"La toxicidad mortal del aceite de colza no se ha producido durante el proceso de refino"

?Donde no hay aminas arom¨¢ticas ' es decir, anilinas, no hay toxicidad?, ha declarado a EL PAIS Jos¨¦ Enrique Mart¨ªnez Genique, secretario de Estado para el Consumo, al hablar de la causalidad del s¨ªndrome t¨®xico. ?Por el contrario?, a?adi¨®, ?donde hay anilinas existe relaci¨®n estad¨ªstica con el s¨ªndrome, lo cual hace indudable considerar, hoy por hoy, el aceite como veh¨ªculo de la enfermedad. Sin embargo?, precisa, ?se sigue sin encontrar el t¨®xico o los t¨®xicos concretos que causan la enfermedad en la complejidad en que se manifiesta?. En este sentido se?al¨® que ninguno de los cuarenta laboratorios extranjeros a los que se han enviado muestras del aceite t¨®xico han encontrado la causa definitiva.

La posibilidad de que la toxicidad mortal del aceite de colza para uso industrial y desviado al consumo humano de boca coincidiera con el aceite distribuido a granel por la zona centro de Espa?a ha sido eliminada por el grupo de seguimiento de la comisi¨®n interministenal encargado de la investigaci¨®n en las refiner¨ªas de aceite. ?Este grupo de expertos ha visitado las refiner¨ªas de Sevilla, Madrid, Zaragoza y Barcelona, y no s¨¦ si alguna m¨¢s, pues no recuerdo si hab¨ªa otras en el caso, y ha determinado que no ha existido ninguna diferencia en el proceso de refino hechos con los aceites que RAPSA, de San Sebasti¨¢n, vendi¨® a Raelca, distribuidos en el centro, y los que vendi¨® a las empresas catalanas Salom¨® y Pich?, informa Mart¨ªnez Genique.El hecho de que aceites adulterados y t¨®xicos en distintos grados hubiesen producido diferentes efectos -pues en el ¨¢rea catalana y del sureste no se han dado casos de intoxicaci¨®n- indujo a los investigadores a pensar que los agentes t¨®xicos causantes de la epidemia pudieran ser s¨®lo los contenidos en el aceite distribuido por el ¨¢rea central; esto es, el de Raelca. En este sentido, el Instituto de la Grasa de Sevilla aventur¨® la hip¨®tesis de que los aceites hubiesen sido refinados de manera distinta, origin¨¢ndose la toxicidad mortal en el proceso de refino. El Instituto de la Grasa estableci¨® en sus laboratorios que las anilinas contenidas en el aceite de colza para uso industrial, sometidas a una determinada temperatura, originaban anilidas. Estas anilidas, seg¨²n las hip¨®tesis oficiales, habr¨ªan generado una cadena de radicales cuyo efecto causar¨ªa los estragos en el organismo. Seg¨²n este planteamiento, el aceite de colza para uso industrial distribuido en el ¨¢rea catalano-levantina y en el Sur habr¨ªa sido refinado de forma diferente, probablemente en fr¨ªo, y de ah¨ª que en estas zonas no existieran casos. Seg¨²n la investigaci¨®n del grupo de expertos citado, esta posibilidad ha quedado invalidada.

Seg¨²n la informaci¨®n facilitada por Mart¨ªnez Genique, ?la toxicidad del aceite de colza se produjo antes o despu¨¦s del proceso industrial del refinado, pero no durante ¨¦ste?.

Hasta ahora no se sab¨ªa si el t¨®xico ven¨ªa ya en la colza desde Francia, si se origin¨® en los procesos de adulteraci¨®n y refino o si surgi¨® en la fase final, en el per¨ªodo entre el posrefinado y la venta. Despu¨¦s de casi seis meses de investigaci¨®n sobre el aceite, se tiene la certeza de que el t¨®xico mortal no nace en el proceso de refino.

El tema de la investigaci¨®n cient¨ªfica sobre el s¨ªndrome escapa a las competencias directas de la Secretar¨ªa de Estado para el Consumo, seg¨²n recuerda Mart¨ªnez Genique. No obstante, este secretario de Estado participa en la comisi¨®n interministerial creada para elaborar un an¨¢lisis de la situaci¨®n y recomendar medidas al efecto -el llamado libro blanco del s¨ªndrome-, comisi¨®n que preside en ausencia del secretario de Estado para la Sanidad. ?Esta comisi¨®n recibe informaci¨®n peri¨®dica de los diversos aspectos que se tratan en relaci¨®n con esta enfermedad. No puedo dar cuenta en detalle de las l¨ªneas de investigaci¨®n abiertas por la comisi¨®n cient¨ªfica, pero es seguro que son varias. Personalmente, soy partidario de que, ante este tr¨¢gico problema con que nos enfrentamos, se tenga en cuenta cualquier hip¨®tesis seria de trabajo, y estoy convencido de que as¨ª se est¨¢ haciendo.

Por otro lado, la Secretar¨ªa de Estado para el Consumo se ha encargado de la inspecci¨®n de conservas y de las matanzas. ?Podemos asegurar que no hemos encontrado absolutamente nada que pueda considerarse t¨®xico. En el caso de las matanzas se han retirado los productos de algunas por elementales motivos de seguridad?.

En cuanto a otro tipo de actuaciones en relaci¨®n con el s¨ªndrome t¨®xico y, por extensi¨®n, alimentario, se?ala que la Secretar¨ªa ha llevado a cabo un protocolo de seguimiento de enfermos y fallecidos, as¨ª como de empresas y de personas puestas a disposici¨®n judicial, como complemento de las distintas actuaciones realizadas desde otras ¨¢reas de la Administraci¨®n.

Jos¨¦ Enrique Mart¨ªnez Genique advierte, como aclaraci¨®n, que la Secretar¨ªa de Estado para el Consumo, que acaba de cumplir cien d¨ªas de vida desde su creaci¨®n, el pasado d¨ªa 3 de septiembre, ?no fue una improvisaci¨®n, sino una aceleraci¨®n de un proyecto largamente discutido a nivel gubernamental?. Y a?ade: ?La demanda del consumidor estaba ah¨ª y el Gobierno preparaba su respuesta, tema que yo conoc¨ªa y por eso se me llam¨® y acept¨¦ iniciar la puesta en marcha?.

Propuestas de remodelaci¨®n

Mart¨ªnez Genique explica que esta Secretar¨ªa, cumpliendo el mandato del Consejo de Ministros del pasado d¨ªa 28 de agosto, ha elevado ya una serie de propuestas para dotar del contenido org¨¢nico correspondiente a dicha Secretar¨ªa, para lo cual se le dio un plazo hasta el 31 de diciembre pr¨®ximo.

Esta estructuraci¨®n se ha elaborado independientemente de los resultados de la pr¨®xima remodelaci¨®n ministerial, prevista para la primera decena de diciembre.

Sobre esta remodelaci¨®n, en fuentes pr¨®ximas a los ministerios afectados se se?ala como muy probable la separaci¨®n de Sanidad con respecto a Trabajo y Seguridad Social, parcelas estas dos que constituir¨ªan un ministerio ¨²nico. Permanece en duda para dichas fuentes si Sanidad resaltar¨ªa como ministerio propio. Se especula con la creaci¨®n de un Ministerio de Alimentaci¨®n, y en torno a ¨¦ste se habla de anexionarle el Consumo.

Jos¨¦ Enrique Mart¨ªnez Genique -cuyo nombre suena para ese hipot¨¦tico ministerio- dice que, ?al margen de la rumorolog¨ªa y de la remodelaci¨®n ministerial resultante, yo entiendo que el consumo es un tema cuya importancia intr¨ªnseca actual puede hacer conveniente la creaci¨®n de un ministerio que entienda exclusivamente del mismo. Ahora bien, en el caso de integrar esta problem¨¢tica en alg¨²n ministerio no exclusivo creo que debe ser en uno de car¨¢cter horizontal, no sectorial. Por esta raz¨®n, bien podr¨ªa estar en Presidencia del Gobierno, o bien en Sanidad, o incluso en un Ministerio de Econom¨ªa, que no tenga anejo el Comercio. Tanto el comercio como la industria o la agricultura son cuestiones sectoriales, mientras que el consumo es de car¨¢cter m¨¢s global?.

En opini¨®n de Mart¨ªnez Genique, la figura del consumidor es reciente, responde a una exigencia moderna y a un nivel socioecon¨®mico determinado en un nivel de desarrollo, y se presenta como ?un elemento que reivindica su participaci¨®n activa en un plano de relaciones donde, hasta ahora, hab¨ªa estado excluido, por lo que resulta una figura progresista en l¨ªcita pugna con los sectores tradicionales de la producci¨®n?.

El tema del consumo hay que entenderlo, seg¨²n el secretario de Estado, como ?una alternativa progresista, de ah¨ª que est¨¦ convencido de que el proyecto de ley del consumidor que hemos elaborado vaya a levantar tantas ampollas como la del Divorcio o la fiscal?.

?Mi continuidad en el Gobierno al frente de este tema depender¨¢, por tanto, primero, de que se me diga que siga, y segundo, de que el Gobierno asuma el proyecto de ley presentado y su car¨¢cter progresista?.

?De momento?, a?ade, ?el Gobierno est¨¢ interesado en potenciar el asociacionismo, y para ello se ha triplicado el presupuesto que el Instituto Nacional del Consumo dedica a los consumidores, y que se ha aprobado recientemente en las Cortes. Creo que esta l¨ªnea es interesante, porque para fomentar seriedad en el consumo es b¨¢sica la existencia de asociaciones fuertes?.

Balance actual

?En cualquier caso, estoy contento de lo que hemos hecho en estos tres meses de vida. En el cap¨ªtulo de normas substantivas hemos presentado el proyecto de ley del consumidor; en cuanto a los procedimientos hemos puesto en marcha, de nuevo, la Comisi¨®n Interministerial de Ordenaci¨®n Alimentaria (CIOA), que llevaba m¨¢s de nueve meses sin reunirse, y se ha abierto un calendario de trabajo de la secretar¨ªa, en el que nos vamos a centrar preferentemente en los temas de las grasas, los alcoholes y los sectores l¨¢cteos y c¨¢rnicos, los restaurantes y comedores sociales y, m¨¢s adelante, trataremos los talleres de reparaci¨®n;, y finalmente, en cuanto a las estructuras, hemos cumplido el compromiso?.

Sobre este ¨²ltimo punto da cuenta de los siguientes pasos efectuados: ?Hemos coordinado los distintos laboratorios y servicios de inspecci¨®n y se han contratado 805 nuevos inspectores?.

En la nueva etapa de la secretar¨ªa, esta deber¨¢ contar, seg¨²n Mart¨ªnez Genique, con una comisi¨®n, a nivel de gobiernos civiles, donde se integren los servicios especiales, en relaci¨®n con el consumo, de los actuales Ministerios de Industria, Agricultura, Comercio y Sanidad, y en dicha comisi¨®n se establecer¨¢ un instructor que tendr¨¢ competencia en los expedientes que se incoen. Dotada la Secretar¨ªa de Estado para el Consumo del contenido org¨¢nico adecuado, tales servicios depender¨¢n org¨¢nicamente de la misma, seg¨²n se recoge en el escrito elevado al Consejo de Ministros sobre este aspecto.

?En esta incorporaci¨®n de los cuerpos especiales puede que se produzca alguna oposici¨®n, pero creo que es imprescindible esa coordinaci¨®n y dependencia org¨¢nica, ¨²nica forma de evitar la actual dispersi¨®n?. Sobre la presunta oposici¨®n de tales cuerpos, Mart¨ªnez Genique estim¨® como ?m¨¢s reacios los de Sanidad y menos los de Comercio, con un nivel intermedio los restantes?. Al respecto se refiri¨® a que ?ya hemos tenido problemas con el laboratorio de Majadahonda, antes dependiente de Sanidad?.