Sancho Gracia, enmascarado en la Guerra de la Independencia

El actor Sancho Gracia vuelve hoy a la programaci¨®n interpretando a Don Carlos, un personaje de origen aristocr¨¢tico que vive a principios del siglo XIX en la Espa?a dominada por los franceses y, simult¨¢neamenite, a "la m¨¢scara", el hombre que oculta su identidad para "hacer justicia", a veces "en nombre del pueblo espa?ol" y, casi siempre, para reparar atropellos y muertes de inocentes o amigos. La serie est¨¢ dirigida por Jos¨¦ Antonio P¨¢ramo, Antonio Gim¨¦nez-Rico y Emilio Mart¨ªnez L¨¢zaro. Intervienen en el reparto, entre otros, Alvaro de Luna, Paco Rabal, Charo L¨®pez, Fiorella Faltoyano, Manuel Tejada, Manuel Zarzo, Alfredo Mayo y Sara Lezana.

La serie La M¨¢scara negra ha sido producida ¨ªntegramente por TVE con un presupuesto medio de aproximadamente veintid¨®s millones de pesetas por episodio de una hora. TVE, sin embargo, no rod¨® los trece episodios presupuestados, sino once cap¨ªtulos, al parecer porque no hab¨ªa m¨¢s fondos, a finales del pasado a?o, para proseguir la producci¨®n.Nadie sabe, o quiere saber, en Televisi¨®n, qu¨¦ ha sucedido con el dinero destinado a La m¨¢scara. Un caso justo lo contrario de ¨¦ste, ha sucedido recientemente con la serie Los gozos y las sombras, adapataci¨®n de la novela hom¨®nima de Gonzalo Torrente Ballester, producida por Jes¨²s Navascu¨¦s y dirigida por Rafael Moreno Alba con cargo a los 1.300 millones de pesetas invertidos en la producci¨®n de pel¨ªculas y telefilmes para TVE. Los productores de esta serie rodaron trece horas en vez de las diez pactadas. Aunque una comisi¨®n de expertos dictamin¨® que TVE s¨®lo recib¨ªa Ios diez cap¨ªtulos presupuestados, las m¨¢ximas instancias de RTVE y de TVE han acordado dar por buenas las trece horas aunque se dice s¨®lo se abonar¨¢n los costes correspondientes a diez episodios.

La serie La m¨¢scara fue encargada en 1979 por Miguel Mart¨ªn, entonces director de TVE, cuya intenci¨®n era producir una versi¨®n de El coyote, si bien Sancho Gracia prefer¨ªa realizar su viejo proyecto titulado Dos en el mar, serie que el actor define como "ecol¨®gica y de aventuras". Sancho Gracia rueda actualmente en Australia el piloto de aquel proyecto, coproducido por TVE y dos empresas de Australia y Francia.

La idea de producir una versi¨®n de El coyote tampoco prosper¨® por problemas de derechos de autor. Sancho Gracia recurri¨® entonces al guionista Manuel Matji, quien, en colaboraci¨®n con Antonio Larreta, Guido Castillo y Duccio Tesssari, comenz¨® a perfilar la serie, a partir de la idea gen¨¦rica de un personaje enmascarado.

"Elegimos como marco la ¨¦poca de la Guerra de la Independencia", explica Manuel Matji, "una guerra esquizofr¨¦nica donde a nuestro personaje no le queda m¨¢s remedio, por instinto, que enfrentarse con los franceses. La creaci¨®n de la m¨¢scara es obra de Javier Arti?ano, uno de los mejores escen¨®grafos y figurinistas de nuestro cine. Decidi¨® huir del antifaz convencional y crear una m¨¢scara de corte popular que, si es cierto que se inspira algo en la m¨¢scara del Pantalone de la Comedia del Arte italiana, tambi¨¦n es evidente su procedencia del folklore espa?ol, de los carnavales".

Por eso, Don Carlos viste madro?o, sombrero espa?ol y chaquetilla corta con alamares. Don Carlos es un aventurero y un jugador, un hombre que adopta en principio la personalidad de afrancesado y de fr¨ªvolo pero que tambi¨¦n recurre a la m¨¢scara, tan s¨®lo en escenas cortas y fulminantes. La personalidad que interpreta Sancho Gracia es, gracias a la fantas¨ªa de los guionistas, a¨²n m¨¢s compleja: se sabe, a lo largo de la serie, que ha viajado mucho (Francia, Italia., Inglaterra y Cuba), que fue militar y marino mercante, que es un hombre ilustrado ya que, por aquel tiempo, hab¨ªa le¨ªdo, en franc¨¦s, La religiosa de Diderot. Se dice en un episodio que es amigo de Benjam¨ªn Franklin.

Esta serie de aventuras est¨¢ repleta, por lo dem¨¢s, de acotaciones y personajes hist¨®ricos. As¨ª, Pepe Botella quiere llevarse a Francia El entierro del conde de Orgaz, de El Greco, y Goya, que interviene varias veces, hace una r¨¦plica del cuadro. El propio Napole¨®n, de quien se dice que pudo estar de inc¨®gnito en Espa?a y que pensaba ocupar Inglaterra con naves submarinas que luego cambia por globos, lord Byron, Welllngton, el torero Pedro Romero, El Empecinado, Jovellanos, Murat y muchos otros; desfilan por La m¨¢scara negra. Tampoco faltan alusiones fant¨¢sticas a personalidades actuales del cine. Jack Taylor interpreta en el cap¨ªtulo Un d¨ªa de mayo a Herzog, el hombre que al servicio de los franceses provoca la sublevaci¨®n y posterior represi¨®n del Dos de Mayo. Marisa Paredes interpreta en el episodio La fant¨¢stica invasi¨®n a un personaje masculino que resulta ser un ornit¨®logo alem¨¢n llamado, como el otro cineasta, Fassbinder. Los personajes tienen varias personalidades.