Adi¨®s a un moderno 'zar' que consigui¨® elevar a la Uni¨®n Sovi¨¦tica a la categor¨ªa de superpotencia

Le¨®nidas llich Breznev, hijo de un obrero metal¨²rgico, nacido en Kamenskoye, Ucrania, el 19 de diciembre de 1906, ha sido el cuarto m¨¢ximo dirigente desde la fundaci¨®n de la URSS. Heredero de Unin, Stalin y Jruschov, que hizo de la d¨ªstensi¨®n una de sus pol¨ªticas ftmdamentales, pero tambi¨¦n de la represi¨®n contra cualquier brote de liberalismo en su pa¨ªs y en sus aliados sometidos a la doctrina que lleva su nombre: "la soberan¨ªa limitada". Hubiera sido impensable tan siquiera sospechmr que aquel t¨ªmido y pecoso muchacho a la sombra de los modernos complejos sider¨²rgicos consiguiera alcanzar la categor¨ªa de un moderno zar. La revoluci¨®n cambiar¨ªa su vida, que hasta entonces era la de un estudiante mediocre con aspiraciones de llegar a ser ingeniero. Sus aspiraciones estuvieron a punto de ser truncadas por el fantasnia del hambre que asol¨® Ucrania a comienzo de los a?os veinte, lo que le oblig¨® a abandonar la escuela. Su camino se reh¨ªzo gracias a un altruista ingeniero que cre¨® una "escuela vocacional de metalurgia". En los a?os que van desde la enfermedad de Lenin hasta la consolidaci¨®n del poder de Stalin, la biograf¨ªa de Breznev aparece como contradictoria. Oficialmente, entre 1923 y 1927 estudi¨® y realiz¨® campa?as pol¨ªticas en el Instituto T¨¦cnico de Utilizaci¨®n de Tierras de Kurks.

Su primer cargo lo ejerci¨® en Orsha, una ciudad ribere?a del Dnieper. All¨ª conoci¨® a quien ser¨ªa su esposa, Viktoria Petrovna. De all¨ª se traslad¨® a Sverdlov, donde fue elegido diputado provincial en 1929.En 1934 comenz¨® el terror para los miembros y no miembros del partido. Ucrania fue sacudida por las purgas, pero Breznev permaneci¨® en su ptiesto, porque Nikita Jruschov noinbr¨® jefe del Gobierno ucramano a Korochentko, un protector de Breznev. Le¨®nidas fue uno de los 1.600 funcionario que ocuparon las vacantes de los depurados.

Fue el comienzo de las amista des pol¨ªticas de Breznev, lo que se llamar¨ªa con el tiempo la "mafia del Dni¨¦per". En Dniepropetrovsk, donde estaba destinado, era al calde Shchelokov, actual ministro del Interior. All¨ª conoci¨® tambi¨¦n al que durante a?os fue su "segundo" en el Kremlin: Andrei Kirilenko y al actual primer ministro, Nicolai Tijonov. Breznev trabaj¨® en Dniepropetrovsk hasta 1941 en que fue sorprendido por el ataque alem¨¢n. Toda su labor de concentr¨® entonces en trasladar hombres y equipos hacia los Urales.

Le¨®n Trostki defini¨® a los comisarios pol¨ªticos como "unos nuevos samurais que saben morir y ense?ar a los dem¨¢s a morir por los intereses de la clase trabajadora". En 1941, Breznev es uno de estos samura¨ªs, fan¨¢ticos y de importancia eqtiiparable a la de los oficiales. Tiene el grado de teniente coronel en el ej¨¦rcito del sur y finaliz¨® la guerra como general.

Con la paz, Jruschov volvi¨® a Ucrania y Breznev pens¨¦ que su etapa militar hab¨ªa acabado, pero no fue as¨ª. Stalin le destin¨® a la reg¨ª¨®n de los C¨¢rpatos, donde actu¨® con toda dureza para reprimir a "las guerrillas anti-sovi¨¦ticas, y burguesas" contrarias a la presencia rusa en Moldavia y Bucovina. En 1946, Malenkov y Zhanov intentaron desplazar a Jruschov, susurr¨¢ndole a Stalin que era "un peligro de nacionalismo ucraniano".

El "camarada K" reaccion¨® a tiempo y depur¨® a sus enemigos en Ucrania, cuyos cargos entreg¨® a sus fieles entre ellos Breznev.

Todo su trabajo se centr¨® en una reforma urban¨ªstica y agr¨ªcola, hasta que un d¨ªa de 1950 recibi¨® la llamada de Jruschov para trasladarse a Mosc¨². En la capital recibi¨® el cargo de primer secretario de Moldavia. Fue esta una etapa oscura en su vida, controlando un territorio anti-ruso.

Stalin hacia el final de sus d¨ªas y al comprobar el enfrentamiento entre Malenkov y Jruschov, quiso dar palo a las generaciones j¨®venes, convocando el 19? congreso del PCUS. Breznev lleg¨® pues a la cap¨ªtal. Ley¨® su discurso, ingres¨¦ en el Comit¨¦ Central y un d¨ªa despu¨¦s, por decisi¨®n personal de Stalin, su nombre estaba en una lista de 25 personas que el dictador hab¨ªa nominado como suplentes para el Presidium (Politbur¨®).

Despu¨¦s. del fallecimiento de Stalin la estrella de Breznev declin¨®, y hasta la consolidaci¨®n de Jruschov no se le vuelve a ofrecer una oportunidad. Accede a la direcci¨®n del partido en Kazasjt¨¢n, como una prueba dif¨ªcil a la que le somete Malenkov para la fertilizaci¨®n de las llamadas "tierras v¨ªrgenes". El ¨¦xito acompa?¨® esta gesti¨®n y es recompensado en el 20? Congreso del PCUS con el cargo de miembro del Politbur¨®.

Su misi¨®n es, a partir de entonces, la de llevar las relaciones con los PC hermanos ayudado por un nuevo adjunto, Yuri Andropov, reci¨¦n llegado de Hungr¨ªa. Pero el gozo es escaso y en 1957 entra en la escena sovi¨¦tica Kozlov en disputa abierta con Jruschov. De la contienda saldr¨ªa malparado Breznev que ser¨ªa relegado al cargo honor¨ªfico de jefe del Estado en 1960. Kozlov no se hab¨ªa conformado con el simple alejamiento de Breznev y fue depurando a todos los ¨ªntimos colaboradores de Jruschov sustituy¨¦ndoles por los propios. Sin embargo, la suerte acompa?¨® a al camarada K al morir repentinamente Kozlov, lo que le permiti¨® retomar las riendas del poder en 1963 y as¨ª, Breznev fue reelegido secretario del PCUS.

Hoy se da por seguro que Jruschov preparaba en aquella etapa una purga entre sus rivales pol¨ªticos, entre ellos Suslov, que ser¨¢ el motor de la conspiraci¨®n palaciega (dvortsovy perevot). Breznev se encontraba de visita oficial en la RDA en las horas previas a la ca¨ªda de Jruschov y Suslov le reclam¨® a Mosc¨². El primero, de vacaciones en Crimea, fue convocado urgentemente por el Politbur¨® y el Comit¨¦ Central recibi¨® informaciones de los "errores subjetivistas de Jruschov". Suslov propuso como nuevo primer secretario al "tovarich Leonid I. Breznev". Unos primeros criterios liberales se barajaron entonces, pero desde el primer momento la dualidad Partido-Gobiemo se puso en evidencia y Breznev decidi¨® que ciertas reformas econ¨®micas "no pod¨ªan ir demasiado lejos".

El partido gan¨® al Gobiemo y una resoluci¨®n del Comit¨¦ Central del PCUS de 1965 modific¨® las lineas del primer ministro. Fueron los balbuceos de una nueva lucha por el poder que culminar¨ªa una d¨¦cada m¨¢s tarde. Pero en el horizonte de Breznev se divisaban dos nuevos enemigos personales: Alexandr Chelepin y Podgorni. El primero perdi¨® control en el aparato del partido y los clientes de Podgorni fueron depurados en Ucrania. El 23? Congreso del PCUS, meses despu¨¦s, afianz¨® a Breznev como l¨ªder indiscutible del Partido.

A partir de 1967 Breznev se encontr¨® con un grave problema: la disidencia. Fue el a?o de los primeros procesos contra Yuri Daniel y Andrei Siniavski.

Fue el comienzo de la crisis checoslovaca. El due?o del Kremlin confi¨® en Dubcek, a quien Mosc¨² consideraba ruso por haber nacido en un territorio fronterizo que perteneci¨® a Rusia. Pero esta confianza dur¨® s¨®lo hasta que Dubcek enterr¨® el aparato estalinista de Novotni y sembr¨® la intranquilidad en la URSS. El propio Dubcek tambi¨¦n manten¨ªa esa confianza y, tal vez por ello, cuando se le anunci¨® la invasi¨®n en Praga comenz¨® a llorar y murmur¨® insistentemente para s¨ª mismo: "No puede hacerme esto a m¨ª. No puede".

El ¨¦xito de la operaci¨®n fue anulado por el descr¨¦dito internacional que provoc¨® y la consiguiente crisis con los partidos comunistas occidentales. Yugoslavia y Ruman¨ªa aumentaban sus distancias con Mosc¨².

Como secuelas de todo ello la guerra por el poder se hizo abierta en 1970 entre Breznev y Kosiguin, responsable de los desastres econ¨®micos. Breznev viaja a partir de entonces solo. Cayeron hombres del primer ministro y el secretario general se interfiri¨® visiblemente en las tareas de gobierno.

Breznev muri¨® entre los honores y cargos que ning¨²n predecesor, ni siquiera Stalin, acumul¨®: los de jefe del Estado, jefe del PCUS, mariscal del Ej¨¦rcito Rojo y con mayor¨ªa de fieles en los altos organismos del poder. En los ¨²ltimos a?os de su vida, Le¨®nidas Ilich Breznev era sin duda el zar de la URSS.