La longevidad ser¨¢ un grave problema en el siglo XXI

En el a?o 2025 la poblaci¨®n mundial se habr¨¢ triplicado respecto a 1950, pero el n¨²mero de personas mayores de sesenta a?os se habr¨¢ multiplicado por cinco, y el de menores de ochenta a?os, por siete, con relaci¨®n a las cifras actuales. El n¨²mero de ancianos que alimentar ser¨¢ superior a los mil millones en el a?o 2025, pero el n¨²mero de personas en edad laboral, seg¨²n las normas de jubilaci¨®n m¨¢s generalizadas, habr¨¢ disminuido proporcionalmente. En los pa¨ªses industrializados habr¨¢ 38 personas dependientes por cada cien trabajadores, seg¨²n el pron¨®stico de la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo (OIT).Los ancianos desbancar¨¢n a los j¨®venes en los pa¨ªses industrializados y tambi¨¦n en el Tercer Mundo. En los pa¨ªses desarrollados, los mayores de sesenta a?os ser¨¢n el 23% de la poblaci¨®n, y los menores de quince a?os, tan s¨®lo el 20%. En los pa¨ªses en desarrollo los mayores de sesenta ser¨¢n el 12%, y los menores de quince, s¨®lo el 9% de los habitantes.

El fen¨®meno del envejecimiento tiene una dimensi¨®n pol¨ªtica nada despreciable para los que dependen de las urnas: un tercio de los votantes en los pa¨ªses industrializados ser¨¢n mayores de sesenta a?os en 2025.

Los documentos preparatorios de la conferencia y el contenido de los informes ponen en evidencia el abismo existente entre lo que podr¨ªa ser una pol¨ªtica ideal con respecto a los ancianos y las realidades concretas.

As¨ª, por ejemplo, se da por supuesto que la pol¨ªtica de jubilaci¨®n deber¨ªa basarse en "la capacidad y el deseo de trabajar"; sin embargo, la mayor¨ªa de los pa¨ªses industrializados tienen una jubilaci¨®n obligatoria que oscila entre los 60 y 65 a?os para los hombres y los 55 y 60 para las mujeres. La jubilaci¨®n anticipada es, adem¨¢s, una de las posibles soluciones esgrimidas en los pa¨ªses occidentales contra los crecientes ¨ªndices de desempleo juvenil.

Las pensiones, por otra parte, deber¨ªan ser seg¨²n la OIT, equivalentes a un 65% del salario m¨ªnimo. En Estados Unidos las pensiones oscilan entre el 35% y el 60% en la RFA suponen un 60%, y en la URS S, var¨ªan entre el 50% y el 75%. Los informes se muestran a favor de la permanencia del anciano en la familia y no en instituciones especiales, y creen que esta soluci¨®n, basada en la solidaridad generacional, deber¨ªa fomentarse econ¨®micamente. La familia, sin embargo, suple, en muchos casos, la falta de previsi¨®n social del Estado.

Hoy en d¨ªa, la familia sigue siendo uno de los pilares fundamentales en el cuidado de los ancianos. Uno de los informes presentados a la asamblea indica que las hijas y las nueras se ocupan del cuidado del 70% al 80% de los ancianos en los pa¨ªses industrializados.

La mujer anciana, que es mayor¨ªa en la poblaci¨®n de la tercera edad (su vida media supera en nueve a?os a la del hombre), es otro de los temas a debate. Las discriminaciones laborales de la juventud se traducen en pensiones m¨¢s bajas y el trabajo dom¨¦stico de toda una vida no cuenta a la hora del retiro. La jubilaci¨®n anticipada es una de las posibles soluciones esgrimidas en Occidente.