El ex presidente democristiano chileno Eduardo Frei falleci¨® ayer, tras permanecer una semana en estado de coma

Eduardo Frei Montalvo, ex presidente democristiano de Chile y principal figura de la oposici¨®n a la Junta Militar del general Augusto Pinochet, falleci¨® ayer a las 17.05 horas (21.05, hora de Madrid) en la cl¨ªnica Santa Mar¨ªa, donde llevaba 44 d¨ªas internado. El anuncio del fallecimiento del pol¨ªtico chileno, que ten¨ªa 71 a?os, fue realizado por el sacerdote Miguel Ortega, rector del seminario menor de Santiago y hermano de uno de los yernos del ex-presidente. Nada m¨¢s conocerse la noticia, los familiares y amigos que se encontraban en la cl¨ªnica se retiraron a orar a la capilla.

El cardenal Raul Silva Henr¨ªquez ofici¨® a ¨²ltima hora de la tarde un solemne acto religioso en la catedral metropolitana, donde qued¨® expuesto el cuerpo embalsamado de Eduardo Frei. El Gobierno decret¨® tres d¨ªas de luto y expres¨® sus condolencias a la familia del pol¨ªtico fallecido.Los funerales, a los que se espera una nutrida asistencia de pol¨ªticos democristianos -incluidos los presidentes de Venezuela y El Salvador, Luis Herrera Campins y Jos¨¦ Napole¨®n Duarte- se celebrar¨¢n al mediod¨ªa de ma?ana domingo.

La noticia, aunque esperada, ya que Frei llevaba una semana en coma tras ser operado de una hernia abdominal, conmocion¨® a los chilenos. Todas las emisoras de radio y televisi¨®n interrumpieron inmediatarnente sus programas y dedicaron extensos programas especiales a glosar la densa biograf¨ªa del pol¨ªtico chileno y los pormenores de su larga agon¨ªa.

Numerosas personas se concentraron frente a la cl¨ªnica Santa Mar¨ªa, provoc¨¢ndose importantes alteraciones en el tr¨¢fico, que hicieron necesaria la presencia de carabineros.

El ex vicepresidente de la Central ?nica de Trabajadores de Chile y dirigente nacional de la rama ferroviaria, Ernesto Vogel, record¨® "cu¨¢nto le deben los trabajadores" a Eduardo Frei.

El ex presidente cay¨® enfermo' en noviembre, a ra¨ªz de experimentar fuertes dolores abdominales durante una cena. Al serle diagnosticada una hernia, opt¨® inmediatamente por ser intervenido quir¨²rgicamente, surgiendo despu¨¦s las complicaciones que han desembocado en su muerte.

Por aquellas fechas, Frei ten¨ªa previsto asistir al congreso del Partido Socialcristiano de Nicaragua, deseo que no pudo cumplir. Adan Fletes, presidente de esta agrupaci¨®n pol¨ªtica, calific¨® ayer la desaparici¨®n de Frei como "un duro golpe para la democracia de Chile". "Fue v¨ªctima de la injuria de la ultraderecha y de la ultraizquierda. Sin embargo, el tiempo oblig¨® a sus calumniadores a reconocer su recia calidad de l¨ªder, de gran honestidad", agreg¨® Fletes.

En Espa?a, se multiplicaron las muestras de condolencia, especialmente entre los dirigentes afines ideol¨®gicamente al pol¨ªtico democristiano. El partido gubernamental UCD defini¨® a Frei como "un infatigable promotor de la restauraci¨®n de un r¨¦gimen democr¨¢tico en la naci¨®n chilena".

Dem¨®crata y cristiano .

Los sentimientos democr¨¢ticos, unidos a su fe cat¨®lica, dominaron siempre la pasi¨®n pol¨ªtica de Eduardo Frei, nacido el 16 enero de 1911 en Santiago de Chile, en el seno de una familia de origen helv¨¦tico. Estudi¨® derecho en la Universidad Cat¨®lica, militando desde muy joven en organizaciones estudiantiles. Nada m¨¢s iniciar su carrera como abogado y profesor de Derecho fund¨®, en 1933, la Falange Nacional movimiento inspirando en las ideas del fil¨®sofo franc¨¦s Jacques Maritain y orientado en id¨¦ntico sentido al de las democracias cristianas europeas.

Fue durante dos a?os, entre 1944 y 1946, ministro de Trabajo, tras lo que fue elegido senador. En 1957 fund¨® el Partido Dem¨®crata-Cristiano, al frente del cual se present¨® a las elecciones presidenciales de 1958, quedando en tercer lugar. En los siguientes comicios, seis a?os m¨¢s tarde, Frei se convert¨ªa, con el 55,7% de los votos, en el primer presidente democristiano de Am¨¦rica Latina.

En 1970, la Constituci¨®n le imped¨ªa presentarse a la reelecci¨®n. Fue entonces cuando, unida, toda la izquierda, el socialista Salvador Allende lleg¨® al Palacio de la Moneda, en el que habr¨ªa de morir tres a?os m¨¢s tarde durante el golpe militar del general Augusto Pinochet.

En 1976, Frei publica, bajo el t¨ªtulo "Los imperativos de la historia y las exigencias del futuro" una dur¨ªsima cr¨ªtica al r¨¦gimen militar que rige los destinos de su patria. En agosto de 1980, Frei reclam¨® el restablecimiento de la democracia y la formaci¨®n de un gobierno de transici¨®n c¨ªvico-militar.