Areilza: "El Consejo de Europa es el guardi¨¢n de las libertades democr¨¢ticas"

Jos¨¦ Mar¨ªa de Areilza, conde de Motrico, puede ser elegido presidente de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa en el curso de la votaci¨®n secreta que se celebrar¨¢ el pr¨®ximo lunes para la renovaci¨®n de la citada presidencia. Areilza, diputado de Coalici¨®n Democr¨¢tica, embajador de Espa?a y ex ministro de Asuntos Exteriores, es candidato por parte del llamado Grupo Dem¨®crata Europeo, en el que se incluyen partidos conservadores de Europa occidental. El gaullista franc¨¦s Jean Valleix y el democristiano malt¨¦s Vincent Tabone son los otros dos candidatos a la presidencia que participar¨¢n en las votaciones del lunes, y en las que Areilza cuenta con el apoyo de todos los parlamentarios espa?oles, de los conservadores y algunos socialistas y democristianos.

En unas declaraciones a EL PA?S, Jos¨¦ Mar¨ªa de Areilza afirma que el Consejo de Europa debe seguir siendo el guardi¨¢n de la democracia y asegura que, si es elegido, buscar¨¢ un mayor dinamismo de la Asamblea y una concertaci¨®n mayor.Pregunta. ?No ha perdido el Consejo de Europa importancia e influencia desde el nacimiento de las Comunidades Europeas?

Respuesta. No lo creo. El Consejo de Europa tiene su espacio pol¨ªtico, que es m¨¢s amplio que el de las Comunidades. Aqu¨ª est¨¢n representados un total de veinti¨²n pa¨ªses de Europa con instituciones democr¨¢ticas, con la sola excepci¨®n, ahora, de Turqu¨ªa. Y ya es muy importante que en este foro los veinti¨²n pa¨ªses puedan intercambiar ideas, celebrar debates a trav¨¦s de representantes directos de los parlamentos nacionales y aprobar resoluciones que luego ser¨¢n efectivas en su ¨¢mbito europeo.

Adem¨¢s, en esta Asamblea se incluyen pa¨ªses miembros de la CEE, de la Alianza Atl¨¢ntica y naciones que no pertenecen a ninguna de estas dos instituciones por su espec¨ªfica posici¨®n neutral, como lo son Austria y Suiza, por ejemplo, y Finlandia, aunque esta naci¨®n tenga una situaci¨®n muy peculiar. Otra de las caracter¨ªsticas esenciales del Consejo de Europa est¨¢ en su comisi¨®n de ?pa¨ªses no miembros?, destinada a mantener el contacto con aquellas naciones de Europa del Este que no tienen instituciones democr¨¢ticas, pero que constituyen una parte importante, hist¨®rica y cultural, de este continente.

P. Desde la elecci¨®n del Parlamento Europeo por sufragio universal, ?se ha recrudecido una competencia de protagonismo entre esta instituci¨®n y la Asamblea de parlamentarios, a cuya presidencia aspira usted?

R. Estrictamente no existe competencia entre ambos foros. S¨ª hay una cierta rivalidad, que se acent¨²a por el hecho de que disfrutamos en algunos momentos del mismo ¨¢mbito de trabajo. Es verdad que cuando el Parlamento Europeo se puso en marcha a trav¨¦s del sufragio universal directo, se habl¨® mucho de que ello abrir¨ªa paso a un proceso din¨¢mico que acabar¨ªa arrastrando a una pol¨ªtica de integraci¨®n europea y que dejar¨ªa en la penumbra al Consejo de Europa. Pero los hechos han demostrado que, aunque el Parlamento Europeo quiere desempe?ar un papel din¨¢mico y preponderante en ciertas pol¨ªticas, como la aprobaci¨®n de presupuestos, que son simb¨®licas injerencias en los trabajos del ejecutivo comunitario, en muchas ocasiones existe el riesgo de enfrentamientos y de choques.

Yo creo que, al final, lo que hay que conseguir es una concertaci¨®n inteligente entre ambos foros. Hay que llegar a un reparto de funciones y actividades. Por ejemplo, nosotros tenemos acceso, a trav¨¦s de la OCDE, a un contacto permanente con Estados Unidos y Jap¨®n.

Credibilidad democr¨¢tica

P. El Consejo estuvo reacio a adoptar una firme actitud contra la dictadura de los coroneles griego. ?Se reproducir¨¢ esto con Turqu¨ªa, en menoscabo de la credibilidad democr¨¢tica de la asamblea?R. La asamblea de parlamentarios del Consejo debe, en mi opini¨®n, adoptar decisiones con mayor rapidez en casos como el de Turqu¨ªa. Creo que ¨¦stas son cuestiones que requieren urgencia y no parsimonia. Habr¨ªa que buscar la manera de reunir de manera r¨¢pida la comisi¨®n permanente en el caso de que existan dificultades para contar con el pleno de la asamblea. El Consejo de Europa es y debe seguir siendo, de manera efectiva, el guardi¨¢n de las democracias europeas.

Es cierto que en el tema de Turqu¨ªa ha habido vacilaciones, pero ello se ha debido a que hemos querido escuchar a algunos de nuestros colegas turcos que han venido a explicar la situaci¨®n. Tambi¨¦n una delegaci¨®n de parlamentarios visit¨® Turqu¨ªa, y recientemente, el presidente actual, De Koster, ha estado en Ankara y ha realizado un informe sobre el golpe turco, que ser¨¢ muy probablemente debatido en la semana entrante y objeto de una nueva misi¨®n investigadora de la comisi¨®n pol¨ªtica del Consejo, que tambi¨¦n habr¨¢ de estudiar el problema de las credenciales de los parlamentarios turcos.

De todas maneras, yo considero que hay que imprimir un mayor dinamismo a este tema, porque el secreto del Consejo de Europa est¨¢ en que fue creado para la defensa de las libertades y la libertad es ¨²nica e indivisible.

P. Quiz¨¢ la falta de agilidad y de presencia del Consejo de Europa en los grandes temas internacionales se ha debido, entre otras cosas, a la escasa compenetraci¨®n existente entre el comit¨¦ ministerial y la asamblea parlamentaria y a la poca iniciativa del secretariado general. ?No es cierta esta situaci¨®n?

R. Es cierto que no ha habido una buena conexi¨®n entre el comit¨¦ de ministros que tiene el poder ejecutivo y la asamblea que ostenta la iniciativa. Y es absolutamente necesario que esta conexi¨®n se realice y que se agilicen los trabajos del Consejo. Para ello, considero que en el plano parlamentario hab¨ªa que seleccionar con mucho cuidado los debates para no perder tiempo en cuestiones menores. Habr¨ªa quiz¨¢ que realizar una nueva interpretaci¨®n del reglamento de esta c¨¢mara para darle un mayor contenido pol¨ªtico a los debates en cuestiones de inter¨¦s general, reduciendo los temas monogr¨¢ficos que llegan a la asamblea.

Yo creo que el relevo inminente en la presidencia del comit¨¦ de ministros y en la de la asamblea constituye una buena oportunidad para reanimar el di¨¢logo entre ambos organismos. Si yo salgo elegido en la asamblea me propongo abrir inmediatamente un di¨¢logo con el presidente del comit¨¦ de ministros y con el secretario general para conseguir un mayor dinamismo y una coherencia m¨¢s amplia en el funcionamiento de las instituciones.

P. Espa?a es uno de los pa¨ªses m¨¢s j¨®venes en el Consejo de Europa, ?cu¨¢l ha sido su aportaci¨®n en los ¨²ltimos a?os?

R. Creo que la aportaci¨®n hispana ha sido muy importante. Primero, por el nivel de asistencia a los debates de la totalidad de los parlamentarios espa?oles, tanto en la asamblea como en las comisiones y distintos comit¨¦s del Consejo. En los primeros debates, la aportaci¨®n espa?ola ha sido muy importante y siempre en una l¨ªnea liberal, democr¨¢tica y muy firme ante los grandes temas que fueron objeto de discusi¨®n, como la invasi¨®n de Afganist¨¢n, relaciones Este-Oeste, etc¨¦tera.

Asimismo, es importante subrayar c¨®mo Espa?a ha adoptado la carta de los derechos humanos y participa en los trabajos de la carta cultural y de la carta social. Por ¨²ltimo, hay que se?alar que Espa?a ha provocado con sus iniciativas que el Consejo se interese y profundice en la cuesti¨®n de la lucha contra el terrorismo internacional.