Nueva t¨¦cnica de microcircuitos para reducir a la mitad el tama?o de la maquinaria electr¨®nica

Un laboratorio de investigaci¨®n norteamericano ha puesto a punto un sistema de realizaci¨®n de microcircuitos electr¨®nicos -conocidos en el mundo cient¨ªfico como chips- m¨¢s potentes y de tama?o m¨¢s reducido, lo que podr¨ªa permitir la obtenci¨®n de ordenadores, calculadoras y dem¨¢s ingenios con un tama?o inferior a la mitad del actual y a precios m¨¢s baratos.El Departamento Centralizado de Investigaci¨®n y Desarrollo Avanzado de Hewlett-Packard, s¨ªtuado en la localidad californiana de, Palo Alto, present¨® cuatro trabajos al 16? Simposio de Tecnolog¨ªa de Rayos de Electrones, lones y Fotones del Instituto de Ingenieros Electr¨®nicos de Dalias, en Texas, en los que se describ¨ªa una nueva t¨¦cnica que abre la posibilidad de incluir m¨¢s circuitos en un solo chip, aumentando as¨ª la potencia de resoluci¨®n de problemas y abaratando considerablemente el producto final. Ello podr¨ªa suponer en breve la existencia en el mercado de ordenadores por menos de medio mill¨®n de pesetas, con mayores posibilidades que los modelos que en 1970 costaban cien millones de pesetas.

La capacidad del sistema descubierto se apoya en la consecuci¨®n de un rayo electr¨®nico de seiscientos nanoamperios de inteisidad ¨¦l¨¦ctrica y de 0,5 micras de espesor (cinco diezmil¨¦simas de mil¨ªmetro), grabando en el chip con intervalos de tres millon¨¦simas de segundo. Este equipo podr¨ªa producir circuitos integrados con geometr¨ªas de una micra.

C¨¦lula solar de silicio amorfo

La utilizaci¨®n de la luz del Sol para obtener directamente electricidad est¨¢ chocando en la actualidad con el elevado coste de las c¨¦lulas fotovoltaicas, a base de silicio cristalino, lo que hacer prohib¨ªtivo el precio final de la energ¨ªa el¨¦ctrica obtenida. Por ello, s¨®lo en lugares apartados y para usos que no requieren mucha energ¨ªa han podido ser empleadas eficazmente tales c¨¦lulas solares, al margen del uso fundamental que han tenido en la investigaci¨®n espacial. Cient¨ªficos de la empresa alemana Siemens han conseguido ahora c¨¦lulas solares a base de sificio amorfo, mucho m¨¢s barato que el cristalino, lo que permite albergar la esperanza de rebajar a la d¨¦cima parte de su coste actual el precio final de las c¨¦lulas fotovoltaicas, que tienen un espesor de una d¨¦cima de mil¨ªmetro.