Rumores sobre la muerte de Breznev circulaban cada vez que desaparec¨ªa de la escena pol¨ªtica

Le¨®nidas Breznev, de 75 a?os de edad, que falleci¨® el pasado mi¨¦rcoles, daba la impresi¨®n de ser un hombre cansado y que se mov¨ªa y se expresaba con dificultad. Con frecuencia, coincidiendo con cada una de sus desapariciones en los ¨²ltimos a?os, la Prensa internacional recog¨ªa rumores sobre su posible muerte, y en m¨¢s de una ocasi¨®n alg¨²n peri¨®dico sensacionalista lleg¨® incluso a darle por muerto. Pero aunque el estado de salud del secretario general del Partido Comunista de la Uni¨®n Sovi¨¦tica (PCUS) sufr¨ªa, sin lugar a dudas, un deterioro paulatino, otros dirigentes sovi¨¦ticos, como Alexei Kosiguin, fallecieron antes que el propio Breznev.

Con motivo de cada uno de sus achaques, mientras los sovi¨¦ticos se obstinaban en hablar de enfriamiento, en Occidente se hac¨ªan numerosas especulaciones en torno a la enfermedad padecida por el presidente de la URSS, y cada vez que viajaba a Europa o Estados Unidos, expertos se precipitaban, por ejemplo, en los servicios que utilizaba, para intentar recoger sus excrementos, darlos a analizar y tratar de averiguar as¨ª qu¨¦ enfermedad padec¨ªa y cu¨¢nto tiempo podr¨ªa permanecer al frente de la URSS. Poco despu¨¦s, h¨¢biles filtraciones a la Prensa alud¨ªan al c¨¢ncer o alguna enfermedad cardiaca, como la de Alvarez o la de Stokes Dams.En 1961, el entonces presidente del Soviet Supremo fue v¨ªctima, por primera vez, de un fallo cardiaco, y padeci¨® un segundo ataque en junio de 1973, durante la cumbre franco-sovi¨¦tica en la localidad francesa de Rambouillet. Aunque, por supuesto, no fue atendido por m¨¦dicos franceses, este ataque en territorio occidental proporcion¨® a las autoridades galas importantes detalles sobre su estado de salud.

En diciembre de 1974 sufri¨® una indisposici¨®n que le oblig¨® a anular un viaje a Egipto por motivos de salud. Dos meses m¨¢s tarde, el 13 de febrero de 1975, aparenta, sin embargo, estar en plena forma cuando recibe al primer ministro brit¨¢nico Harold Wilson. Poco despu¨¦s reconocer¨¢, sin embargo, ante el canciller de Alemania Occidental Willy Brandt, haber sido operado en la mand¨ªbula.

Cansancio y plena forma

Desde esa fecha, aproximadamente, los kremlin¨®logos se?alan que Breznev pasa por per¨ªodos de plena forma 31 de gran cansancio, que suelen coincidir con los eclipses p¨²blicos del m¨¢ximo dirigente sovi¨¦tico. La duraci¨®n de las ausencias de Breznev oscila entre dos semanas 31 un mes, y se producen en junio de 1975, diciembre de 1977, enero de 1978, enero, finales de febrero, marzo, abril y octubre de 1979.Cuando el 15 de mayo de 1980 hace su aparici¨®n en la cumbre de los pa¨ªses del Pacto de Varsovia, su cara parece petrificada y crispada por el dolor -"parece una momia ambulante", escriben algunos periodistas-, pero, sorprendentemente, quince d¨ªas despu¨¦s, el 30 del mismo mes, los diplom¨¢ticos occidentales acreditados en Mosc¨² coinciden en afirmar que "vive una nueva juventud".

Ese mismo a?o, Breznev multiplica sus desplazamientos, viajando incluso al extranjero -a Belgrado y Nueva Delhi-, pero al a?o siguiente, cuando efect¨²a su ¨²ltima visita fuera de la URSS -concretamente, a la Rep¨²blica Federal de Alemania-, baja con mucha dificultad la escalerilla del avi¨®n.

Muy afectado, aparentemente, por la muerte, en 1981, del ide¨®logo del PCUS, Mijail Suslov, desaparece en marzo del escenario p¨²blico, tras un viaje a Tashkent, en Asia Central. El 22 de abril vuelve a aparecer en p¨²blico con motivo del 112? aniversario del nacimiento de Lenin, desmintiendo as¨ª los rumores que circulaban sobre su p¨¦simo estado de salud a causa de una congesti¨®n o de una hemorragia cerebral.

Los 'atentados' contra Breznev

Pero Breznev no ha estado s¨®lo en peligro a causa de su mala salud. Una de las facetas menos conocidas de la biograf¨ªa de Le¨®nidas Breznev han sido los momentos en que su vida ha estado en peligro por circunstancias, a veces misteriosas, que se asemejan a un atentado cl¨¢sico.El primero del que se tiene noticia ocurri¨® el 9 de febrero de 1961. Un cazabombardero franc¨¦s efectu¨® varios disparos sobre el llushin 18 que llevaba a Breznev a trav¨¦s del espacio a¨¦reo argelino. El avi¨®n fue alcanzado por varios impactos, pero no sufri¨® da?os de importancia. El tema se archiv¨® con una protesta oficial de Mosc¨² a Par¨ªs.

A lo largo del a?o siguiente, 1962, circularon rumores por la capital sovi¨¦tica, que nunca fueron confirmados, seg¨²n los cuales se hab¨ªa perpetrado contra el l¨ªder sovi¨¦tico un atentado, que no tuvo consecuencias.

Finalmente, el 22 de enero de 1969, un teniente -identificado con el simple nombre de llyiu-, disfrazado con uniforme de capit¨¢n de la polic¨ªa, dispar¨® desde la torre Borobitski del Kreml¨ªn contra un cortejo oficial en el que iba el autom¨®vil de Breznev.

El Gobierno sovi¨¦tico reconoci¨® que en este atentado muri¨® un motorista y hubo impactos de bala en el autom¨®vil de los cuatro cosmonautas protagonistas del acto. Nunca se confirm¨® si alg¨²n disparo alcanz¨® o iba dirigido contra el autom¨®vil de Breznev.

En su declaraci¨®n, el teniente confes¨®: "Dispar¨¦ para despertar a Rusia".