Los hoteleros cobrar¨¢n antes y con mayores garant¨ªas a las agencias y operadores tur¨ªsticos

Los hoteleros de zonas tur¨ªsticas han desestimado el rechazo de agencias de viajes y mayoristas a sus nuevas normas de contrataci¨®n, orientadas b¨¢sicamente a cobrar con mayor rapidez los casi 200.000 millones de pesetas que esperan ingresar este a?o. La puesta de largo de su normativa tendr¨¢ como marco la reuni¨®n que celebrar¨¢ en Palma de Mallorca, dentro de dos semanas, la Federaci¨®n Internacional de Tours Operators, pues unos 150.000 millones de los citados proceder¨¢n del exterior. Esta es la primera gran batalla que los empresarios del sector consideran ganada gracias a la agrupaci¨®n.

Hasta ahora, los hoteleros cobraban cinco, seis o siete meses despu¨¦s de haber alojado al cliente de las agencias de viajes u operadores tur¨ªsticos. Entre tanto, los intermediarios recib¨ªan y reciben del turista, en la mayor¨ªa de los casos, el pago al contado de viajes y estancias, generalmente con dos o tres meses de antelaci¨®n. Ello provocaba numerosos problemas e incertidumbres, como han puesto de relieve algunas quiebras de operadores tur¨ªsticos.Zontur, Agrupaci¨®n Hotelera de Zonas Tur¨ªsticas de Espa?a, que cubre el 80% de las plazas playeras, fue animada decididamente a intentar clarificar las relaciones entre hoteleros y agentes a ra¨ªz de las dos ¨²ltimas quiebras de cierta importancia: los operadores Intop, belga, y Laker, brit¨¢nico. Su actuaci¨®n fue considerada por medios hoteleros eficaz y satisfactoria. Las nuevas normas de contrataci¨®n recibieron la aprobaci¨®n del pleno de la Agrupaci¨®n convocado a finales del pasado mes en Tenerife.

Oposici¨®n de los agentes

Inmediatamente, la Federaci¨®n Espa?ola de Asociaciones de Agencias de Viajes (FEAAV), en la que est¨¢n representados tambi¨¦n operadores extranjeros, seg¨²n Zontur, rechaz¨® con firmeza la medida. En s¨ªntesis, los agentes estiman que encarece el producto tur¨ªstico, provoca exceso de contrataci¨®n u overbooking generalizado y viola los derechos del consumidor recogidos por leyes de pa¨ªses occidentales y del Mercado Com¨²n, en particular.Para FEAAV, las normas descansan sobre tres puntos b¨¢sicos: cobro de las facturas inmediato y garantizado, plazas hoteleras garantizas con o sin clientes y sobrecontrataci¨®n autorizada y, por ende, legalizada. El encarecimiento del producto lo fundamentan en que las agencias y mayoristas necesitar¨¢n desde ahora avales bancarios para garantizar el pago a los hoteles, deber¨¢n pagar las facturas por anticipado, si no hay aval, o en quince d¨ªas, si lo ofrecen, y se sienten obligadas a garantizar un n¨²mero de plazas hosteleras tengan o no clientes para ocuparlas. Por estas y otras razones, los agentes propugnan la libertad de pacto de cada hotelero y agente.

Sin embargo, Zontur se ha reafirmado en sus normas y espera que sean paulatinamente implantadas, sobre todo tras el espaldarazo que cree recibir¨¢ a principios de junio de la Federaci¨®n Internacional de Operadores Tur¨ªsticos. Fuentes de la organizaci¨®n han se?alado al respecto que ya los principales operadores -el brit¨¢nico Thompson y los alemanes TUI y Neckerman, que env¨ªan el 60% del turismo llegado a Espa?a cada a?o a trav¨¦s de operadores, lo que a su vez supone una cuarta parte de las entradas de extranjeros aplican pr¨¢cticas muy similares.

Seg¨²n ha declarado el delegado de Zontur en Madrid, Jos¨¦ Luis Roca, las recomendaciones han sido adoptadas con car¨¢cter orientativo y no deben de haber sorprendido mucho a los agentes, porque su presidente fue invitado a participar en su elaboraci¨®n y se neg¨®. A?adi¨® que hasta ahora el hotelero estaba obligado a aceptar contratos de adhesi¨®n de los operadores, y que lo l¨®gico es que se favorezca la libertad de contrataci¨®n en un clima de igualdad como la pretendida y no a trav¨¦s de imposiciones intolerables.

En opini¨®n de Roca, si hay overbooking o aumentos de precios es porque, en general, son provocados por los propios agentes y mayoristas, pero no por las normas. Apunt¨® al respecto que algunas agencias viven precisamente de los rendimientos financieros del dinero que reciben del cliente y, tardan meses en pagar al hotel, lo que es inadmisible para los hoteleros.

Precios y ocupaci¨®n

Zontur, con 1.727 empresas asociadas, propietarias de 2.400 hoteles de dos a cinco estrellas y con una oferta de 600.000 camas -capacidad superior a las de Grecia, T¨²nez y Yugoslavia juntas-, calcula que los precios de sus establecimientos subir¨¢n este a?o del 8% al 12% por t¨¦rmino medio. No obstante, hay hoteles, no agrupados por encontrarse en ciudades no playeras, que con motivo del Mundial de F¨²tbol han anunciado subidas del 40% al 100%, como es el caso de un conocido hotel de Madrid pr¨®ximo al Estadio Santiago Bernab¨¦u.La Agrupaci¨®n ha estimado que el nivel de ocupaci¨®n medio ser¨¢ durante el presente a?o del 85% al 90%, especialmente desde finales de abril a octubre. Estos porcentajes son diez u once puntos superiores, a los registrados el a?o pasado. Y esperan que el Mundial de Futbol atraer¨¢ en los pr¨®ximos a?os a muchos turistas, siendo sus efectos inducidos muy superiores a las 600.000 personas que pueden venir a Espa?a por este motivo.