Reducir la mortalidad perinatal, objetivo poco cubierto del plan de prevenci¨®n de la subnormalidad

De los aproximadamente 600.000 ni?os que nacen anualmente en Espa?a, unos 2.900 fallecen antes de cumplir las veinticuatro horas de vida, y otros 4.900, antes de los siete d¨ªas. Aunque la tasa de mortalidad perinatal desciende cada a?o, Espa?a sigue situ¨¢ndose, en este terreno, por encima de casi todos los pa¨ªses europeos. El ¨®rgano asesor del plan nacional de Prevenci¨®n de la Subnormalidad ha convocado para el mes de mayo un f¨®rum sobre asistencia perinatol¨®gica que sirva de est¨ªmulo a la Administraci¨®n a poner en marcha las normas que ella misma dicta.

La mortalidad perinatal se refiere a un per¨ªodo de tiempo que va desde los seis meses, o mil gramos de vida intrauterina del feto, hasta los veintiocho d¨ªas despu¨¦s del nacimiento. Este per¨ªodo se divide en otros dos: el fetal y el neonatal, es decir, antes y despu¨¦s del parto. El tiempo neonatal se subdivide, a su vez, en otros tres: el neonatal inmediato (desde el alumbramiento hasta las veinticuatro horas), el precoz (hasta los siete d¨ªas) y el tard¨ªo (hasta las cuatro semanas).Todos los pa¨ªses prestan cuidadosa atenci¨®n al tema de la mortalidad perinatal, porque sus ¨ªndices reflejan las condiciones sociales, culturales, econ¨®micas, biol¨®gicas y asistenciales del pa¨ªs en cuesti¨®n. Ni que decir tiene que los pueblos m¨¢s pobres son los que presentan las tasas m¨¢s altas, y los ricos, las m¨¢s bajas. Con alguna excepci¨®n, como Cuba y China, dos pa¨ªses de econom¨ªa media que, merced a una muy lograda organizaci¨®n asistencial, han reducido la mortalidad perinatal en varios enteros.

En cada una de las etapas del per¨ªodo al que nos referimos influyen con distinta intensidad las condiciones materiales, sociales y mentales de la poblaci¨®n.

Incidencia del nivel cultural

Para empezar, la mortalidad fetal var¨ªa conforme al nivel educativo de la mujer embarazada, su cuadro biol¨®gico, su situaci¨®n monetaria y la oferta asistencial en el ¨¢rea geogr¨¢fica en que reside. Se ha demostrado que hay una relaci¨®n directa entre el n¨²mero de visitas al especialista durante el per¨ªodo de gestaci¨®n y el ¨ªndice de ni?os nacidos muertos. Las madres que por falta de medios, por dejadez o por exceso de confianza acuden una o dos veces al m¨¦dico durante su embarazo no tendr¨¢n la posibilidad de atajar cualquier complicaci¨®n que afecte al feto tan f¨¢cilmente como las que frecuentan el consultorio.Las autoridades sanitarias espa?olas est¨¢n proyectando lanzar a nivel nacional una campa?a de concienciaci¨®n a las mujeres embarazadas, para que pasen revisiones cl¨ªnicas regulares (tomarse la tensi¨®n, pesarse, ser reconocidas) y para que realicen ejercicios de preparaci¨®n al parto.

En el a?o 1978 (¨²ltimas cifras oficiales de que se dispone), se produjeron en Espa?a 5.500 casos de mortalidad fetal, lo que significa casi la mitad del total de ni?os fallecidos en el per¨ªodo que nos ocupa (11.838).

En la mortalidad perinatal inmediata, es decir, hasta un d¨ªa de vida del reci¨¦n nacido, inciden las mismas causas de car¨¢cter ideol¨®gico y psicol¨®gico de la madre que en el apartado anterior, pero tambi¨¦n y de forma decisiva, el entorno asistencial en que sale a la luz el beb¨¦. Si un ni?o nace antes de tiempo (pret¨¦rmino o prematuro) o en precarias condiciones f¨ªsicas, es preciso responder a la emergencia con la dotaci¨®n tecnol¨®gica y material adecuada, con unos m¨¦dicos y enfermeras preparados para el caso o con una organizaci¨®n capaz de trasladar inmediatamente el ni?o a un hospital que re¨²na estos requisitos.

La prestaci¨®n sanitaria influye, asimismo, en la mortalidad perinatal precoz y tard¨ªa, como tambi¨¦n influyen el nivel sociocultural de los padres, sus ingresos econ¨®micos, su zona de residencia y, por supuesto, la constituci¨®n biol¨®gica del propio beb¨¦.

Hospitales perinatales

De los alrededor de 600.000 ni?os que nacieron en 1978, 2.946 (4,91%) fallecieron antes de cumplir un d¨ªa de existencia; 4.944 (8,24%), entre el nacimiento y los siete d¨ªas, y 1.380 (2,3%), entre el s¨¦ptimo d¨ªa y las cuatro semanas.Las cifras han ido descendiendo en los ¨²ltimos a?os, pero, no obstante, en toda Europa s¨®lo Italia alcanza cifras tan altas como Espa?a. Con respecto a otros continentes, las cifras son equiparables.

Dentro del Plan de Prevenci¨®n de la Subnormalidad, promovido por el Real Patronato de Educaci¨®n y Atenci¨®n a Deficientes, encabezado por la reina do?a Sof¨ªa, y en colaboraci¨®n con el Instituto Nacional de la Salud (Insalud), un equipo de especialistas est¨¢ llevando a cabo una investigaci¨®n exhaustiva de todos los hospitales infantiles de la geograf¨ªa nacional, haciendo recuento y an¨¢lisis de los medios materiales, tecnol¨®gicos y humanos con que cuenta cada uno. Porque, y esto es importante, toda acci¨®n emprendida para salvar la vida de un ni?o tambi¨¦n va encaminada a evitar la subnormalidad y otras secuelas f¨ªsicas o ps¨ªquicas. Y viceversa.

"Tenemos que buscar las f¨®rmulas para afrontar este problema de la mortalidad perinatal", explica el doctor Arizcun, responsable del servicio de Neonatolog¨ªa y Medicina Perinatol¨®gica del Hospital Cl¨ªnico de Madrid, y secretario coordinador del estudio al que hemos hecho referencia. "Hay que reducir los ¨ªndices en uno o dos enteros por lo menos. Y para esto, hay que saber con qu¨¦ medios se cuenta y qu¨¦ es lo que el ciudadano de cada zona pide, para adecuar de esta forma la oferta social a la demanda real".

Otros aspectos preocupantes con respecto a la mortalidad infantil son las diferencias exageradas que se dan entre las tasas de unas provincias y otras. Por ejemplo, mientras que la mortalidad neonatal precoz alcanzaba en 1978 la tasa del 32,62 por mil en Ceuta, del 26) por mil en Lugo y Zamora, y del 24 por mil en C¨¢ceres y Soria (lo que se llaman zonas negras, cl¨ªnicamente hablando); en Burgos y Segovia era del 9 por mil; en. Avila, del 11 por mil, y en Madrid, del 12 por mil.

No influye en estas variaciones num¨¦ricas el que se trate de provincias ricas o pobres, sino que se debe a la posesi¨®n de centros asistenciales adecuados o a la cercan¨ªa a provincias donde ¨¦stos se hallan (como es el caso de Avila, Segovia o Ciudad Real).

Iguales diferencias encontramos entre los ¨ªndices de los diversos entes aut¨®nomos y preauton¨®micos. Mientras que en los a?os 1975, 1976 y 1977, Extremadura ten¨ªa un 27,27 por mil de casos de mortalidad perinatal, Madrid daba una cifra del 18,27 por mil, y Catalu?a del 19,0 1.

"En todo el mundo se est¨¢ yendo hacia niveles de asistencia terciarios en el terreno de la obstetricia y la pediatr¨ªa", contin¨²a el doctor Arizcun, "niveles que corresponden a aquellas instituciones dotadas para atender las patolog¨ªas m¨¢s dif¨ªciles, el riesgo de mortalidad y la subnormalidad. En Espa?a tambi¨¦n estamos trabajando en la creaci¨®n de los tres niveles asistenciales, con el desplazamiento de la madre o del ni?o al que le conviene: el primer nivel, dedicado a embarazos y partos normales; el segundo, para casos con cierta complicaci¨®n (una mujer que sufre hipertensi¨®n, por ejemplo), y el terciario, para los casos m¨¢s graves".

Prevenciones

En resumidas cuentas, el descenso de los ¨ªndices de mortalidad perinatal en Espa?a depende de varios factores: un programa de asistencia prenatal obligado para todas las gestantes, una red hospitalaria bien pertrechada en cuanto a medios y personal, una constante educaci¨®n de los m¨¦dicos y enfermeras dedicados a los reci¨¦n nacidos, un transporte sanitario que garantice el desplazamiento de la madre o el beb¨¦ al centro asistencial preparado para atender su caso y una constante atenci¨®n de los especialistas y las autoridades sanitarias al tema.El Consejo Nacional de Prevenci¨®n de la Subnormalidad, ¨®rgano asesor del Real Patronato de Educaci¨®n y Atenci¨®n a Deficientes, Plan Nacional de Prevenci¨®n de la Subnormalidad, ha convocado un forum nacional sobre programas de perinatolog¨ªa asistencial.

Este forum se celebrar¨¢ durante los d¨ªas 27 y 28 de mayo pr¨®ximo, en el Ministerio de Sanidad y Consumo. "Tiene como objetivos inmediatos servir de base a la puesta en marcha de las normativas y documentos a los que se hace menci¨®n en el Plan Nacional de Prevenci¨®n; trabajar sobre los documentos se?alados para que puedan ser implantados y servir de ayuda y est¨ªmulo a la Administraci¨®n en la aplicaci¨®n de las normas que ella misma dicta".