La candidatura ¨²nica de Chueca Goitia espera controlar la direcci¨®n del Ateneo madrile?o

El ¨²nico candidato a presidente, est¨¢ convencido de que su candidatura va a ser apoyada "por abrumadora mayor¨ªa". "La respuesta de la urnas", ha dicho Chueca Goitia, "ser¨¢ nuestro mayor apoyo en la dif¨ªcil tarea de conducir el Ateneo con entusiasmo y dedicaci¨®n. En definitiva, la comparaci¨®n entre los sies y los votos en blanco nos demostrar¨¢ el apoyo a la candidatura y el respaldo de los atene¨ªstas". Los 5.300 asociados a esta instituci¨®n tienen hoy la palabra.Fernando Chueca, libre de competencia en el acceso a la presidencia, ha anunciado que tan pronto como finalice el proceso electoral va a solicitar una auditor¨ªa (¨¦ste era uno de los puntos del programa electoral de la candidatura de Ru¨ªz-Gim¨¦nez) y que pedir¨¢ ayudas econ¨®micas a los organismos competentes. En la actualidad el Ateneo de Madrid recib¨ªa 35 millones de pesetas al a?o, seg¨²n fuentes no oficiales, ya que la junta gestora, cuyo presidente era Chueca Goitia, no dio facilidades para un acercamiento al estado de las cuentas.

Por otra parte, el ¨²nico candidato a la presidencia no aparecer¨¢ de nuevo en el programa de televisi¨®n De Cerca (ya lo hizo el lunes, d¨ªa 18) hasta que no termine el proceso electoral. Esta medida fue anunciada por el realizador de dicho espacio, Tom¨¢s L. Melgar, quien explic¨® tambi¨¦n que el anterior programa, en el que Juli¨¢n Mar¨ªas, miembro de la candidatura que ha quedado en solitario, entrevist¨® durante media hora a Fernando Chueca, estaba previsto antes de que se supiera que Juli¨¢n Mar¨ªas iba a figurar en las listas electorales.

Por su parte, los miembros socialistas de la candidatura de Ru¨ªz-Gim¨¦nez firmaron ayer un comunicado en el que explicaban que su presencia en dicha candidatura se realiz¨® a t¨ªtulo personal y no a t¨ªtulo de partido, "y con el ¨²nico fin de contribuir a la recuperaci¨®n cultural, progresista del Ateneo". Apoyan de nuevo la decisi¨®n de retirarse y reiteran sus acusaciones de irregularidades "que vician la legitimidad del proceso electoral". Estas irregularidades se refieren a la incorporaci¨®n al censo de m¨¢s de cuatrocientos nuevos socios presentados, entre otros el ministro Jos¨¦ Luis Alvarez, ministro de Agricultura, y Antonio Garrigues Walker, introducidos en los ¨²ltimos d¨ªas por un grupo de diez personas vinculados a la candidatura de Chueca y relacionados con el partido del Gobierno.

Los ateneos espa?oles tienen, en su mayor¨ªa, problemas similares al Ateneo madrile?o porque su historia es parecida y la censura padecida es id¨¦ntica. Los ateneos gallegos, sin embargo, no participan de esa tradici¨®n. Creados en su mayor parte durante los primeros a?os del posfranquismo, bajo la promoci¨®n de grupos de izquierda -singularmente el PCE-, los cinco ateneos que actualmente existen en Galicia desarrollan sus actividades en condiciones de precariedad financiera y con dificultades de simple asentamiento f¨ªsico en m¨¢s de un caso. Unicamente los de La Coru?a y El Ferrol, que mantienen cierto grado de colaboraci¨®n entre s¨ª y con el de Santiago para programar ciclos de conferencias, han conseguido durante los ¨²ltimos a?os una continuidad efectiva en su actividad cultural.

Un caso de excepci¨®n lo constituye el Ateneo de Orense, fundado en 1969 por un grupo de intelectuales, entre los que figuraban como primeros directivos, el escritor Eduardo Blanco Amor y el pintor Xaime Quessada, con la ayuda de la Direcci¨®n General de Cultura Popular que entonces ocupaba Carlos Robles Piquer.

Por otra parte, los ateneos asturianos presentan hoy poca actividad y su incidencia cultural es cada d¨ªa m¨¢s escasa. El de Gij¨®n, con unos mil socios, es el m¨¢s importante, pero limita su actuaci¨®n a una aceptaci¨®n pasiva de los grupos que se integran en ¨¦l para desarrollar sus actividades.

En cambio, el Ateneo de La Felguera, con s¨®lo 74 socios, es, desde 1972, un foco de irradiaci¨®n cultural con cierta trascendencia en esta poblaci¨®n de la cuenca minera del r¨ªo Nal¨®n. En esta misma zona existi¨® el Ateneo de Sotrondio y contin¨²a a¨²n, pero con una vida l¨¢nguida, el de Ciano.

El de Oviedo, pr¨¢cticamente inactivo en los ¨²ltimos a?os, trata de iniciar un relanzamiento, seg¨²n su presidente, Luis Mar¨ªa Fern¨¢ndez Canteli. En fin, una comisi¨®n gestora trata de reabrir el Ateneo Obrero de Villaviciosa, cerrado al t¨¦rmino de la guerra civil por haber realizado "actividades marxistas". En realidad, su aut¨¦ntico y valioso papel fue el de dar a. los habitantes de Villaviciosa, que no hab¨ªan acudido a la escuela, una formaci¨®n m¨ªnima.

El Ateneo de Barcelona, que renov¨® parcialmente su junta directiva el pasado mes de noviembre, se ha mantenido desde su fundaci¨®n en 1860, al margen de los partidos concretos, declarando ¨²nicamente su catalanidad por encima de otras opciones. El hecho de que la actual junta est¨¦ presidida por Josep Andr¨¦u i Abell¨®, prohombre del socialismo catal¨¢n, no es ¨®bice para que el Ateneo, como tal, nunca haya politizado ni sus actividades, ni las elecciones, en las que participan todos los socios.

La actividad central del Ateneo barcelon¨¦s es la biblioteca, con m¨¢s de 400.000 vol¨²menes, de los cuales el 50%, aproximadamente, son publicaciones peri¨®dicas. En la sala de lectura se hallan todos los peri¨®dicos catalanes, algunos de otras localidades del Estado y un buen n¨²mero de revistas europeas.

Raigambre decimon¨®nica

La raigambre decimon¨®nica de los ateneos culturales valencianos se ha ido transformando a lo largo de las ¨²ltimas d¨¦cadas en foro abierto de debate pol¨ªtico y cultural al margen de posiciones partidistas y sectarias. En algunos casos esta evoluci¨®n no se ha producido por la presi¨®n conservadora de los socios, cuya medida de edad es alta al no saber abrirse estas entidades a las generaciones j¨®venes.

La muestra m¨¢s significativa de esta evoluci¨®n es el Ateneo Mercantil de Valencia, fundado en 1897 para fomentar la ense?anza de los dependientes de comercio. A principios del siglo XX el Ateneo aglutin¨® los intereses de la burgues¨ªa naranjera valenciana y promovi¨® la organizaci¨®n de la exposici¨®n regional valenciana. Durante la guerra civil, la mayor¨ªa de los socios republicanos lo transformaron en ateneo popular. Luego, hasta 1950, se mantuvo inactivo. En los ¨²ltimos a?os del franquismo se convierte en la plataforma p¨²blica anhelada por los pol¨ªticos valencianos y espa?oles para ser o¨ªdos cuando iban en busca del electorado.

Con posterioridad, ya en la democracia, su presidente en esta etapa, el diputado liberal Joaqu¨ªn Mu?oz Peirats (UCD), relanz¨® la entidad, que fue sede de reuniones de comisiones del Consejo de Europa y marco de conferencias de Prensa de ministros y parlamentarios. Entre otros aspectos de su programa, Mu?oz Peirats luch¨® por aumentar el apoyo presupuestario del Ministerio de Cultura al Ateneo de Valencia.

"La pol¨ªtica del Ministerio ha sido claramente selectiva", afirma con una mirada retrospectiva hacia los a?os de su gesti¨®n". "Mientras los ateneos de Madrid y Barcelona recib¨ªan una subvenci¨®n de 35 millones y veinte millones de pesetas, respectivamente, el Ateneo de Valencia, en mi etapa, no super¨® los siete millones. Este es un trato de desfavor y discriminatorio que debe cambiar".

El liberal Mu?oz Peirats, vicepresidente de la Asamblea del Consejo de Europa, aunque dej¨® el cargo en 1980 para dar paso al catedr¨¢tico Pedro P¨¦rez Puchal, piensa que los ateneos tienen vigencia "porque vuelven a ser caja de resonancia de la cultura, entendida como elemento din¨¢mico".

Organizar cabalgatas

El Ateneo de Sevilla, con casi un siglo de existencia, tiene en la actualidad quinientos socios, que pagan una cuota mensual de 250 pesetas.

Durante muchos a?os ha sido una instituci¨®n de vida l¨¢nguida y con un tinte marcadamente conservador. Su popularidad entre los sevillanos ha radicado en el hecho de organizar ininterrumpidamente desde hace 65 a?os la cabalgata de los Reyes Magos en la noche del 5 de enero. Ni siquiera la guerra civil consigui¨® interrumpir esta tradici¨®n.

El Ateneo de La Laguna, que ha recibido recientemente la medalla de oro de Tenerife, cumpli¨® hace tres a?os sus bodas de platino, 75 a?os de historia dedicados a la defensa de las libertades y la democracia desde un prisma liberal y de convivencia de las ideas. El de La Laguna es uno de los dos ¨²nicos ateneos de todo el pa¨ªs, junto con el de M¨¢laga, que no vio truncada su trayectoria a causa de la guerra civil, si bien a costa de perder todas las prebendas oficiales que recib¨ªan el resto de los ateneos, incautados por el Ministerio de Informaci¨®n y Turismo.

La pr¨®xima semana se celebrar¨¢n elecciones para la presidencia de esta instituci¨®n. S¨®lo se presenta una candidatura encabezada por Patricio Olivera, que antepone su condici¨®n de atene¨ªsta a la de cualquier otro calificativo.

El mismo a?o que la citada instituci¨®n, situada en la ciudad universitaria tinerfe?a, conmemoraba su efem¨¦rides se hizo cargo de su presidencia Juan Manuel Garc¨ªa Ramos, un joven profesor universitario y novelista, que relevaba en el cargo a Alfonso Garc¨ªa Ramos, escritor ya fallecido fundamental de la ¨²ltima narrativa canaria.