Cierre del teatro londinense Old Vic por falta de ayuda estatal

El famoso teatro Old Vic, de Londres, inaugurado en 1818, antiguo Teatro Nacional Brit¨¢nico y escenario de los mejores montajes de Shakespeare, cerrar¨¢ sus puertas el pr¨®ximo d¨ªa 16 por falta de presupuesto oficial y d¨¦ficit en la gesti¨®n administrativa. La compa?¨ªa. realiza en la actualidad una gira de seis semanas por siete pa¨ªses europeos, con final en Roma el 16 de junio.

El director del Old Vic, David Russel, ha manifestado que la causa del cierre se debe a la s¨²bita decisi¨®n del Consejo Brit¨¢nico de las Artes, organismo encargado de las subvenciones a las artes, de suprimir la subvenci¨®n al Old Vic. Por su parte, el Consejo Brit¨¢nico de las Artes ha declarado su desacuerdo con esta interpretaci¨®n y aclara que los motivos del corte de la subvenci¨®n son la inestabilidad y el d¨¦ficit cr¨®nico de la compa?¨ªa teatral. El director administrativo del teatro, Andrew Leigh, ha calificado de tragedia el cierre del Old Vic e insiste en la retirada de la ayuda estatal, despu¨¦s de recibirla durante dieciocho a?os.El Old Vic esperaba recibir este a?o una subvenci¨®n oficial de 300.000 libras (m¨¢s de 57 millones de pesetas), que el Consejo Brit¨¢nico de las Artes no ha hecho efectivo a causa de las medidas gubernamentales de reducciones presupuestarias. La temporada pasada, el teatro tuvo una p¨¦rdida de 200.000 libras (m¨¢s de 38 millones de pesetas), que en el presente a?o se hab¨ªa convertido en un saldo positivo, debido, en gran parte, al ¨¦xito comercial del pol¨¦mico montaje de Macbeth, de Shakespeare, interpretado por el actor Peter O'Toole.

El efecto inmediato del cierre del Old Vic es la disoluci¨®n de la compa?¨ªa al terminar su gira europea con el montaje de El mercader de Venecia, de Shakespeare, y la p¨¦rdida de sus puestos de trabajo de los 47 miembros de la administraci¨®n del centro.

El teatro Old Vic se inaugur¨® en 1818 con el nombre de Royal Coburg Theatre y tom¨® en 1833 el nombre de Victoria, convertido m¨¢s adelante en Old Vic. Teatro de variedades hasta 18 80 y centro cultural hasta 1914, se hizo universalmente famoso, bajo la direcci¨®n de Lilian Bayles, con sus montajes de obras de Shakespeare.

Los grandes actores del teatro brit¨¢nico, como Gielgud, Olivier, Redgrave, Richardson, Aslicroft, Evans y Thorndike se formaron en esta escuela de teatro cl¨¢sico, desarrollada en el tiempo de entreguerras. En este escenario se hizo por primera vez una escenificaci¨®n completa de Shakespeare, por Robert Atkins, en 1920, y m¨¢s tarde, por Michael Benthall, en 1950.

La compa?¨ªa se dispers¨® en 1963 al formarse el Teatro Nacional, bajo la direcci¨®n del actor Laurence Olivier, quien promocion¨® el estreno de dramaturgos nacionales y extranjeros, as¨ª como obras cl¨¢sicas olvidadas.

La Old Vic present¨® en marzo de 1980, en Madrid y Barcelona, el montaje de El lun¨¢tico, el amante y el poeta, sobre la vida de lord Byron, con direcci¨®n esc¨¦nica de Toby Robertson. En 1977 tambi¨¦n visit¨® Madrid la compa?¨ªa del Young Vic, con una obra de Tom Stoppard, y desde entonces se intensificaron las noticias en torno a las dificultades que atravesaba la formaci¨®n de la Old Vic, debido a la disminuci¨®n del presupuesto oficial, cuya mayor cantidad se destinaba a la gesti¨®n del Teatro Nacional.