Jenkins gana a Owen como l¨ªder de los socialdem¨®cratas brit¨¢nicos

Roy Jenkins fue elegido ayer l¨ªder del Partido Socialdem¨®crata brit¨¢nico (SDP) frente al otro ¨²nico candidato, David Owen. Comentando su elecci¨®n, Jenkins declar¨® que dirigir¨¢ el partido "de manera que gane las pr¨®ximas elecciones".

Con este resultado, nueva prueba de un giro a la derecha de la pol¨ªtica brit¨¢nica, se evitan tensiones en la alianza liberal-socialdem¨®crata, cuya jefatura ocupar¨¢ sin duda el ex presidente de la Comisi¨®n Europea, de 61 a?os de edad.

Roy Jenkins presenta una imagen de moderaci¨®n que contrasta con el m¨¢s activo radicalismo de su contendiente.

Fueron los 65.000 miembros del SDP los que decidieron este resultado, en una votaci¨®n por correo, sin precedentes en la historia pol¨ªtica brit¨¢nica.

Sin embargo, el mayor protagonismo de David Owen durante la crisis de las Malvinas le hab¨ªa puesto como favorito en las encuestas. Roy Jenkins se llev¨® un 56% de los votos. David Owen un 44%.

Hijo de un minero que lleg¨® a diputado laborista, Roy Jenkins gan¨® su primera elecci¨®n con este partido en 1948. En su larga carrera pol¨ªtica ocup¨® las carteras de Aviaci¨®n, Interior y Hacienda.

En este ¨²ltimo cargo (1968-71) tuvo problemas con la izquierda del partido laborista. En enero de 1977 abandon¨® el Parlamento -al que no regres¨® hasta la elecci¨®n parcial de Hillhead en marzo pasado- para ocupar la presidencia de la Comisi¨®n de la Comunidad Europea, que abandon¨® en enero de 1981.

El 'efecto Malvinas'

La idea del surgimiento de un nuevo partido en el espectro pol¨ªtico brit¨¢nico parti¨® de Roy Jenkins. Pero tras el ¨¦xito ir¨¢cial del SDP -que ya cuenta con treinta diputados- y de la alianza con los liberales, este grupo parece haber padecido el llamado efecto Malvinas. Los conservadores mantienen una mayor¨ªa abrumadora en todas las encuestas, seguidos de lejos por los laboristas, aquejados con problemas internos,Si los conservadores ganan las pr¨®ximas elecciones generales, las esperanzas de la alianza liberalsocialdem¨®crata de romper el molde de la pol¨ªtica bipartidista brit¨¢nica pueden esfumarse. Por el momento, la alianza sigue siendo una expectativa importante.

Con Roy Jenkins como l¨ªder del SDP, la alianza ha evitado una divisi¨®n interna.

El SPD tiene treinta diputados en la C¨¢mara de los Comunes, en su mayor¨ªa disidentes del Partido Laborista, y otros elegidos en elecciones parciales, como el propio Roy Jenkins, que es diputado por la circunscripci¨®n escocesa de Hillhead, en Glasgow.

David Owen, de 44 a?os de edad, quer¨ªa un SDP m¨¢s radical, m¨¢s independiente de los liberales y m¨¢s social en su socialdemocracia.

Roy Jenkins, con el benepl¨¢cito del l¨ªder liberal David Steel, trabajar¨¢ por la unidad basada en un programa electoral templado, dirigido sobre todo contra el desempleo y a favor de la descentralizaci¨®n administrativa.

Aunque su resultado es pr¨¢cticamente seguro, la elecci¨®n formal de un l¨ªder ¨²nico de la alianza, y por tanto de un candidato a primer ministro, puede a¨²n tardar.