El rigor del jurado Pulitzer, puesto en entredicho por la Prensa norteamericana

?Deber¨ªamos haber hecho la selecci¨®n de temas con mayor formalidad. Con toda seguridad seremos m¨¢s suspicaces en el futuro. Algunos jurados ya han dicho que no considerar¨¢n las historias que no est¨¦n debidamente apoyadas por fuentes identificables?, ha asegurado Richard Baker, secretario de la direcci¨®n de los premios Pulitzer.

El enga?o de Janet Cooke, reportera del Washington Post, que con una historia inventada, en la que narraba la experiencia de un ni?o negro, de ocho a?os, inducido a la hero¨ªna por el amante de su madre, convenci¨® al jurado Pulitzer, ha desencadenado una ola de lamentaciones en la Prensa, de cr¨ªticas por parte de los propios periodistas y del p¨²blico y la suspicacia de los norteamericanos respecto de un premio, el Pulitzer, que es el m¨¢s prestigioso del mundo de la comunicaci¨®n.Las ediciones de los diarios norteamericanos de ayer estaban llenas de preguntas respecto a la forma en que Janet Cooke fue capaz de salvar todos los controles de veracidad que cualquier gran peri¨®dico aplica a los trabajos publicados. Mientras Janet Cooke permanece encerrada en su casa, v¨ªctima de una profunda depresi¨®n, y la historia de sus mentiras ha llenado de estupor y curiosidad a los lectores americanos, Benjamin Bradlee, editor ejecutivo del Washington Post, sostiene en la edici¨®n de ayer: ?La credibilidad de un diario es su m¨¢s preciado don, que depende, casi exclusivamente, de la integridad de sus reporteros?.

Los reporteros del Washington Post, por su parte, afirman que el art¨ªculo de Janet Cooke dividi¨® a los profesionales cuando, en septiembre pasado, iba a ser publicado. Mientras unos sospechaban la falta de veracidad de la historia, otros aseguraban que el secreto profesional de la reportera amparaba la historia. Ayer, los profesionales del Washington Post reflexionaban sobre las tremendas presiones a que se ven sometidos los profesionales y los diarios en una sociedad tan competitiva como la americana: ?La pol¨ªtica interna del diario es exaltar la tensi¨®n creativa de los profesionales hasta el punto de enfrentar a unos y otros con el ¨²nico objetivo de alcanzar el estrellato?.

El Wall Street Journal, ¨²nico diario norteamericano de difusi¨®n en todo el territorio nacional, preguntaba ayer en un editorial: ??Son tan grandes las presiones de la competencia en las redacciones de los diarios de las grandes ciudades que se anteponen ¨¦stas a lo sustancial??.