La Administraci¨®n Reagan ha recortado las leyes de los consumidores

La defensa de los consumidores no es una exclusiva de los pa¨ªses desarrollados, ni tampoco de las amas de casa, seg¨²n Rhoda Karpatkin, vicepresidente de la Organizaci¨®n Internacional de los Consumidores (IOCU) y director ejecutivo de la Uni¨®n de Consumidores de Estados Unidos.Pregunta. ?Cu¨¢l es la fuerza de su organizaci¨®n en un pa¨ªs como Estados Unidos?

Respuesta. La Uni¨®n de Consumidores cuenta con m¨¢s de 300.000 socios y con tres oficinas, en Washington, Texas y California. Pero su influencia se representa, ante todo, a trav¨¦s de los medios informativos, por ejemplo, a trav¨¦s de nuestra revista, Consumers Repport, con tres millones de suscriptores y con otra publicaci¨®n infantil, la Penny Power, con la que intentamos la educaci¨®n de los ni?os ya desde el colegio. Esta revista, que est¨¢ editada en forma de comic, tiene una tirada de 160.000 ejemplares y se distribuye gratuitamente en los colegios para ni?os de siete a diez a?os.

Tenemos adem¨¢s 55 programas de radio en diferentes cadenas, cinco d¨ªas a la semana, y contamos con un programa mensual en las m¨¢s importantes cadenas de televisi¨®n.

Aparte de esto, nuestra organizaci¨®n forma parte de la Federaci¨®n de Consumidores de Am¨¦rica, donde est¨¢n incluidos otros movimientos, como los ecologistas, las minor¨ªas raciales y los sindicatos.

P. La Uni¨®n de Consumidores americana se ha enfrentado de manera muy cr¨ªtica al programa econ¨®mico de Reagan. ?Por qu¨¦?

R. En primer lugar, ha sido un enfrentamiento en el campo econ¨®mico, ya que las leyes que defend¨ªan a los consumidores se han visto muy recortadas con la Administraci¨®n Reagan. Un ejemplo de esto ha sido el recorte de la informaci¨®n, tanto en la radio como en televisi¨®n. La Administraci¨®n Reagan, bajo el lema de a m¨¢s beneficios hay m¨¢s trabajo, prefiere ayudar a los empresarios antes que a los consumidores, y un ejemplo de esto es que les ha dejado de preocupar problemas tan importantes como la seguridad en la alimentaci¨®n.

P. ?Y c¨®mo se plantean su defensa?

R. Bueno, nosotros cada vez que se va a aprobar una nueva ley nos dirigimos al diputado o al senador que la va a defender. Hay muchos diputados en el Congreso americano que apoyan la defensa de los consumidores, aunque la verdad es que la cifra se ha reducido con respecto a la Administraci¨®n Carter. Aparte esto, damos m¨ªtines y denunciamos todo lo que nos parece mal desde nuestra revista. Por ejemplo, el otro d¨ªa atacamos al Gobierno porque no estaba cumpliendo la ley de ahorro de energ¨ªa, y un senador nos dijo que hab¨ªan recibido cientos de miles de cartas pidiendo que esta ley se cumpliese, y hay que tener en cuenta que en Estados Unidos las cartas son muy importantes.