Beaufort , un estrat¨¦gico castillo medieval

El castillo de Beaufort, posici¨®n palestina conquistada por los israel¨ªes el lunes, ha sido una fortaleza por la que se ha combatido a lo largo de la historia desde su construcci¨®n, durante las Cruzadas, en el siglo XII, seg¨²n una detallada descripci¨®n facilitada por el New York Times.La fortificaci¨®n, que se eleva a 660 metros de altura sobre un risco que domina el sur de L¨ªbano y el norte de Israel, ha conocido el asedio de cristianos, turcos, drusos, palestinos y, hoy, israel¨ªes.

La posici¨®n que domina lo ha convertido en un excelente puesto de observaci¨®n de incalculable valor estrat¨¦gico. Por el Este se halla en la vertical del valle del Lietani, de forma que las fuerzas que se aproximen para atacarlo han de hacerlo cruzando el r¨ªo de ese nombre, a unos 450 metros a sus pies.

El castillo de Beaufort o, por su nombre ¨¢rabe, Qualat al Shaquif fue construido por el rey Fulk de Jerusal¨¦n en 1135, en un emplazamiento que ya hab¨ªa sido utilizado por los romanos. Su nombre probablemente procede de alg¨²n miembro de la familia Beaufort, que combati¨® en las Cruzadas.

Los turcos fueron los primeros en disputar la fortaleza a los cristianos, tom¨¢ndola en 1190 a los caballeros templarios, la orden que ten¨ªa a su cargo la defensa de la ruta de los peregrinos a Tierra Santa. A comienzos del siglo XVII, el castillo volvi¨® a ser campo de batalla cuando Fakr al Din II, cabecilla druso que era vasallo del imperio otomano, utiliz¨® la fortaleza como base para su guerra de independencia contra los turcos.

Al correr de los a?os, y ante el establecimiento de una calma temporal en la turbulenta regi¨®n, el castillo, ya en ruinas, se convirti¨® en una atracci¨®n tur¨ªstica. Durante los a?os cincuenta los Gobiernos sirio y liban¨¦s empezaron a dedicar fondos para su restauraci¨®n y conservaci¨®n como monumento hist¨®rico.

Con la reanudaci¨®n de la actividad militar en la zona, sobre todo a partir de 1975, la importancia estrat¨¦gica del castillo se converti¨® en algo m¨¢s que una mera p¨¢gina de la historia, y en 1978 era ya un puesto de observaci¨®n, desde el que las fuerzas palestinas dirig¨ªan el fuego de su artiller¨ªa.

Tras un ataque israel¨ª ese a?o, Beauf¨®rt pas¨® a formar parte de la zona te¨®ricamente controlada por las fuerzas de la ONU, sin que por ello lo abandonaran las tropas palestinas, que lo fortificaron.