Los dos monta?eros japoneses han sido dados por desaparecidos

El monta?ero japon¨¦s Yasuo Kato, que el pasado lunes realiz¨® la primera conquista invernal del Everest, sigue perdido dos d¨ªas despu¨¦s de realizada su haza?a, al igual que su compa?ero Toshiaki Kobayashi, quien abandon¨® a cien metros de la cima. El Ministerio de Turismo del Nepal dio a los dos alpinistas como des aparecidos.Las malas condiciones atmosf¨¦ricas en la zona obligaron a aplazar el env¨ªo de una expedici¨®n de rescate, aunque algunos no dudan de que la gran experiencia de los monta?eros japoneses les sirva para salvar la vida. Estos son, sin embargo, los m¨¢s optimistas, quienes piensan que ambos monta?eros iban provistos de reguladores para utilizar las botellas de ox¨ªgeno dejadas por monta?eros de otras nacionalidades. As¨ª, piensan que, a pesar de que estos iban provistos con ox¨ªgeno para catorce horas, podr¨ªan haber utilizado otras botellas abandonadas.

El escalador italiano Messner, que conquist¨® el Everest en dos ocasiones, una de ellas sin ox¨ªgeno, declar¨® que ser¨ªa sorprendente que los monta?eros japoneses estuvieran ilesos tras dos noches en las cotas superiores del Everest, donde las condiciones climatol¨®gicas en invierno son muy duras, con temperaturas de hasta cincuenta grados bajo cero y vientos nocturnos de 180 kil¨®metros por hora. Por su parte, Sir Edmund Hillary, el primero en alcanzar dicha cima, declar¨® su admiraci¨®n por Kato al calificar de gran haza?a la primera escalada invernal del Everest. "El hecho de que haya conquistado el Everest en tres ocasiones indica que debe ser un monta?ero muy competente, pero estoy m¨¢s impresionado por esta ¨²ltima conquista, a causa de las malas condiciones de fr¨ªo y viento en las que fue realizada", a?adi¨®.

Hasta el momento, el Everest se ha cobrado las vidas de 56 escaladores y sherpas desde la primera expedici¨®n brit¨¢nica, en 1922. Tres de esas v¨ªctimas fueron monta?eros japoneses. Kato, ahora desaparecido, alcanz¨® tres veces la cima: el 26 de octubre de 1973, por la v¨ªa tradicional, la sur, la misma que utiliz¨® en esta ocasi¨®n y que as¨ª hicieron Hillary y Tensing; dos a?os despu¨¦s, en 1975, lo hizo por la v¨ªa tibetana, y el pasado lunes otra vez por la sur, en ¨¦poca invernal.

Por otra parte, si la meteorolog¨ªa lo permite, la expedici¨®n espa?ola formada por Jos¨¦ Antonio Urbieta, Jes¨²s Mario Mendiz¨¢bal, Miguel L¨®pez y Jos¨¦ Mart¨ªnez, alcanzar¨¢n hoy la cima del Aconcagua, de 6.959 metros.