Las marcas de calidad, primer paso hacia el reconocimiento de los productos agroalimenticios

De esta manera se benefician todos los productos que, aunque carecen de una personalidad geogr¨¢fica, s¨ª cuentan con unas caracter¨ªsticas propias, tanto por sus procesos de elaboraci¨®n como por su propia naturaleza. Adem¨¢s de esta normativa, el ministerio se plantea tambi¨¦n la necesidad de elevar la pol¨ªtica alimentaria a un rango de Ley de Alimentaci¨®n o por lo menos a la creaci¨®n de un Plan Nacional de la Alimentaci¨®n, en visto de la gran variedad y complejidad de los productos alimentarios.La necesidad de unas Marcas de Calidad coordinadas y propiciadas por la Administraci¨®n, pero con la libre iniciativa de productores y empresarios, aparece en un momento clave para el desarrollo alimentario de nuestro pa¨ªs. La inseguridad de los consumidores ante las agresiones sufridas por los alimentos adulterados, as¨ª como la carest¨ªa de muchos alimentos, ha desviado la atenci¨®n de los compradores hacia los "productos casero? que, bajo el enfoque de ser m¨¢s naturales, han favorecido el consumo de alimentos de dudosa elaboraci¨®n que carecen, la mayor¨ªa de las veces, de un control oficial.

Esto ha motivado, por otra parte, que algunos fabricantes hayan pretendido mantener la oferta de sus productos a costa de reducir la calidad de los mismos. De esta manera paliaban el aumento de los costes y el retraimiento que, ante la crisis econ¨®mica, se estaba dando en la demanda hacia los productos m¨¢s caros. Un ejemplo de este retraimiento se encuentra en el consumo de carne de vacuno, que desde hace ya ocho a?os ha tocado techo.

Un ejemplo europeo

Las Marcas Alimentarias son un ejemplo importado de pa¨ªses como Francia, Italia, Alemania y Estados Unidos, donde han obtenido un amplio eco. Su precedente se puede encontrar en los labels rouges (etiquetas rojas) de Francia o en los consorzi (agrupaciones de productores) italianos. A partir de ah¨ª, las administraciones europeas han puesto en marcha una nueva filosof¨ªa que ha trasladado la actividad reglamentaria de la Administraci¨®n a otra de iniciativa privada. En nuestro pa¨ªs, esta protecci¨®n a las marcas se ha regulado a trav¨¦s de las denominaciones de origen, que eran concedidas por los consejos reguladores. "Cuando el ordenamiento regula una realidad existente tiene un eco inmediato, y cuando se 'adelanta' a una situaci¨®n inexistente e inusual, lo normal es que la ley quede sin respuesta social", dice Justo Nombela, uno de los art¨ªfices de esta normativa, dentro de la Direcci¨®n General de Pol¨ªtica Alimentaria. "Las Marcas de Calidad pueden aplicarse a productos naturales, pero sobre todo presentan posibilidades de utilizaci¨®n en el campo de los alimentos elaborados, que disponiendo de un previo control sanitario, ofrecen unos caracteres superiores diferenciales".

"Por tanto", contin¨²a, "no estamos seleccionando s¨®lo las clases altas dentro de la calidad, sino aquellos productos que, adem¨¢s, presentan unas caracter¨ªsticas espec¨ªficas, diferentes y significativas".

Seg¨²n la norma que se va a aprobar, un producto con Marca de Calidad deber¨¢ cumplir la legislaci¨®n general, m¨¢s la que se imponga para dar este t¨ªtulo. Del control y del cumplimiento de esta normativa especial se preocupar¨¢n las propias marcas, porque en ello se juegan su prestigio -y su responsabilidad civil y penal si hubiera lugar- y la red de laboratorios del Estado, que junto con el servicio de fraudes de la Secretar¨ªa de Estado de Alimentaci¨®n y otros servicios del arco sanitario, se encargar¨¢n de velar por la seguridad de estos alimentos.

"La originalidad y la utilidad del sistema", dice Justo Nombela, "radica en que, junto al control habitual sanitario de la Administraci¨®n, existe un filtro permanente de la marca de calidad, que para ser autorizada debe disponer tambi¨¦n de sus propios servicios de inspecci¨®n y de control. Por otro lado", afirma Nombela, "como las Marcas de Calidad han de tener un mercado interior y exterior m¨¢s esperanzador, la concesi¨®n, aunque sea otorgada por resoluci¨®n final del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n, deber¨¢ ser asesorada por un ¨®rgano interprofesional-interdisciplinario, con el fin de analizar las cuestiones intersectoriales y agilizar el comercio de las producciones que se obtienen o elaboran en diferentes regiones".

Otro aspecto se plantea con las transferencias a los entes aut¨®nomos. La Direcci¨®n General de Producci¨®n e Industrias Agroalimentarias de la Generalidad tiene un proyecto sobre Marcas de Calidad, que no se ha hecho ejecutivo en espera de que la Administraci¨®n central apruebe el que ha preparado.