La contaminaci¨®n amenaza las reservas mundiales de agua

La mitad de la poblaci¨®n rural mundial s¨®lo llegar¨¢ a beneficiarse de un agua de calidad en el a?o 1990, seg¨²n ha puesto de manifiesto Marten Schalekamp, presidente del Congreso Internacional sobre las Distribuciones de Agua, abierto el pasado lunes en Zurich (Suiza).Reunidos durante una semana en Zurich, 2.000 especialistas de ochenta pa¨ªses y de organizaciones internacionales especializadas estudiar¨¢n fundamentalmente los medios de desarrollar y de proteger las existencias mundiales de agua potable de la contaminaci¨®n, cuyo aumento ha alcanzado un nivel catastr¨®fico.

Todas las poblaciones del mundo est¨¢n afectadas por el problema, como lo muestran muchos informes sobre las quejas de los consumidores de los pa¨ªses industrializados sobre el mal gusto, olor y transparencia del agua distribuida. M¨¢s de la cuarta parte de la poblaci¨®n mundial sufre de enfermedades transmitidas por el agua: 30.000 personas mueren cada d¨ªa en el mundo por esta causa. Estos problemas se plantean sobre todo en los pa¨ªses del Tercer Mundo, para los que las Naciones Unidas han decretado los a?os 1980-1990 como Decenio del Agua. Sin embargo, las inversiones establecidas actualmente para este fin no ser¨¢n suficientes ni siquiera para "mantener la situaci¨®n actual, ya poco satisf¨¢ctoria", seg¨²n estima Charles van der Veen, responsable del congreso para estos pa¨ªses.

Actualmente, un tercio de la humanidad dispone de un aprovisionamiento de agua irreprochable; otro tercio debe contentarse con una distribuci¨®n m¨¢s o menos satisfactoria; finalmente, otro tercio no dispone de ninguna instalaci¨®n.

Estas dos ¨²ltimas categor¨ªas, situadas en su inmensa mayor¨ªa entre las poblaciones del Tercer Mundo, son igualmente las que sufren m¨¢s per¨ªodos de sequ¨ªa.