El Tribunal de Cuentas ha iniciado ya sus funciones de control del gasto p¨²blico

La falta de una ley de funcionamiento, cuya redacci¨®n y tramitaci¨®n en las Cortes puede retrasarse como consecuencia del actual proceso electoral, no ha impedido al nuevo Tribunal de Cuentas el inicio de auditor¨ªas, apenas cinco meses despu¨¦s de su regulaci¨®n democr¨¢tica por las Cortes. El ingente trabajo pendiente heredado del antiguo Tribunal, y la escasez de medios y organizaci¨®n para hacer frente a los nuevos cometidos no han impedido al supremo ¨®rgano fiscalizador de las cuentas y de la gesti¨®n econ¨®mica del Estado y del sector p¨²blico el comenzar su labor de inspecci¨®n y auditor¨ªa.

Las funciones propias del Tribunal de Cuentas, seg¨²n la ley org¨¢nica que regula esta instituci¨®n, son el enjuiciamiento de la responsabilidad contable en que incurran quienes tengan a su cargo el manejo de caudales o efectos p¨²blicos; y la fiscalizaci¨®n externa, permanente y consuntiva de la actividad econ¨®mico-financiera del sector p¨²blico. Esta ¨²ltima funci¨®n, incorporada a los cometidos tradicionales del Alto Tribunal, supone un profundo replanteamiento de la organizaci¨®n y medios de esta instituci¨®n.Jos¨¦ Mar¨ªa Fern¨¢ndez Pirla, elegido presidente de esta instituci¨®n para los pr¨®ximos a?os, es consciente de que el Tribunal de Cuentas vive un per¨ªodo de organizaci¨®n y no alcanzar¨¢ un nivel de funcionamiento aceptable, a pesar de los esfuerzos, hasta dentro de tres a?os. "Luego habr¨¢ otros tres a?os de rodaje y probablemente en la ¨²ltima etapa del actual mandato del Tribunal se alcance un rendimiento ¨®ptimo", seg¨²n Fernandez Pirla.

Crear ilusi¨®n

Jos¨¦ Mar¨ªa F¨¦rnandez Pirla, un hombre de extenso historial (catedr¨¢tico; experto en contabilidad, en temas tributarios y seguros, y agente de Cambio y Bolsa, entre otros t¨ªtulos), afirma que una de las principales tareas que ha tenido que afrontar el nuevo Tribunal de Cuentas ha sido la de crear ilusi¨®n entre el funcionariado. La plantilla, como consecuencia de la singular situaci¨®n de este organismo en los ¨²ltimos a?os (estructuras franquistas en contradicci¨®n con la Constituci¨®n), se encontraba muy desmoralizada. En los ¨²ltimos a?os la instituci¨®n ha estado semiparalizada, con un presupuesto reducido al m¨ªnimo y sin cubrir las vacantes de personal, a la espera de la nueva regulaci¨®n democr¨¢tica.Al producirse el relevo, por s¨®lo relatar algunas vacantes, faltaban 31 censores letrados y contables sobre una plantilla de 75; cuatro funcionarios de la carrera fiscal sobre un plantilla de cinco, y cinco contadores diplomados sobre una plantilla de 119.

Es decir, un personal insuficiente para desempe?ar los cometidos tradicionales de la instituci¨®n, sin contar las nuevas funciones atribuidas al Tribunal por la ley org¨¢nica y la urgencia de sacar adelante numerosos asuntos pendientes.

El actual Tribunal, no obstante, ha llegado a un acuerdo con el Ministerio de Hacienda, cuyo titular no ha regateado ninguna colaboraci¨®n, para que ¨¦ste le transfiera en comisi¨®n de servicio a seis inspectores financieros y tributarios y a un inspector de seguros y ahorros. El Tribunal, por otra parte, se propone contar de inmediato con 250 contadores y cien censores letrados.

Fern¨¢ndez Pirla piensa que ante las nuevas funciones del Tribunal, fiscalizaci¨®n de la gesti¨®n p¨²blica desde criterios de legalidad, eficacia y economicidad, ¨¦ste debe coordinar su labor con los organismos de control interno, respetando cada cual su ¨¢mbito, pero evitando duplicidad de auditor¨ªas. "Nuestra funci¨®n tiene que ser prioritariamente disuasoria".

De hecho, y al plantear al presidente del Tribunal el control sobre los gastos de Defensa, Fern¨¢ndez Pirla relata con satisfacci¨®n la reciente visita que le hizo el interventor general del citado Ministerio. "Me ofreci¨® la colaboraci¨®n entre la Intervenci¨®n y el Tribunal y la posible creaci¨®n de`oficinas de enlace entre ambas instituciones. Hay, pues, una coincidencia y pienso que podemos llevar adelante una fruct¨ªfera colaboraci¨®n. Pienso que en los temas militares, por las caracter¨ªsticas de su funci¨®n, s¨®lo los profesionales del Ejercito pueden evaluar con garant¨ªas el control de eficacia de los gastos del departamento".

Asuntos de inter¨¦s p¨²blico

Por otra parte, el presidente del Tribunal ha empezado un seguimiento de todos los asuntos de inter¨¦s p¨²blico que aparecen en Prensa y que pueden estar relacionados con las funciones de la alta instituci¨®n. En este sentido, tiene ya carpetas abiertas a las ¨²ltimas suspensiones de pagos de empresas con participaci¨®n p¨²blica y al contrato FACA (Futuro Avi¨®n de Combate y Ataque), entre otros temas de actualidad. Las funciones del Tribunal de Cuentas se extienden sobre todo el territorio nacional, pero ello no quita el que las comunidades aut¨®nomas instituyan sus propios tribunales de cuentas. Fern¨¢ndez Pirla piensa que esto es bueno, ya que las comunidades aut¨®nomas est¨¢n en mejores condiciones para controlar a los municipios de su regi¨®n que el propio Tribunal de Cuentas, siempre que se arbitre una, coordinaci¨®n y colaboraci¨®n aceptables.Personalmente el nuevo presidente piensa que ser¨ªa deseable que estos tribunales aut¨®nomos funcionaran de forma parecida a la actual C¨¢mara de Comptos de Navarra. Esta instituci¨®n hist¨®rica navarra remite al Tribunal de Cuentas los problemas que detecta de irregularidades contables, al tiempo que ejerce -con el respaldo del Tribunal- el control de eficacia.

Recopilaci¨®n de normas

Para salvar el bache normativo que ha supuesto la disoluci¨®n del Parlamento y la convocatoria de elecciones, un equipo formado por dos consejeros del Tribunal y por el catedr¨¢tico y experto en estudios fiscales C¨¦sar Albifiana, est¨¢ recopilando cuantas normas existen que est¨¦n en vigor y no se opongan en su contenido a la ley org¨¢nica que cre¨® el nuevo Tribunal de Cuentas.Esta recopilaci¨®n permite que la instituci¨®n comience a trabajar, aunque no se haya promulgado la ley de funcionamiento, y preparar una documentaci¨®n seria que pueda ser remitida al Gobierno para que le sirva a ¨¦ste para la elaboraci¨®n del anteproyecto de la mencionada ley.

En aquellos puntos en que no hay regulaci¨®n normativa, las actuaciones se realizar¨¢n siguiendo los criterios que se fije a s¨ª mismo el pleno del Tribunal de Cuentas.