La OIT, preocupada por la explotaci¨®n laboral del ni?o

El trabajo de los ni?os no podr¨¢ abolirse ni controlarse inmediatamente, pero en la mayor¨ªa de los casos pueden introducirse controles inmediatos. Deber¨ªan multiplicarse los esfuerzos tendentes a poner fin a una pr¨¢ctica considerada universalmente como inaceptable?. As¨ª concluye un estudio efectuado por la comisi¨®n de expertos en aplicaci¨®n de convenios y recomendaciones de la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo (OIT), que acaba de examinar la aplicaci¨®n del convenio n¨²mero 138 y la recomendaci¨®n n¨²mero 146 sobre la edad m¨ªnima de admisi¨®n al empleo y al trabajo.

Seg¨²n los datos reunidos por la OIT, cuyos expertos advierten que constituyen ?un c¨¢lculo insuficiente de la magnitud real del fen¨®meno?, trabajan en el mundo por lo menos 55 millones de adolescentes menores de quince a?os, en ciertos pa¨ªses se reconoce que trabaja hasta el 12% de los menores de quince a?os, mientras que en algunas regiones han ingresado en el mercado de trabajo virtualmente todos los ni?os. En numerosos pa¨ªses -se afirma en el informe-, los ni?os constituyen una proporci¨®n importante de trabajadores.La comisi¨®n de expertos, con criterios muy realistas, ha llegado a la conclusi¨®n de que, en muchos casos, ?los Gobiernos simplemente no pueden impedir que los menores trabajen hasta que el pa¨ªs llegue a un grado de desarrollo econ¨®mico que haga de ellos un factor menos importante para la supervivencia de sus ciudadanos?.

La OIT se refiere en sus informes a regiones, o entrega cilfras globales que responde a la realidad mundial, cuid¨¢ndose de mencionar casos espec¨ªficos de algunos de sus Estados miembros. Sin embargo, es conocido el caso de los mineros adolescentes en los yacimientos carbon¨ªferos de Colombia, la prostituci¨®n infantil en Brasil o la situaci¨®n de los ni?os que reciben el trato de verdaderos siervos de la gleba en algunos pa¨ªses del sureste asi¨¢tico o de peque?os esclavos en industrias artesanales.

Al no ser reconocido legalmente el trabajo infantil, ni por las legislaciones nacionales ni por las normas internacionales, los ni?os trabajadores est¨¢n desprovistos de cualquier tipo de amparo legislativo que proteja su actividad laboral. Sin embargo, como lo demuestran las cifras, el trabajo infantil existe y en proporciones dram¨¢ticas.