, y supuso el nombramiento de un antiguo presidente de la C¨¢mara Provincial Agraria, Juli¨¢n de Le¨®n, como sucesor de Emilio Hurtado, que, a su vez, dimiti¨® por razones de edad tras permanecer m¨¢s de veinte a?os en el cargo. En la misma reuni¨®n del Consejo de Administraci¨®n de la Caja quedaron sin renovar, sin embargo, las dos vicepresidencias, al alegar alguno de los asistentes que el tema no figuraba en el orden del d¨ªa. Fuentes pr¨®ximas al consejo manifestaron que el tema qued¨® sobre la mesa hasta la celebraci¨®n de una nueva reuni¨®n, prevista para el d¨ªa 26, a iniciativa de cuatro de los consejeros que ostentan la representaci¨®n de los trabajadores. EL PAIS pudo saber tambi¨¦n que las personas propuestas inicialmente para ambos cargos eran Joaqu¨ªn L¨®pez Contreras y Jos¨¦ Mar¨ªa Mart¨ªnez-Gallo, vocales del consejo.EL PAIS intent¨®, sin ¨¦xito, concertar una entrevista con el nuevo presidente de la Caja, Juli¨¢n de Le¨®n, que dijo no tener noticias sobre las denuncias presentadas en el Banco de Espa?a. Igualmente, se?al¨® que no conoc¨ªa ?en profundidad? el tema de los posibles yacimientos uran¨ªferos, por lo que tampoco pod¨ªa proporcionar ning¨²n nuevo dato.

Por su parte, la actual directora del Instituto de Palinolog¨ªa, Mar¨ªa Amor Fombella, se expres¨® en parecidos t¨¦rminos y se remiti¨® para cualquier informaci¨®n a los altos cargos de la Caja, los mismos que hab¨ªan sido consultados previamente por este peri¨®dico. La directora se limit¨® a se?alar que en el ¨²ltimo a?o no se hab¨ªa realizado ninguna investigaci¨®n sobre uranio y que desconoc¨ªa el presupuesto del propio Instituto, dato que tambi¨¦n se le hab¨ªa negado al anterior director. Este asegura en sus escritos disponer de copias relacionadas con las presuntas irregularidades.