Argelia cree haber ganado la batalla del gas tras obtener un "precio pol¨ªtico" con Italia

La firma del acuerdo argelino-italiano sobre las exportaciones de gas natural tendr¨¢ una incidencia normal en las negociaciones en curso con otros clientes europeos y norteamericanos de esta materia energ¨¦tica, han se?alado ayer fuentes del Ministerio argelino de Energ¨ªa. Los citados medios estiman haber coronado con ¨¦xito la batalla del gas en virtud de una voluntad pol¨ªtica que ha logrado rebasar la visi¨®n mercantil de las empresas interesadas. Por otro lado, fuentes madrile?as se?alan que las negociaciones con Enagas se mantienen a¨²n a nivel t¨¦cnico y no hay ninguna reanudaci¨®n.

Los medios argelinos se muestran reacios a hablar de un precio pol¨ªtico para sus contratos con Francia e Italia, en la medida en que los Gobiernos de estos dos pa¨ªses participan en la constituci¨®n de un precio de base a trav¨¦s de un fondo de financiaci¨®n susceptible de ser recuperado en futuras negociaciones comerciales.En el caso de Francia, ese precio ha sido fijado en 5,10 d¨®lares el mill¨®n de unidades t¨¦rmicas de norma brit¨¢nica BTU, equivalentes a 293 kilovatios-hora, y en el acuerdo con Roma, aunque no se ha dado a conocer el precio en Argel, ¨¦ste se sit¨²a en 4,41 d¨®lares, seg¨²n fuentes fidedignas, por debajo de los 4,50 d¨®lares que solicitaba Argelia, aunque superior a los 3,75 que propon¨ªa abonar la firma italiana.

Los elementos de constituci¨®n del precio de base han venido siendo el caballo de batalla de los negociadores argelinos, a partir del deseo de alinear el precio del gas natural, licuado o no, con el del crudo de referencia utilizado por la OPEP en funci¨®n de la paridad t¨¦rmica.

La sustituci¨®n de un cesto de fueles, que hab¨ªa servido de base en la d¨¦cada de los a?os setenta, al comienzo de las exportaciones de gas argelino, por otro integrado por ocho crudos elegidos de com¨²n acuerdo con sus respectivos clientes, ha sido la f¨®rmula que ha permitido despegar las negociaciones con Francia, Italia, B¨¦lgica y Estados Unidos.

La revisi¨®n del precio relativo al contrato firmado por Enagas en agosto de 1975, con una validez de veintitr¨¦s a?os, parte, seg¨²n los medios argelinos, de un acuerdo id¨¦ntico entre las dos partes en lo que se refiere a la sustituci¨®n del cesto de fueles ligeros y pesados por otro compuesto de crudos, pero difiere, seg¨²n las mismas fuentes, en lo que ata?e a una contribuci¨®n financiera de car¨¢cter gubernamental, que vendr¨ªa a engrosar el precio a cargo de la firma espa?ola. La parte argelina parece haber depositado su confianza en la eventualidad de un cambio pol¨ªtico, que vendr¨ªa a elevar el grado de confianza mutua.

Oficiosamente, la empresa estatal argelina Sonatrach hab¨ªa sugerido el a?o pasado, en conversaciones con medios de la oposici¨®n espa?ola, su disposici¨®n a situar en 4,75 d¨®lares, en lugar de los cinco solicitados entonces a Enagas, el precio del mill¨®n de unidades BTU, as¨ª como aplazar por tres o cuatro a?os la fase de alineamiento sobre crudos. Esta postura, calificada entonces de pol¨ªtica, se habr¨ªa visto rebasada por la firma de los acuerdos con Par¨ªs y Roma. El contencioso con Enagas concierne, tambi¨¦n, al volumen de exportaciones de gas natural licuado, que, a petici¨®n de la firma espa?ola, han sido reducidas de 4.500 millones de metros c¨²bicos anuales a un tope de 1.500 millones.

Argelia hab¨ªa mostrado su descontento con ocasi¨®n de la reciente visita del secretario de Estado para el Comercio Exterior, Agust¨ªn Hidalgo de Quintana, evocando dos posibilidades: el cumplimiento, por parte de Enag¨¢s, de sus cuotas de gas argelino o la eventualidad de una compensaci¨®n financiera por parte del Gobierno espa?ol.

Por parte espa?ola se pone de relieve que, a pesar de las diferencias constatadas, no se puede calificar de grave el contencioso, en la medida en que el principio de una compensaci¨®n va a ser sometido a estudio.