El doctor Baine, convencido de que el origen de la neumon¨ªa est¨¢ en un micoplasma

Uno de los especialistas extranjeros que han llegado a Madrid para colaborar con las autoridades sanitarias espa?olas en las investigaciones en torno al brote epid¨¦mico de neumon¨ªa atipica es el doctor William Baine, del Centro para el Control de la Enfermedad de Atlanta, en el Estado de Georgia, en Estados Unidos. Cuarenta y seis a?os, casado y con un hijo, el doctor Baine ha estado presente en las principales epidemias del mundo occidental en los ¨²ltimos a?os: la tifoidea americana de 1973, las de c¨®lera, en Italia, en 1973 y 1979, el mal oscuro -conjunci¨®n de tres epidemias distintas- de N¨¢poles, en 1978, y la legionaria, de Filadelfia, en 1976.Pregunta. Ayer informaba el Ministerio de Trabajo, Sanidad y Seguridad Social que uno de los posibles agentes causantes del brote epid¨¦mico de neumon¨ªa podr¨ªa ser el micoplasma conocido con el nombre de pneumoni¨¢e. ?Es ¨¦se realmente, en su opini¨®n, el origen de la enfermedad?

Respuesta. Habr¨ªa que esperar, para llegar a esa afirmaci¨®n tan tajante, a que hubiera resultados obtenidos a partir de los an¨¢lisis realizados en las muestras de m¨¢s enfermos. Sin embargo, tiene un gran inter¨¦s que se hayan realizado varios aislamientos en distintas muestras. Esto hace pensar que pueda ser el agente causal de algunos o de la mayor parte de los casos de neumon¨ªa que se han presentado.

P. ?Significa esto que puede haber otros agentes, que la aparici¨®n del brote venga determinado por la conjunci¨®n de varios agentes?

R. El s¨ªndrome de la neumon¨ªa at¨ªpica puede estar producido por muy diferentes agentes. Pero esto no quiere decir que, concretamente en este brote, sean varios los que lo est¨¢n causando. Eso ser¨ªa bastante dif¨ªcil de aceptar.

P. Ese micoplasma convive normalmente con el hombre. ?No es as¨ª?

R. Como todos los agentes infecciosos.

P. Entonces, ?por qu¨¦ este brote se ha presentado en este momento? ?Qu¨¦ condiciones especiales se han dado ahora para que el micoplasma en cuesti¨®n haya atacado al hombre?

R. En realidad, no se sabe. Hace muchos a?os que hay en el mundo epidemias de gripe y no se sabe realmente qu¨¦ circunstancias deciden su aparici¨®n. Siempre se han presentado epidemias de este tipo, y la respuesta. a la pregunta de por qu¨¦ se han dado en un momento determinado ha sido dif¨ªcil.

P. Desde su experiencia en este tipo de brotes epid¨¦micos, ?podr¨ªa explicarnos los antecedentes de la enfermedad?

R. De este micoplasma, aunque no aseguremos que se trate de este en el caso de Madrid, sabemos que se dan brotes similares en comunidades cerradas o abiertas y que no s¨®lo produce neumon¨ªas, sino tambi¨¦n infecciones respiratorias febriles que no llegan a esta gravedad. Sabemos tambi¨¦n que se dan casos en todo el mundo y en cualquier ¨¦poca del a?o y que, dado su car¨¢cter end¨¦mico entre la poblaci¨®n, hace su aparici¨®n cada tres o cinco a?os con especial virulencia, con un gr¨¢fico que podr¨ªa ser el de una sierra.

P. ?En qu¨¦ porcentaje est¨¢n participando los especialistas extranjeros en la clarificaci¨®n de este brote epid¨¦mico, en comparaci¨®n con los espa?oles?

R. Lo que estamos haciendo los que no somos espa?oles es contrastar con ellos los resultados y las opiniones. Particularmente, he venido a participar y a observar el desarrollo de la enfermedad, aunque cl¨ªnicamente el Ministerio lo tiene todo organizado y controlado.