Walter Cronkite, el hombre m¨¢s influyente de Estados Unidos

Walter Cronkite, que ayer lleg¨® a Madrid para participar en el rodaje de una pel¨ªcula sobre el libro 1984, de George Orwell -(v¨¦anse p¨¢ginas de Radiotelevisi¨®n de esta edici¨®n de EL PA?S), ha sido durante muchos a?os uno de los personajes m¨¢s influyentes de Estados Unidos, e incluso se lleg¨® a decir que era el m¨¢s influyente de tan poderosa naci¨®n. Las razones de esa influencia se describen en este perfil.

And that's the way it is, la frase que inmortaliz¨® Walter Cronkite durante sus 19 a?os al frente del informativo m¨¢s importante de la televisi¨®n norteamericana, resume sobre todo el compromiso de un hombre dedicado toda su vida profesional a servir a la opini¨®n p¨²blica de su pa¨ªs.El telediario de las siete de la tarde en la CBS, una de las tres cadenas nacionales de radiotelevisi¨®n privada en Estados Unidos y la que m¨¢s tiempo ha encabezado la lista de audiencias, tuvo en Cronkite uno de los profesionales de mayor prestigio en el mundo de la comunicaci¨®n electr¨®nica audiovisual.

"Y as¨ª son las cosas", la traducci¨®n libre de su frase de cierre, resum¨ªa la labor diaria de un equipo de m¨¢s de trescientas personas y 100 millones de d¨®lares de presupuesto anual que el t¨ªo Walter como le llamaban cari?osamente los norteamericanos, dirigi¨® durante 19 a?os ininterrumpidos obteniendo la mayor credibilidad que ning¨²n periodista-director-presentador haya conseguido nunca en una televisi¨®n.

Ni una sola semana sin 'telediario'

Walter Cronkite se retir¨® el 6 de marzo de 1981 sin que el p¨²blico norteamericano se hubiera cansado de ¨¦l y sin que su informativo hubiera dejado de estar ni una sola semana por debajo del primer puesto de la audiencia, que, debido a su diversidad y al momento noticioso, oscilaba entre los treinta y los setenta millones de telespectadores.Hoy, a los 66 a?os, Cronkite se pasea por el mundo sin haberse separado completamente de la plantilla de la Columbia Broadcasting System (CBS) y trabajando en programas especiales, de aniversario o cient¨ªficos, que fue dentro del periodismo su afici¨®n m¨¢s particular.

Dentro de la m¨¢s estricta defensa de la objetividad informativa del periodismo de los a?os cincuenta y sesenta en Estados Unidos, Walter Cronkite represent¨® la mejor utilizaci¨®n que de la imagen y la palabra se hab¨ªa conseguido en una televisi¨®n. Sin embargo, cuando en alguna ocasi¨®n se hac¨ªa necesaria la frase o la imagen editorial en su telediario, no dud¨®, con la independencia que le daba el pertenecer a una empresa privada, en utilizarla.

La prolongada intervenci¨®n norteamericana en la guerra de Vietnam fue quiz¨¢ el ejemplo m¨¢s importante de su carrera en la CBS: su decisi¨®n de meter d¨ªa a d¨ªa durante a?os las escenas sangrientas de esa guerra en los hogares del pa¨ªs fue lo que m¨¢s ayud¨® a crear una conciencia nacional antivietnam entre el p¨²blico y los gobernantes norteamericanos. En alg¨²n momento de su presidencia, Lyndon Johnson Reg¨® a comentar: "Si he perdido a Cronkite, he perdido a la clase media norteamericana".

En su historial de anchorman de la CBS est¨¢n incluidos todos los momentos informativos mas importantes de las dos ¨²ltimas d¨¦cadas de la vida nacional e internacional: la carrera espacial, Watergate, Vietnam, Oriente Medio, etc¨¦tera. Nadie duda en Estados Unidos que la gran mayor¨ªa de los j¨®venes de esta generaci¨®n aprendieron con Walter Cronkite las m¨¢s ilustradas, concisas y objetivas lecciones de la historia contempor¨¢nea.

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