El campo magn¨¦tico de J¨²piter llega hasta las cercan¨ªas de Saturno

Aunque el Voyager II hace ya dos a?os que pas¨® por J¨²piter, se acerca a Saturno, a cuyas proximidades debe llegar el pr¨®ximo d¨ªa 25, si se cumplen las predicciones de la NASA. La agencia espacial norteamericana ha transmitido varias veces datos que coincid¨ªan con los que ya se conoc¨ªan de? planeta J¨²piter. y, que dan a los cient¨ªficos una nueva apreciaci¨®n de la amplitud interplanetaria del campo magn¨¦tico de J¨²piter. La nave espacial pas¨® a trav¨¦s de los filamentos de la estela de J¨²piter, a m¨¢s de trescientos millones de kil¨®metros de distancia del planeta, y observando una enorme potencia magn¨¦tica. Se han descubierto otros planetas con grandes campos magn¨¦ticos que parten desde el Sol, y se forman cuando las part¨ªculas cargadas por energ¨ªa (el llamado viento solar) pasan por el planeta y entran en la regi¨®n dominada por su campo magn¨¦tico, la magnetosfera.Los cient¨ªficos del proyecto Voyager afirman que cuando la segunda sonda espacial pas¨® por la estela de J¨²piter captaron por radio sonidos id¨¦nticos a los percibidos en 1979, cuando la primera sonda sali¨® del planeta pero se encontraba a¨²n en su campo magn¨¦tico. Este hecho confirma las predicciones formuladas con anterioridad en el sentido de que la estela magn¨¦tica de J¨²piter se extiende hasta la ¨®rbita de Saturno.

J¨²piter y Saturno se encuentran alineados este a?o de tal forma que los cient¨ªficos esperan poder detectar a trav¨¦s de las ondas emitidas por la Vovager II cualquier incidencia obtenida tras el paso de Saturno por. la estela magn¨¦tica de J¨²piter. La Voyager II entrar¨¢ en la parte superior de las nubes color crema situadas a 63.000 millas de Saturno, el pr¨®ximo d¨ªa 25. All¨ª fotografiar¨¢ y medir¨¢ los cientos de c¨ªrculos y la mayor¨ªa de las diecisiete lunas conocidas por los cient¨ªficos. La influencia del campo magn¨¦tico de J¨²piter no llegaba hasta la ¨®rbita de Saturno cuando el Voyager I lleg¨® al planeta de los anillos, en noviembre pasado.

La l¨ªnea magn¨¦tica que se extiende entre ambos planetas s¨®lo se registra cada trece a?os. El doctor Frederick L. Scarf, cient¨ªfico del proyecto Voyager, afirm¨® hace tiempo que el Voyager II s¨®lo encontrar¨ªa la estela magn¨¦tica de J¨²piter durante breves per¨ªodos de los meses de febrero, abril y mayo. Tambi¨¦n podr¨ªa ocurrir esto durante los meses de junio y julio, aunque los cient¨ªficos s¨®lo podr¨ªan saberlo cuando analizaran la informaci¨®n recibida, situaci¨®n que se ha producido ahora.