Comienzan los trabajos de recuperaci¨®n de "La Pinta"

Una empresa de buscadores de tesoros norteamericana comenzar¨¢ hoy en Cayo Hueso las operaciones para el rescate de La Pinta, una de las tres carabelas descubridoras del Nuevo Mundo, en el supuesto lugar donde naufrag¨® en aguas del Caribe a principios de julio del a?o 1500. Olin Frick, un veterano capit¨¢n, y John Gaskue, licenciado en F¨ªsica, aseguran que han localizado con precisi¨®n los restos de La Pinta y de otra carabela, tambi¨¦n perteneciente a los hermanos Pinz¨®n, que se fueron a pique durante un hurac¨¢n frente a las costas de las islas Caicos, a tan s¨®lo unas setenta millas de la frontera haitiano-dominicana.

Ambos expertos, que han rescatado del mar numerosos restos de nav¨ªos espa?oles hundidos en el Caribe y en el golfo de M¨¦xico, se?alan que tienen m¨¢s que suficientes pruebas hist¨®ricas para demostrar la veracidad del hallazgo. "Adem¨¢s tenemos la evidencia f¨ªsica, encontrada junto a los restos de La Pinta", dijo Frick, al mostrar una bola de ca?¨®n de unos tres cent¨ªmetros de di¨¢metro, de plomo, y un aro, tambi¨¦n de plomo que sujetaba el eje de la rueda de la cu?a donde iban montados al gunos de los ca?ones de La Pinta.Seg¨²n Gaskue, s¨®lo las carabelas construidas hasta finales del siglo XV, aproximadamente, llevaban este tipo de ca?¨®n, de poco m¨¢s de tres metros de longitud, llamado lombarda.

El lugar del naufragio de La Pinta y de su compa?era la Frailia est¨¢ descrito por relatos de testigos que participaron en la expedici¨®n de Vicente Y¨¢?ez Pinz¨®n con cuatro carabelas, y que sali¨® de Palos de Moguer en 1499 para descubrir entre otras tierras, la desemboca dura del Amazonas.

De las tres carabelas que llev¨® Col¨®n en su primer viaje, La San tamar¨ªa se hundi¨® frente a las islas de la Espa?ola y sus restos quedaron desguazados para permitir la construcci¨®n del poblado Natividad, mientras que La Ni?a fue em pleada por el almirante en sucesi vos viajes hasta que regres¨® defini tivamente a Espa?a y su paradero qued¨® en el olvido.

Frick y Gaskue localizaron lo restos de La Pinta en 1977, pero hasta despu¨¦s de dos a?os de intensas investigaciones en el archivo hist¨®rico de Indias, de Sevilla no llegaron al convencimiento de haber encontrado el lugar del nau fragio de una de las carabelas descubridoras de Am¨¦rica.

"Como en 1500 todav¨ªa no exist¨ªa la Casa de Contrataci¨®n, apenas hab¨ªa documentos de la ¨¦poca sobre el viaje de Vicente Y¨¢?ez Pinz¨®n, hermano del que fuera capit¨¢n de La Pinta, Mart¨ªn Alonso Pinz¨®n, en su primera traves¨ªa transoce¨¢nica", dice John Gaskue. Por fortuna para los dos hombres, los documentos de un juicio celebrado en Sevilla por una demanda, en 1513, registraron el testimonio de uno de los miembros del viaje de 1499, un tal Antonio Hern¨¢ndez Colmenero, que situ¨® el lugar del naufragio en las cercan¨ªas de los ojos de babura. El gobierno insular ha dado ya la autorizaci¨®n para el salvamento del naufragio de la carabela de los hermanos Pinz¨®n.

Adem¨¢s del Seeker, una plataforma dotada de los instrumentos m¨¢s modernos para el trabajo de los buzos, los rescatadores norteamericanos tienen a su disposici¨®n otro barco El Juniper, de sesenta metros de eslora y cuatrocientas toneladas de desplazamiento, que perteneci¨® al servicio de guardacostas norteamericano, con bandera paname?a.

En el Juniper, un equipo de veinticinco buzos, m¨¢s un grupo de arque¨®logos, fot¨®grafos e historiadores, colocar¨¢n cuidadosamente los restos de La Pinta para ser exhibidos en una exposici¨®n ambulante que durante a?os recorrer¨¢ el mundo entero. La Pinta ten¨ªa unas sesenta toneladas de desplazamiento y unos veintitr¨¦s metros de eslora.

La posibilidad de que hayan sido encontrados los restos de la carabela colombina ha suscitado una gran pol¨¦mica entre los arque¨®logos norteamericanos y los buscadores de tesoros por ver qui¨¦n se encarga de las operaciones de rescate. Los primeros argumentan que deber¨ªan ser ellos quienes se encargaran de recuperar los restos, dado su incalculable valor hist¨®rico, pero el gobierno de las Bahamas ya ha suscrito un compromiso con Frick y Gaskue.