Reuni¨®n en Avil¨¦s de especialistas espa?oles en ingenier¨ªa gen¨¦tica

?En el plazo de uno o dos a?os se pueden dar pasos muy importantes en la b¨²squeda de las causas del c¨¢ncer, y de ah¨ª a la curaci¨®n hay s¨®lo un paso?, manifest¨® el profesor Julio Rodr¨ªguez Villanueva, director del curso Nuevas fronteras de la biolog¨ªa molecular, que la Escuela Asturiana de Estudios Hisp¨¢nicos, dependiente de la Universidad de Oviedo, desarrolla durante esta semana en La Granda (Avil¨¦s). El doctor Luis Archer, de la Universidad Nueva Lisboa, ley¨® en el primer d¨ªa del curso la ponencia titulada La ingenier¨ªa gen¨¦tica y sus perspectivas. Se?al¨® que las nuevas combinaciones de genes, que como tales no existen en la naturaleza, se pueden obtener en el tubo de ensayo y ser introducidas en las c¨¦lulas vivas. As¨ª, las c¨¦lulas adquieren nuevas capacidades de los genes ex¨®genos. Cabe pensar en la curaci¨®n de numerosas enfermedades de la especie humana (casi 2.000), debidas a deficiencias gen¨¦ticas, mediante la introducci¨®n en las c¨¦lulas del individuo de genes funcionales, cuya obtenci¨®n ser¨ªa posible, para corregir la enfermedad producida por la carencia o deficiencia de uno de sus genes.

Aplicaci¨®n a la medicina dentro de 30 a?os

El ponente estim¨® que este tipo de hallazgos puede ser aplicado en medicina en un plazo no superior a los treinta a?os. Algunos de los participantes en el coloquio posterior pusieron de manifiesto al respecto su escepticismo en cuanto a la posibilidad de curar defectos gen¨¦ticos en seres humanos, por la dificultad de implantar los genes funcionales en todas las c¨¦lulas del ore,anismo. Ricardo Guerrero, de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, desarroll¨® una ponencia relativa a la posibilidad de controlar algunas enfermedades hereditarias. Una mutaci¨®n es un cambio en el mensaje gen¨¦tico de un organismo, que va pasando de generaci¨®n en generaci¨®n.El enorme desarrollo de la ingenier¨ªa gen¨¦tica ha permitido llevar a cabo en bacterias m¨¦todos altamente espec¨ªficos de mutag¨¦nesis, que consisten en cortar diversos plasmidos con enzimas de restrieci¨®n y volver a unirlos en condiciones especiales. El plasmido resultante presenta las mutaciones que se pretend¨ªa conseguir. Ese plasmido se puede clonar para obtener m¨²ltiples copias del gen mutado, las cuales permitir¨ªan estudiar los productos g¨¦nicos, normales y alterados, su estructura y funci¨®n, lo que permitir¨¢ en el futuro comprender los mecanismos de multiplicaci¨®n del material gen¨¦tico.

Por su parte, Jos¨¦ Miguel Orviz, catedr¨¢tico y rector de la Universidad de Santander, explic¨® que hoy existen vectores que permiten la expresi¨®n de genes de seres superiores en bacterias, y otros que convierten a la c¨¦lula en factor¨ªa especializada de prote¨ªnas. Los nuevos vectores han desarrollado de tal manera la ingenier¨ªa gen¨¦tica -agreg¨®- que se puede predecir la transformaci¨®n de numerosos sistemas de producci¨®n de sustancias importantes en las pr¨®ximas d¨¦cadas. Al referirse a la existenciz de muchas variedades de c¨¢ncer, e profesor Rodr¨ªguez Villanueva vaticin¨® que para el a?o 2000 se conocer¨¢n gran parte de las causas que provocan esas variedades.