Falleci¨® el novelista Juan Antonio de Zunzunegui, para quien 'el don m¨¢s hermoso' era la verdad

El novelista vasco Juan Antonio de Zunzunegui Leredo, acad¨¦mico de la Lengua, falleci¨® ayer en el hospital de la Cruz Roja de Madrid a causa del agravamiento de la arterioesclerosis que padec¨ªa desde 1973. Ten¨ªa 81 a?os. Fue hospitalizado anteayer en estado grave. Estaba casado con Teresa Marug¨¢n. Es probable que su entierro se efect¨²e en su tierra natal. Juan Antonio de Zunzunegui fue un escritor silencioso y controvertido para quien "el don m¨¢s hermoso es la verdad". Zunzunegui hab¨ªa nacido en el bello pueblo de Portugalete (Vizcaya) en 1901. Bilbao fue siempre punto de referencia de su obra literaria, aunque desde 1939 viv¨ªa en la capital de Espa?a.

Zunzunegui era autor de una treintena de obras de ficci¨®n literaria, entre ellas El barco de la muerte, La ¨²lcera, Las ratas del barco, La vida como es y Esta oscura desbandada. Resid¨ªa en Madrid, donde llevaba una existencia retra¨ªda, que algunos consideraban ejemplo de cierta actitud vasca ante la vida. Fue dos veces premio nacional de Literatura, una con La ¨²lcera, en 1948, y otra con El premio, en 1960.Zunzunegui estudi¨® en Bilbao con los jesuitas y en las universidades de Deusto, Salamanca y Madrid. Hizo estudios de Literatura inglesa, francesa e italiana. Su primer libro fue Vida y paisaje de Bilbao, que fue publicado en la capital vizca¨ªna en 1926. Desde 1939 fij¨® su residencia en Madrid. Como precisa el Qui¨¦n es qui¨¦n en las letras espa?olas, "es el ¨²nico novelista espa?ol que ha conseguido todos los grandes premios otorgados en Espa?a al g¨¦nero novelesco". La misma enciclopedia del autor literario espa?ol explica que este escritor vasco us¨® un lenguaje marinero para clasificar su obra y as¨ª llamaba flota a su conjunto y divid¨ªa en novelas de peque?o y gran tonelaje a los libros de ficci¨®n que estimaba de mayor o menor envergadura.

Las obras de Zunzunegui, de acuerdo con esa clasificaci¨®n marinera son, entre otras, las siguientes: la serie Cuentos y patra?as de mi r¨ªa (1926-1944), y los relatos El binomio de Newton y otros cuentos (de "peque?o tonelaje"); y, "de gran tonelaje", El chiplindale (1940); ?Ay ... estos hijos! (1943. Premio Fastenrath de la Real Academia Espa?ola); El barco de la muerte (1945); La ¨²lcera (1951. Premio Nacional de Literatura); La vida como es (1957), y El don m¨¢s hermoso (1979), que fue su ¨²ltima obra publicada, aunque no la ¨²ltima que escribi¨®: El don... hab¨ªa sido escrita en 1968 y tropez¨® con la censura franquista, un hecho que le hizo decir al propio Zunzunegui hace tres a?os: "El don m¨¢s hermoso es la verdad, pero en tiempos de Franco no se pod¨ªa decir". Zunzunegui fue falangista y franquista de primera hora, en tiempos de la guerra civil e inmediatamente posteriores a la misma. De esas posiciones, que tambi¨¦n eran est¨¦ticas, evolucion¨® hacia un moralismo de denuncia que le acarre¨® aquellos problemas con el aparato de la dictadura. Su marginaci¨®n del sector vencedor de la guerra civil lleg¨® a ser tan claro que en el referendum sobre la ley org¨¢nica de 1966 pidi¨® p¨²blicamente, a trav¨¦s de un art¨ªculo publicado en Abc, la abstenci¨®n ante la propuesta de Franco de plebiscitar su proyecto de perpetuaci¨®n de la dictadura. "No merece ning¨²n respeto un r¨¦gimen que trata a los escritores como carreteros", dec¨ªa Zunzunegui.

Zurizuriegui era hijo de una familia acomodada de Bilbao que supo emanciparse e intuir en la vida de la r¨ªa de Bilbao lo que hab¨ªa de dram¨¢tico y de literario en ese paisaje.