Los belgas ser¨¢n la gran sorpresa, seg¨²n Pel¨¦

Los federativos belgas no se mostraron nada conformes con la modalidad del sorteo para la primera fase. No discutieron que Espa?a, como pa¨ªs organizador; Argentina, en su calidad de campeona del mundo, la RFA, Brasil e Italia, como anteriores campeones, fueran cabezas de serie pero esperaban que se les adjudicara la sexta plaza en raz¨®n de los ¨²ltimos resultados. Se basaban, fundamentalmente, en el subcampeonato europeo, que ostentan en la actualidad.Entre los partidos de preparaci¨®n programados, B¨¦lgica se enfrent¨® hace unas fechas a Espa?a. El partido se jug¨® en el campo valencianista de Mestalla, y los diablos rojos, en cierto modo defraudaron. Se impuso el equipo espa?ol, con dos goles de Satr¨²stegui, pero los belgas evidenciaron un bloque s¨®lido, coordinado, con una expeditiva y s¨®lida defensa, un centro del campo Arabajador y eficaz, y un ataque peligroso, que en Valencia fue, sin duda, lo que menos luci¨®. La selecci¨®n est¨¢ pensada para practicar el fuera de juego. Es su forma de defender. A diferencia de la selecci¨®n holandesa de Rinus Michels, el fuera de juego se practica con apenas riesgo, al adelantarse los jugadores sola mente un paso y no siempre; ¨²nicamente en caso de rechaces y cuando el contrario madura la jugada en las proximidades del ¨¢rea.

Ceulemano y Van Moer, los ¨ªdolos

La Federaci¨®n belga conf¨ªa en que se resuelva un problema importante: la inclusi¨®n de Van Moer. El veterano jugador de 36 a?os, que sigue siendo pilar b¨¢sico en el esquema de conjunto de la selecci¨®n. Van Moer ha anunciado su retirada para el t¨¦rmino del campeonato belga, pero se espera que el seleccionador, Guy Thys, consiga convencerle de que se le necesita a¨²n para Espa?a. Si no para jugar todos los partidos, s¨ª para aportar su magn¨ªfica experiencia internacional. Junto con Ceulemans, es la gran estrella del f¨²tbol belga, y puede constituirse en el ¨²nico jugador que participar¨¢ en dos fases finales de la Copa del Mundo. Van Moer estuvo en M¨¦xico y despu¨¦s sufri¨® un ocaso, hasta que Thys le repesc¨® en 1979, ya con 34 a?os. Van Moer cumpli¨® con creces en su retorno. Ha sido mejor jugador belga en 1966, 1969 y 1970. El veterano jugador ha puesto en pr¨¢ctica su principio b¨¢sico: "Un campo de f¨²tbol no es un lugar para que los jugadores corran sin objeto. Hay que ver y pensar con rapidez, en fracciones de segundo. Todos los elementos y facetas del juego han de estar en la cabeza de uno".

El otro ¨ªdolo belga, Ceulemans, es un goteador nato. El alto jugador tiene reputaci¨®n de trabajador, de corredor f¨¢cil para superar a las defensas y de poseer un disparo muy seguro. A sus veinticuatro a?os ha sido veinticuatro veces internacional. Debut¨® en la selecci¨®n cuando s¨®lo ten¨ªa diecinueve a?os. Es el objetivo de numerosos equipos extranjeros, pero su actual club, el Brujas, no tiene ning¨²n inter¨¦s en deshacerse de ¨¦l.

B¨¦lgica no es s¨®lo Van Moer, Ceulemans y el fuera de juego. Cuenta con otros valores; por ejemplo, el meta Pfaff, veinticinco veces internacional, veintiocho a?os, considerado como uno de los mejores porteros del mundo; o una defensa rocosa, formada por Gerets, Millecamps, Meuws y Renquin; o los centro campistas Van der Eycken, Vercauteren y Mommens; o los delanteros Van Den Bergl¨ª, Van Der Elst y el joven y prometedor Czerniatynski, de veinti¨²n a?os.

Guy Thys, el seleccionador

Guy Thys se hizo cargo de la selecci¨®n belga en un momento muy delicado, hace casi seis a?os. El equip¨® que se hab¨ªa clasificado para la fase final del Mundial de M¨¦xico, en 1970, y de la Eurocopa, en el 72, ya no serv¨ªa. Sus estrellas, salvo Van Moer, estaban demasiado viejas, y a los nuevos les faltaba una experiencia y madurez. En los dos primeros a?os, con un equipo joven, perdi¨® la mayor parte de los encuentros, y tambi¨¦n fracas¨® en su intento de clasificar al equipo nacional belga para el Mundial de Argentina.

Pero desde entonces las cosas han cambiado, y su trabajo dio como principal fruto el subcampeonato de Europa, al vencer en su grupo, en el que estaban Italia, pa¨ªs anfitri¨®n; Inglaterra y Espa?a, y plantarse en la final, que perdi¨® a tres minutos del final por 2-1. Thys tiene 59 a?os y fue jugador del Royal Beerschot, Standard de Lieja y Cerkel de Brujas. Fue internacional belga en dos ocasiones. Su objetivo inmediato es pasar por vez primera la fase inicial de un Mundial; argentinos y h¨²ngaros -El Salvador no cuenta- ser¨¢n sus rivales.