Inquietud mundial por los riesgos potenciales de la ingenier¨ªa gen¨¦tica

La Comunidad Econ¨®mica Europea (CEE) acaba de organizar una reuni¨®n cient¨ªfica sobre Seguridad en la investigaci¨®n gen¨¦tica, en una de cuyas conclusiones se se?ala que, aunque por el momento las medidas de seguridad son satisfactorias, ?se corre el riesgo de que en un campo cient¨ªfico de tan acelerado desarrollo como el de la ingenier¨ªa gen¨¦tica las normas de seguridad sean sobrepasadas inadvertidamente ?.

En muy pocos d¨ªas, cient¨ªficos y expertos de todo el mundo han estudiado o van a estudiar las posibles consecuencias del acelerado progreso de la biolog¨ªa molecular, m¨¢s com¨²nmente denominada ingenier¨ªa gen¨¦tica.La posibilidad de actuar sobre el ¨¢cido desoxirribonucleico (ADN) de las c¨¦lulas, que contiene toda la informaci¨®n gen¨¦tica de cada especie, ha abierto perspectivas muy prometedores en medicina, pero tambi¨¦n en agricultura, en el campo de la alimentaci¨®n y en la b¨²squeda de nuevas fuentes energ¨¦ticas. Expertos europeos anunciaron, en la reuni¨®n organizada por la CEE, la posibilidad de crear un ordenador vivo, consistente en una especie de computadora con capacidad de autorregeneraci¨®n a partir de microorganismos capaces de mutar seg¨²n el ritmo binario, t¨ªpico de los ordenadores.

Finalmente, de la citada reuni¨®n de la CEE cabe deducir una sensible inquietud acerca de la ausencia de un ?agente de seguridad microbiol¨®gica? en todos los laboratorios de investigaci¨®n gen¨¦tica, y tambi¨¦n se detecta la necesidad de crear comisiones de seguridad que sean capaces de activar los dispositivos de control en caso de riesgo probado en el curso de las investigaciones.

Un grupo de expertos de Estados Unidos y Canad¨¢, reunidos el pasado martes en un hotel de Nueva York, lleg¨® a la conclusi¨®n, por su parte, de que la ingenier¨ªa gen¨¦tica brinda unas aplicaciones potenciales en agricultura diez veces superiores a su empleo en medicina, y que puede llegar a ofrecer una aut¨¦ntica revoluci¨®n agr¨ªcola.

Los expertos americanos prev¨¦n que la manipulaci¨®n de genes modificar¨¢ el sector agr¨ªcola mediante sus posibles aplicaciones en todas las ¨¢reas de producci¨®n alimentaria, desde la crianza de animales hasta las alteraciones de las plantas para obtener un mayor rendimiento. Los especialistas criticaron al Gobierno de Estados Unidos por financiar muy escasamente a la ingenier¨ªa gen¨¦tica en sus aplicaciones agr¨ªcolas, en comparaci¨®n con las aplicaciones m¨¦dico- farmac¨¦uticas (en una proporci¨®n de uno a cincuenta).