El GATT rechaza las pr¨¢cticas proteccionistas e incluye el comercio agr¨ªcola y los servicios en su sistema

Confrontados con la amenaza de una guerra comercial de consecuencias imprevisibles para el comercio mundial, los 88 pa¨ªses firmantes del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) alcanzaron en la madrugada del lunes un acuerdo de compromiso que, tras cinco intensos d¨ªas de negociaciones en Ginebra, permiti¨® salvar una conferencia ministerial pr¨¢cticamente condenada al fracaso. El acuerdo, vago en sus conclusiones, rechaza las pr¨¢cticas proteccionistas e incluye dentro del sistema GATT el comercio agr¨ªcola y los servicios, aunque establece un per¨ªodo indeterminado de negociaciones para delimitar su normativa concreta.

Los pa¨ªses de la Comunidad Econ¨®mica Europea (CEE), que se hab¨ªan opuesto tenazmente a la consideraci¨®n del cap¨ªtulo agr¨ªcola, especialmente en lo que respecta a los subsidios a la exportaci¨®n de productos primarios, expresaron p¨²blicamente su "completa reserva" al respecto. La CEE mantiene, seg¨²n declar¨® el vicepresidente de la Comisi¨®n Europea, Wilhelm Haferkamp, que la citada declaraci¨®n no obliga a nada a los pa¨ªses comunitarios y, muchos menos, al inicio de negociaciones concretas sobre la cuesti¨®n de los subsidios, base de la pol¨ªtica agraria com¨²n de la CEE.Sin embargo, el hecho de que el cap¨ªtulo agrario figure reflejado dentro de la declaraci¨®n final de 18 p¨¢ginas puede interpretarse como una victoria parcial de la posici¨®n norteamericana, que a lo largo de cinco d¨ªas y sus correspondientes noches hab¨ªa amenazado con inundar los mercados mundiales con sus excedentes agrarios a menos que los pa¨ªses firmantes del Acuerdo General se avinieran a incluir dentro del sistema GATT el comercio de los productos agrarios.

El propio representante norteamericano, William Brock, calific¨® la declaraci¨®n final como "una victoria parcial", pese a que otro pa¨ªs interesado en este dossier y que se aline¨® con la posici¨®n de Washington, Australia, hizo p¨²blica una declaraci¨®n separada calificando el acuerdo de "insuficiente".

Apertura de estudios

La declaraci¨®n final, en esencia, establece un mecanismo de estudios que, en el plazo de dos a?os, persiga "la mejor inserci¨®n de la agricultura en el sistema multilateral de cambios ( ... ), mejor acceso de los productos al mercado ( ... ), mejor disciplinar la competencia de las exportaciones ( ... ), aceptando a este fin un programa de trabajo". Asimismo la declaraci¨®n prev¨¦ que los pa¨ªses miembros "contemplen" en 1984 si una acci¨®n multilateral es aconsejable en cuanto al comercio de los servicios a partir de los estudios realizados por cada pa¨ªs firmante y coordinados por el GATT.

El dossier de los servicios, junto el agr¨ªcola, hab¨ªa sido propuesto por la delegaci¨®n de Estados Unidos, que se present¨® en Ginebra con un grupo de congresistas halcones dipuestos a expresar con palabras lo que los funcionarios materializaban con hechos. Su insistencia en que ambos cap¨ªtulos figuraran en la declaraci¨®n final se vio coronada por el ¨¦xito, aunque la resistencia de los pa¨ªses en desarrollo, en el primer caso, y de Europa, en el segundo, haya aguado la intenci¨®n original de Washington.

Con todo, el cap¨ªtulo de los servicios (banca, seguros, transportes, inversiones, etc¨¦tera) se ha colado, como el agr¨ªcola, en la declaraci¨®n final. Ahora se abre un periodo de estudios unilaterales de cada pa¨ªs interesado en este cap¨ªtulo, cuya conclusi¨®n deber¨ªa dar paso a unas futuras negociaciones multilaterales. Los pa¨ªses del Tercer Mundo, marginados de las negociaciones m¨¢s importantes de la conferencia, terminaron por aceptar el compromiso en el entendimiento de que no les forzaba a nada.

La declaraci¨®n, en lo que respecta al cap¨ªtulo agricola, es vaga en cuanto a sus objetivos finales. Dice concretamente: "Los pa¨ªses contratantes ( ... ) se comprometen a mejor insertar la agricultura en el sistema multilateral de cambios, mejorando la eficacia de las reglas, disposiciones y disciplinas del GATT y permitiendo una interpretaci¨®n com¨²n; a esforzarse a mejorar las condiciones de acceso al mercado y a una mejor disiciplina de la competencia de las exportaciones".

Asimismo, "un examen ser¨¢ realizado en vistas a formular recomendaciones apropiadas, y que se referir¨¢ a todas las medidas, afectando el comercio, el acceso a los mercados y la competencia, as¨ª como al aprovisionamiento, y que comprender¨¢ las subvenciones y otros tipos de ayuda ( ... ). Un comit¨¦ de productos agr¨ªcolas dirigir¨¢ las recomendaciones apropiadas, que ser¨¢n examinadas, como m¨¢s tarde, en la sesi¨®n de noviembre de 1984".

La declaraci¨®n final tambi¨¦n recoge los importantes acuerdos alcanzados en otros asuntos relacionados con el sistema GATT y puestos antes en entredicho. Se trata del cap¨ªtulo de salvaguardias, donde se acuerda llegar a un memor¨¢ndum de acuerdo antes de la sesi¨®n de noviembre de 1983; el de resoluci¨®n de disputas, donde se refuerza el m¨¦todo tradicional de consenso o acuerdos previos.

La declaraci¨®n final, en sus aspectos pol¨ªticos, hace una condena espec¨ªfica de las pr¨¢cticas proteccionismas y hace un llamamiento a los 88 pa¨ªses contratantes del Acuerdo General para que se comprometan a restringir tanto las pr¨¢cticas tarifarias como no tarifarias que ponen en peligro el comercio mundial y su crecimiento.