Un vasco, benjam¨ªn del Gobierno

Joaqu¨ªn Almunia, bilba¨ªno, 34 a?os, es el ministro m¨¢s joven del Gobierno socialista. Su nombre ha circulado como el superfontanero que encabezar¨ªa la lista de asesores de la Moneloa de Felipe Gonz¨¢lez, que, aseguran, le considera hombre de especial confianza. Sin embargo, ha sido finalmente designado para la cartera de Trabajo. Est¨¢ casado y tiene dos hijos.Joaqu¨ªn Almunia es licenciado en Derecho y Ciencias Econ¨®micas por la Universidad de Deusto; ampli¨® estudios en Par¨ªs y trabaj¨® como economista para las C¨¢maras de Comercio espa?olas en la Comunidad Econ¨®mica Europea. A mediados de los setenta, a¨²n el sindicato socialista en la clandestinidad, se le empez¨® a ver por un piso de la calle del Doctor Esquerdo, de Madrid, donde la UGT tuvo su sede. Es hombre que ha estado muy vinculado al sindicato. Primero como asesor econ¨®mico de la ejecutiva de la central y posteriormente como secretario de relaciones sindicales del PSOE.

Hace a?os no era raro encontrarse a Joaqu¨ªn Almunia en una mesa redonda sobre el sector de la construcci¨®n, y al d¨ªa siguiente, respondiendo en nombre de UGT a preguntas sobre los problemas laborales del campo o enfrascado en una negociaci¨®n de revisi¨®n salarial con la Confederaci¨®n Espa?ola de Organizaciones Empresariales. Almunia era el personaje ideal que aportaba al sindicato la seriedad de las cifras y las estad¨ªsticas en momentos en que las centrales trataban de romper la imagen del sindicalismo de alpargata.

Este bilba¨ªno, de calva prematura y barba cambiante, tenaz y trabajador, ocupa ahora la m¨¢xima responsabilidad en el departamento de Estudios y programas del PSOE. Desde all¨ª ha dado respuesta, en nombre del partido, a ministros y patronales. En su haber cuenta que haya sido el creador de una nueva figura de la estad¨ªstica, la TPI (Tasa de Paro Insoportable), seg¨²n t¨¦rmino acu?ado por ¨¦l mismo en respuesta a un art¨ªculo de Luis Mar¨ªa Linde, secretario general t¨¦cnico del Ministerio de Econom¨ªa, en el que defend¨ªa la tasa de paro no aceleradora de la inflaci¨®n (TPNAI).

Ha formado parte de la comisi¨®n permanente, compuesta por nueve personas y creada en marzo del pasado a?o, para dirigir la gesti¨®n pol¨ªtica del PSOE. Su designaci¨®n como ministro de Trabajo, por esperada, ha sido recibida con aparente satisfacci¨®n en medios de la central socialista. Aunque ¨²ltimamente se hallara m¨¢s distanciado de los problemas sindicales, su vinculaci¨®n con UGT le hace aparecer como el hombre que, sin ser de la ejecutiva del sindicato, conoce a la perfecci¨®n todos sus secretos.